“好爽，”他说，“酒就更好了。

     我想喝酒。”

     “我也想。”

     猎狗几乎是温柔地将匕首插进那人胸膛，用身体的重量将刀尖送入外衣、锁甲和下面的衬里。

     然后他把武器拔出，一边在死人身上擦拭，一边看着艾莉亚，“那是心脏所在的位置，小妹妹。

     那是杀人的方法。”

     杀人的一种方法。

     “我们要不要埋他？”

     “埋他？”

     桑铎问，“他不在乎，我们也没铲子。

     留给狼和野狗吧，留给你我的兄弟。”

     他专注地看了她一眼，“我们只管‘征集’。”

     弓箭手口袋里有两枚银鹿和近三十个铜板。

     他匕首柄上有颗漂亮的粉红宝石，猎狗将其掂了掂，然后扔给艾莉亚。

     她接住刀柄，插入皮带，感觉稍好了些。

     它虽不比“缝衣针”，终究是铁器，可以防身。

     死人还有一袋箭，但没弓的箭不管用。

     他的靴子对艾莉亚来说太大，对猎狗又太小，只好留下。

     她还拿了他的圆盔，尽管它盖到了她鼻子底，她得稍稍翘起来才能走路。

     “他一定有马，否则逃不掉，”克里冈边说边四处张望，“但我敢说，妈的早跑远了。

     没人知道他在这儿待了多久。”

     等他们抵达明月山脉脚下，雨差不多停了。

     看到太阳、月亮和星星，艾莉亚觉得他们在往东去。

     “我们去哪儿？”

     她再次问。

     这次猎狗回答了她：“你在鹰巢城有个姨妈，诸神保佑，也许她会为你这瘦东西付赎金。

     上得山路，就沿它一路去血门。”

     莱莎姨妈。

     艾莉亚觉得没什么指望。

     她要母亲，不要母亲的妹妹。

     她不认识莱莎姨妈，就跟不认识黑鱼舅公一样。

     我们当初应该进城堡的。

     母亲又不是真的死了，还有罗柏。

     佛雷家不一定要杀他们。

     也许佛雷侯爵只是把他们抓起来。

     也许他们正被绑在地牢里，或者被带往君临，好让乔佛里砍掉他们的脑袋。

     我们并不清楚。

     “我们应该回去，”她突然决定，“我们应该回孪河城去找我母亲。

     她不会死的，我们去救她。”

     “我还以为满脑子歌谣梦幻的是你姐姐，”猎狗咆哮，“没错，佛雷也许会留你母亲一命，以收取赎金。

     但七层地狱，凭我一人之力根本无法把她弄出来，妈的。”

     “你又不是一个人，我也会来。”

     他发出一声响，似乎是笑声：“这会把那老头吓得尿裤子的。”

     “你怕死！”

     她轻蔑地说。

     克里冈哈哈大笑：“我不怕死，只怕火。

     现在，安静点儿，否则我把你舌头割下，为静默姐妹们省点麻烦。

     我们去谷地。”

     艾莉亚觉得他并不会真的割她舌头，只是说说而已，就像“粉红眼”曾说要拿鞭子狠狠抽她一样。

     但她不打算试探，毕竟桑铎·克里冈和“粉红眼”不同。

     “粉红眼”不能把人劈成两半，或用斧子砍杀，连用斧背砸人都不会。

     当晚入眠时她想着母亲，不知道该不该趁猎狗睡着时杀他，好自己去救母亲。

     她闭上眼睛，母亲的脸就在前面。

     如此接近，几乎可以嗅到……

     ……她真的嗅到她了。

     气味非常微弱，被其他味道所掩盖——包括苔藓、泥土和水流，腐烂的芦苇和人所发出的臭气。

     她缓缓穿过松软的地面，来到河边，舔几口水，抬头闻嗅。

     天空铁灰，云层密布，绿色的河水中满是漂浮物。

     尸体充塞于浅滩，被流水击打挪动，有的直接被冲上了岸。

     她的兄弟姐妹群集在周围，撕扯丰厚的血肉。

     乌鸦也在这儿，一边朝狼群尖叫，一边拍翅膀，空中满是羽毛。

     它们的血更热，其中一只正要起飞时，被她的姐妹咬住了翅膀。

     她也想抓鸟，想要尝热血的味道，想要听骨头在齿间碎裂，想要用温暖的血肉填饱肚子，不要冷的。

     她很饿，周围到处是肉，但她知道自己不能吃。

     气味更强烈了。

     她竖起耳朵，听狼群低吼，乌鸦怒叫，羽翼拍打，河水奔流。

     远方某处，传来马匹的声响和人类的呼叫，但那并不重要。

     气味才重要。

     她再度嗅闻空气。

     就在那儿，她看见了，苍白的物体顺流漂下，碰上东西转了个方向。

     芦苇在它面前弯腰。

     她穿过浅滩，溅起水花，发出嘈杂声响，扎入深处。

     腿脚搅动河水，水流强劲，但她更壮。

     她跟从鼻子的指引向前游去，水中的气味浓烈潮湿，但牵引她的不是这味道，而是一丝刺鼻的冰冷红血，一股郁郁作呕的死亡气息。

     她追逐它，就像平时在林间追逐红鹿。

     末了，她用牙齿逮到一条苍白的手臂，不断摇晃，想让它动起来，嘴里却只有血与死亡。

     她以疲倦的身躯，费尽全力将尸体拖回岸边，拽上泥泞的堤坝，一个小兄弟悄悄游**过来，舌头耷拉在嘴角。

     她不得不龇牙咆哮，将他赶走，否则他便要进食了。

     此时她抖落毛皮上的水，那白色的物体脸朝下躺在泥地，死肉苍白生褶，冰冷的血从喉咙里渗出。

     起来，她心想，起来，跟我们一起进食，一起奔跑。

     马匹的声响迫使她回头。

     他们从下风处来，所以她没闻出，而对方几乎快要到了。

     骑马的人类，黑色、黄色与粉色的翅膀翻滚飞舞，手中还有闪闪发亮的长爪子。

     一些年轻兄弟咧牙露齿，准备守护食物，她啮咬他们，将他们统统赶开。

     这是野外的法则：鹿、兔子和乌鸦在狼群面前奔逃，狼群则逃离人类。

     她把冰冷苍白的战利品弃置于泥沼之中，留在拖上来的地方，毫无愧色地逃跑了……

     次日早晨，猎狗无须咒骂艾莉亚，或把她摇醒。

     这是自孪河城以来，她第一次比他起得早，甚至主动梳洗马匹。

     他们沉默地吃着早餐，最后桑铎道：“关于你母亲……”“没关系，”艾莉亚阴郁地说，“她死了。

     我梦见了她。”

     猎狗看她好久，然后点点头。

     这事没有再提。