神木林外，寒气像饿狼一样扑来，冻得他牙齿打战。
他尽可能低头避开风头，朝大厅行去，紧跟在一长串蜡烛和火炬后头。
靴子踩得脚下的冰吱嘎作响，突来的狂风吹开兜帽，真像是饥渴的鬼魂伸出结冰的手指，急切地要把他认出来。
对席恩·葛雷乔伊而言，临冬城里处处鬼魂。
这已不是他少年时代夏日里的孤傲城堡，这是一个荒凉残破的地方、一处不折不扣的废墟、一座属于乌鸦和尸体的乐园。
雄伟的双层城墙依然屹立不倒，因为花岗岩不会轻易对烈火认输，但城墙里面的塔楼和堡垒几乎都没了屋顶，有的甚至整个儿倒塌。
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焚城大火几乎吞噬了所有的茅草和木料，玻璃花园破碎的窗格下，那些本该在漫长的冬天滋养居民的水果蔬菜，如今枯死、焦黑、冰冻。
但城堡并不缺人，广场为帐篷填满，其中一半又被雪掩埋。
卢斯·波顿把自己和他佛雷盟友的军队统统带进了城，几千人就这么挤在废墟里，征用了每一处空地。
士兵们也睡在地窖和无顶的塔楼中，睡在遗弃了几世纪之久的建筑里。
缕缕灰烟自重建的厨房和重新盖上顶的几座兵营碉堡中蜿蜒上升。
城垛和城齿上头都堆满了雪，垂下冰柱，世间的颜色集体背叛了临冬城，只给它留下漫无边际的灰和白。
史塔克的颜色。
席恩不知自己为此该感到欣慰还是不安。
连天空也是一片灰。
灰、灰、还是灰，在这个灰色的世界里，无论望向哪头，都逃不过灰色的地网天罗。
除了新娘的眼睛。
那是一双棕色的眼睛。
大大的棕色眼睛，其中充满恐惧。
她把他当成靠山，真荒谬。
他能为她做什么？
难道吹声口哨，就能召唤飞马，就能带她飞出重围吗？
就像她和珊莎喜欢的那些故事里的英雄？
不，他连自己都救不了。
臭佬臭佬，驯服乖巧。
广场四周，麻绳吊着许多半冻僵的尸体，它们肿胀惨白的面孔上又结了一层霜。
波顿公爵率前锋部队到达临冬城时，这里住进了一批难民，士兵们用长矛从城堡荒废的堡垒和塔楼中，驱赶出二十多人。
其中最大胆好斗的被直接吊死，其他人充当奴工。
好好工作，波顿公爵告诉他们，干得好就能得到宽待。
狼林就在左近，石头和木材遍地可寻。
奴工们首先建起结实的新城门，替换被烧掉的城门，接着清空了大厅倒塌的天花板，匆忙搭起新的。
完工之后，波顿公爵吊死了所有工人。
不过他守住了诺言，给予了宽待，因为他没剥任何一个人的皮。
此刻，波顿军已尽数赶到。
他们就着呼啸的北风，在临冬城城墙上升起托曼国王的雄鹿狮子旗，下方是恐怖堡的剥皮人旗。
席恩跟随芭芭蕾·达斯丁到来，队伍中不仅有伯爵夫人本人，还有荒冢屯征用的大批民兵和婚礼的新娘子。
达斯丁伯爵夫人坚持要监护艾莉亚小姐，直到成婚为止。
然而现在仪式已告结束。
她业已发下婚誓，此生属于拉姆斯了。
经由这场联姻，拉姆斯成了临冬城之主。
只要珍妮不惹恼他，他应该也不会伤害她吧。
艾莉亚。
她的名字是艾莉亚。
即便戴着毛皮镶边的手套，席恩的手仍旧抽痛起来。
他的手总是会痛，尤其是那些失去的指头。
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真有女人渴望过他的爱抚吗？
我自封为临冬城亲王，他心想，后来的一切全是报应。
他以为这次大胆的突袭会让他名垂千古、为歌谣传唱；然而现今即便有人谈论他，也是在唾骂变色龙席恩，诅咒其背信弃义的行为。
这里从来不是我的家。
我来这里是做人质的。
史塔克公爵待他并不严苛，但公爵那柄钢铁巨剑的阴影却始终横在两人之间。
他待我不薄，但谈不上温馨，因为他知道，有朝一日很可能得亲手取我项上人头。
席恩一直低着头，在广场帐篷间穿梭。
我在这个场子里学成武艺。
他想起温暖的夏日，在罗德利克老爵士的注视之下，和罗柏及琼恩·雪诺练武的日子。
那时他还是完整的人，可以像正常人那样握剑。
但这个广场也留下黑暗的记忆：布兰和瑞肯逃出城堡的那天晚上，他在这里集合史塔克的属民。
那时拉姆斯才是臭佬，臭佬站在他身边耳语道：剥几个人的皮，自会知晓男孩们去了哪里。
只要我还在临冬城主政一天，就不允许北境发生剥皮这样的惨事。
席恩朗声回答，但他做梦也没想到自己的“主政”时期竟会如此短暂。
他们中没一个人帮我，他跟他们生活了半辈子，他们还是不肯帮我。
即便如此，他还是尽全力保护他们，直到拉姆斯撕下臭佬的面具，杀光了所有人，包括席恩的铁民。
他烧了我的马。
那是城堡陷落当日他记得的最后一件事：着火的笑星踢打着，惨叫人立，火焰在它的鬓毛上熊熊燃烧，它的眼睛里充满恐惧。
在这个广场，历历如绘。
新造的大厅门伫立在前，代替之前被烧掉的门。
木板匆匆切好后拼接，显得粗糙丑陋。
一队卫兵手持长矛在门口守卫，他们虽披着厚实的毛皮斗篷，却依然缩成一团、抖个不停，胡须里结了层薄冰。
当席恩蹒跚着登上阶梯时，他们愤愤不平地看着他。
席恩也不搭理，自行推开右半扇门，闪进大厅。
厅内洋溢着令人感动的温暖，并被火炬光芒照亮，他还是头一次见到里面这么拥挤热闹。
席恩听凭热浪冲刷过自己，然后才朝前走。
人们接踵摩肩地挤坐在长凳上，密密匝匝，以至于仆人们只能奋力蠕动来往。
即便高台上的骑士和领主们也没多少空间。
高台附近，尔贝一边弹奏竖琴，一边高唱《夏日的美丽少女》。
他自称是诗人，依我看是个皮条客。
曼德勒大人自白港带来了乐师，但没有歌手，所以当尔贝带着一把竖琴和六个女人出现在城门口时，他得到了欢迎。
“我的两个妹妹、两个女儿，剩下的一个是我老婆、另一个是我老妈。”
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歌手声称，虽然这帮女人没一个长得像他，“有的会唱歌，有的会跳舞，有一个会吹笛子，有一个会打鼓。
当然了，她们都是顶呱呱的洗衣妇。”
诗人也好皮条客也罢，尔贝的嗓音还过得去，弹奏也在水准之上。
废墟里碰到这路货色，也该满足了。
众家诸侯的旗帜沿墙悬挂：莱斯威尔家金色、棕色、灰色和黑色四种马头旗；安柏家的锁链咆哮巨人旗；菲林特之指的菲林特家的石手旗；霍伍德家的驼鹿旗；曼德勒家的人鱼旗；赛文家的黑色战斧旗；陶哈家的松树旗。
这些五彩斑斓的旗帜却没法完全遮盖焦黑的墙面，或是用木板封死的空洞窗口。
天花板也很可笑，新伐的色泽鲜亮的木头搭配着早被几世纪的烟尘熏黑的老房梁。
最大的旗帜挂在高台后方，那是两面分别代表新郎和新娘的旗：恐怖堡的剥皮人旗和临冬城的冰原奔狼旗。
看到史塔克的旗帜，席恩出乎意料地感到心疼。
不，这不对，这跟她的眼睛一样完全不对。
普尔家族的纹章乃是白底蓝盘，外套一个灰色盾纹。
应该挂那一个。
“变色龙席恩。”
有些人在他经过时叫道。
其他人看见他就别过眼睛。
甚至有人吐了口唾沫。
这是他应得的。
他是阴狠地偷袭临冬城的叛徒，他是杀害自己养兄弟的凶手，他在卡林湾把乡亲交出去剥皮，如今又将自己的养妹妹送上拉姆斯老爷的床。
卢斯·波顿或许用得着他，但真正的北方人有一百个理由鄙视这些卖主求荣的行为。
缺失的左脚脚趾令他的步态滑稽笨拙，十分难看，他听见身后有个女人哈哈大笑。
即便在这个被冰雪、寒冷和死亡笼罩的半冻结的墓园城堡里，也依然有女人出没。
所谓的“洗衣妇”，不过是“营妓”的修饰，正如“营妓”是“婊子”的修饰。
这些女人打哪来，席恩闹不清。
她们就这么突然出现，好像尸体上的蛆虫或打扫战场的食腐乌鸦。
军队总会吸引营妓。
有些强悍的妓女可以一晚招待二十个男人，还能把这些男人统统喝趴下；有些妓女看起来楚楚可怜，实际那不过是另一种接客花招；有人会当上军营新娘，跟某个大兵朝这个或那个神灵低声许下诺言，但等战争结束，她便会被她的“男人”忘得一干二净。
她们晚上帮男人暖床，早上帮男人补鞋，黄昏时帮男人煮饭，甚至还会洗衣服，可等男人战死，她们也会扒光他的东西。
这些妓女时而会生下私生子，在军营中诞生出肮脏可怜的小怪物。
就连这种女人也在嘲笑变色龙席恩。
让他们笑吧。
他的骄傲已在临冬城中全部抹去，恐怖堡的黑牢里更没有它们的位置。
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对于知道剥皮小刀滋味的人，嘲笑再不可能带来任何伤害。
基于出身和血统，他的座位被安排在高台上的长桌末端，离墙壁不远。
他左手坐的是达斯丁伯爵夫人，夫人依然一身朴素的黑羊毛裙服，未有任何装饰；他右手没有人。
他们惧怕我的卑劣行径会传染，避之唯恐不及。
如果可以的话，他真想当场纵声长笑。
新娘坐在拉姆斯和他父亲之间，全场最荣耀的主席位置。
当卢斯·波顿提议全场向艾莉亚夫人敬酒时，她低垂着眼睛。
“她的孩子会令两个古老的家族合二为一，”公爵大人宣布，“史塔克和波顿就此化干戈为玉帛。”
他的声音如此轻柔，厅内众人只好都闭上嘴，凝神倾听。
“遗憾的是，我们的好朋友史坦尼斯不愿赏光参加犬子的婚宴，”他的话引起厅内一阵哄笑，“拉姆斯本想把他的脑袋作为结婚礼物献给艾莉亚夫人。”
笑声更响亮了。
“不过，等他姗姗来迟赶到时，我们仍会补办盛大的欢迎仪式，以展示我们北方人热情好客的脾性。
在此之前，请尽情吃喝，尽情享乐……
因为冬天就要来了，朋友们，我认为在座许多人或许见不到下一个春天。”
丰盛的餐饮由白港伯爵提供。
大肚子商船从温暖的南方运来黑啤酒与黄啤酒、红葡萄酒、金色葡萄酒和紫色葡萄酒，这些酒又在大人深深的地窖里贮藏酝酿。
婚宴宾客们贪婪地大吃鳕鱼糕和冬南瓜，萝卜与大轮大轮的奶酪堆积如山，此外还有烟熏的大块绵羊肉、几乎被烤焦的牛肋。
最后上桌的是三张巨大的婚宴馅饼，有车轮那么宽，松脆的表皮下，萝卜、洋葱、芜菁、防风草和蘑菇等食料塞得几乎快爆裂，成坨的风干猪肉浸泡在棕色调味肉汁里。
拉姆斯用他的弯刀把馅饼切成条，威曼·曼德勒亲自服务，将第一块热气腾腾的馅饼献给卢斯·波顿和他肥胖的佛雷老婆，接着又呈给瓦德·佛雷的两个儿子霍斯丁爵士和伊尼斯爵士。
“这将是你们品尝过的最美味的馅饼，大人们，”肥胖的伯爵大言不惭，“最好是搭配青亭岛的金色葡萄酒，每一口都细细品尝。
我就会这么享用。”
曼德勒身体力行，一口气吞下六块馅饼，而且从每张馅饼上各选吃了两块。
他一边咂嘴一边拍肚皮，吃得上衣被棕色肉汁污染了一半，胡须里沾满馅饼的脆皮。
同是胖子的瓦妲·佛雷跟他比起来也是自愧不如，她“只”吃下三块。
拉姆斯吃得也很多，但他脸色苍白的新娘只看着面前的馅饼发呆。
她偶尔抬起眼睛，望向席恩，席恩见到那双棕色的眼睛背后是深深的恐惧。
长剑不允许带进大厅，但人们都带着匕首，甚至连席恩·葛雷乔伊都有。
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除了切肉，能用它干点别的吗？
每当他看到那个曾叫做珍妮·普尔的女孩，就会陡然感觉到体侧铁刃的重量。
我救不了她，他心想，但能轻而易举杀了她。
没人能料到我会杀了她。
我可以邀请她赏光与我跳舞，然后割她的喉咙。
这难道不是一种慈悲吗？
而若旧神真的听见了我的祈祷，暴怒的拉姆斯会把我当场格杀。
席恩不怕死。
在恐怖堡下，他早已体验过生不如死的滋味。
一根接一根指头、一根又一根脚趾，拉姆斯给他上了这一课，他一辈子都没法忘掉了。
“你不吃东西。”
达斯丁伯爵夫人评论。
“不。”
吃东西对他来说不是件容易事。
拉姆斯把他大部分的牙齿敲成碎片，因而咀嚼成了折磨。
用喝的方式要舒服些，虽然他得用双手捧杯才握得稳。
“不喜欢猪肉馅饼吗，大人？
我们的胖朋友反复强调，这是我们从未享受过的人间美味哟。”
她用酒杯指指曼德勒大人，“你见过这么欢乐的胖子没？
瞧他乐不可支的样子，吃起东西来双手并用，活像是在跳舞。”
她说的没错。
白港伯爵简直是从故事里走出来的、活灵活现的欢乐胖子。
他不只自己乐呵呵，还跟其他贵族谈笑风生，边说边拍别人的背，又高叫着要乐师演奏这首或那首歌谣。
“歌手，给我们唱《终结长夜》。”
他嚷道，“我知道，新娘子会喜欢这首歌。
再不唱唱年轻英勇的丹妮·菲林特，让大家为她掬一把泪。”
他那副模样，好像自己才是新郎。
“他喝多了，”席恩道，“借酒来掩盖恐惧。
那个人，打骨子里是懦夫。”
真是这样吗？
席恩其实不太确定。
曼德勒的儿子们也都很胖，但在战场上表现上佳。
“铁民们开战前也会欢宴，那或许是生命中最后一次狂欢。
如果史坦尼斯朝这里进……”“不用担心，他会来的。
他必须这么做。”
达斯丁伯爵夫人笑出声。
“而等他杀到这里，我们的胖朋友只怕会吓得当场尿裤子。
他儿子死于红色婚礼，结果他还跟佛雷家的人分享面包和盐，在自己的屋檐下招待他们，并把一个孙女许配出去。
你也看见了，他刚才甚至亲自将派呈给佛雷。
曼德勒家族是从南方逃难过来的，他们曾被敌手逐出自家的领地和城堡。
所谓江山易改本性难移，现今这大胖子大概想把我们全宰了，但你别看他长这么胖，他决没有这份胆略，对此我确信无疑。
在那身鲜美的肥肉下跳动着一颗懦夫的心，就跟……
好吧……
就跟你的心一样。”
她最后这句话像抽了他一鞭，但席恩不敢顶撞，任何无礼举动都可能付出剥皮的代价。
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“夫人您怀疑曼德勒大人包藏祸心，就该通报波顿大人。”
“你以为卢斯蒙在鼓里？
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