“还有这儿，”穆利答道，“不过我找不到目标……

     黑得跟猪肚子里一样。

     敌人到底在哪里？”

     诺伊指向北方，“不停放箭，也许可以碰巧射到一些，至少能骚扰对方。”

     他望着围绕在身边的这些被火光照亮的脸庞，“我需要两名弓手和两名矛手来一起守隧道，以防他们击碎城门闯进来。”

     十多个人走上前，武器师傅挑出四个，“琼恩，在我回来之前，长城是你的了。”

     半晌间，琼恩以为自己听错了。

     诺伊竟让他指挥长城上的防御？

     “大人？”

     “大人？

     我只是一名铁匠。

     我说过，长城是你的了。”

     这里有比我年长的人，琼恩想辩解，比我优秀的人。

     我还像夏天的青草一样软弱，况且身上有伤，还被指控开小差。

     嘴里干得发苦。

     “是。”

     他勉强答应。

     之后，琼恩·雪诺觉得自己如在梦中。

     他的弓箭手们站在稻草哨兵中间，用半僵硬的手臂驱动长弓和十字弓，向看不见的敌人倾泻无数飞矢。

     不时有支野人的箭射上来回应。

     他派人使用较小的弹石器，把巨人拳头般大小、参差不齐的石子散射入空。

     黑暗吞噬了它们，就如人们咽下一把干果。

     长毛象阴沉地叫唤，陌生的声调复述陌生的语言。

     塞勒达修士祈祷黎明到来的声音吵闹中充满酒意，琼恩几乎想一脚把他踢下去。

     底下，一只长毛象垂死呻吟，另一只着了火，在森林里横冲直撞，践踏人和树。

     寒风愈加刺骨，哈布乘笼子上来，捎带杯杯洋葱肉汤，欧文和克莱达斯负责把它们端到弓箭手们身边，好让他们在放箭间隙时喝上一口。

     泽也操起十字弓参战。

     一小时接一小时的装填和发射让右边那座投石机的某个零件松了，前面的平衡臂猛然断裂，同时扳倒后方的投掷臂，让它摔在地上砸成了碎片。

     左边的投石机继续发射，不过野人们很快学会了如何避开它的杀伤范围。

     我们需要二十座投石机，而不止是两座，并且它们应当装在撬板和绞盘上以便移动。

     这是无用的妄想。

     不如再增加一千名战士，外加三条龙。

     唐纳·诺伊没有回来，下去保卫那条黑冷隧道的几个人都没有回来。

     长城是我的了，每当筋疲力尽时，琼恩便这样自我提醒。

     他自己也拿起一把长弓，只觉手指麻木僵硬，几乎冻结。

     高烧又回来了，腿脚不由自主地发抖，疼痛如白热的匕首，贯穿全身。

     再放一箭，就可以安心休息了，他告诉自己，不下五十次地告诉自己，再放一箭。

     可每当他射完箭，那三名鼹鼠村孤儿中的一位就会立即跑来递上新的。

     再放一箭，就可以安心休息了。

     很快黎明就会到来。

     但当黎明最终降临时，却没有人反应过来。

     世界仍为黑暗，慢慢褪成为灰，某种形态隐隐约约地在阴暗的天边浮现。

     琼恩弯腰凝视东方天际大块大块的厚重云团。

     还在做梦吗？

     他看到云团下的光亮，搭上另一支箭。

     这时升起的太阳破云冲出，光芒如柄柄白色长枪照射在战地。

     看到这片位于长城和森林之间半里长的沙场时，琼恩不由自主地屏住了呼吸。

     只半个夜晚，这里就成了一片充满焦黑草梗、散落沥青、粉碎石子和无数尸体的废土。

     烧焦长毛象的尸体引来大群乌鸦，还有战死的巨人，但在他们后面……

     左边有人发出呻吟，接着塞勒达修士喃喃道：“圣母慈悲，噢，噢，噢，噢，圣母慈悲……”在那片森林底下，集结了全世界的野人：骑兵与巨人，狼灵和易形者，山上的蛮族，咸海的水手，大冰川的食人部落，脸染成各种颜色的穴居人，冰封海岸的狗拉战车，脚板如煮沸皮革的硬足民……

     所有这些形色怪异的野人都被曼斯聚集起来攻打长城。

     这不是你们的土地，琼恩想对他们叫喊，这里没有你们的位置，快离开。

     他似乎听到“巨人克星”托蒙德的嘲笑。

     “你什么都不懂，琼恩·雪诺。”

     耶哥蕊特也在说。

     他下意识地弯曲用剑的手，五指开开合合，尽管身在高处完全用不上剑。

     躯体已冻得僵硬，内里发着高烧，手中的长弓突然沉重万分。

     和马格拿的战斗无关紧要，他明白了，而昨晚的战斗甚至连无关紧要都说不上，仅仅是一场侦察，一把企图在黑暗中攻敌不备的匕首。

     真正的战斗现在才刚刚开始。

     “我不知道他们有这么多。”

     纱丁说。

     琼恩是知道的，他见过这帮野人，但不是眼下的状态，不是排成战斗队列。

     行军途中，野人的队伍散开若干里格，像许多庞大臃肿的昆虫，从未聚在一起，而现在……

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     “他们来了。”

     有人嘶哑地喊道。

     队列正中是长毛象，上百只长毛象，手握棍棒、大槌或巨石斧的巨人骑在它们背上。

     更多巨人跑在旁边，推一棵装上木轮的大树干，树干前端磨砺成尖。

     撞锤，他阴沉地想。

     如果下面的城门还健在的话，用那东西轻轻几碰就会让它粉碎。

     在巨人们两侧，浪涛般汹涌而来的是身穿煮沸皮甲、手执用火淬硬的长枪的骑兵，大群弓箭手，以及成千上万挥舞长矛、投石索、棍棒和皮革盾牌的步兵。

     来自冰封海岸的骨制战车“哗哗”响着在两翼推进，彪悍的大白狗牵引它们越过岩石与树根。

     这便是北野洪荒的愤怒啊，听着皮风笛的尖啸、听着野狗们的咆哮、听着长毛象粗重的鼻音、听着自由民吹口哨和叫喊声、听着巨人们用古语发出怒吼，琼恩不由得感慨。

     敌人的战鼓在冰墙中引起回音，仿佛内部有闷雷翻滚。

     他可以感受四周人们的绝望。

     “他们一定有十万人。”

     纱丁嚎叫。

     “我们该怎么办？

     怎样阻止他们？”

     “长城将阻止他们。”

     琼恩听见自己说。

     他转向大家，提高声调，“长城将阻止他们，长城会保护自己。”

     空洞的言辞，但他必须尽可能地重复，越多越好，因为这是弟兄们渴望听到的话。

     “曼斯想用人数来吓唬我们。

     他认为我们都是笨蛋吗？”

     他扯开嗓门叫喊，忘掉了自己的腿，每个人都静静倾听，“战车、骑兵、外加步行的蠢货……

     对长城上的我们而言有什么可怕呢？

     你们见过能爬墙的长毛象吗？”

     他笑了，派普、欧文和其他六七人也跟着笑了。

     “他们什么都不是，比这些稻草哨兵还不如。

     他们够不到我们，伤不了我们，吓不倒我们！

     对不对？”

     “对！”

     葛兰高喊。

     “他们在绝境长城底下，而我们踩在他们上面，”琼恩道，“守住城门，他们便不能通过。

     他们将永不能通过长城！

     ！”

     人们不约而同地高声呐喊，吼出同样的词句，回应琼恩，一边挥舞手中的利刃和长弓，脸颊因激动而变得通红。

     琼恩发现木桶胳膊上挂着号角。

     “兄弟，”他告诉木桶，“吹响战争的信号。”

     木桶咧嘴一笑，将号角举到唇边，吹出代表野人来袭的两声绵长号角。

     其他号角也纷纷跟进，直到长城本身都发起抖来，强烈而低沉的回响淹没了所有声音。

     “弓箭手，”余音消逝后，琼恩下令，“瞄准推撞锤的巨人，该死，每个人都瞄准好，听我口令发射，绝不准先动。

     巨人和他们的撞锤！

     下场浓密的箭雨，但首先等待对方进入射程。

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     谁浪费一支箭，就给我爬下城墙去捡，听明白了吗？”

     “明白，”呆子欧文高喊，“我明白，雪诺大人。”

     琼恩哈哈大笑，笑得像酒鬼、像疯子，但部下跟他一起笑。

     现在，两翼的战车和急驰的骑兵开始突出于中央，野人们还没冲过这半里路的三分之一，阵线已乱。

     “给投石机装上铁蒺藜，”琼恩说，“欧文，木桶，把弹石器旋到中央角度。

     弩炮装填火矛，得令即发。”

     他指指鼹鼠村的几个小孩，“你，你，还有你，拿好火把等着。”

     野人的弓箭手边进边射，模式单调，总是先向前猛冲，停下，发射，随后再猛冲十码。

     飞箭的数量如此惊人，以至于天空完全被其笼罩，但可悲的是全部无害地坠落。

     彻头彻尾的浪费，琼恩心想，他们的确欠缺经验与纪律。

     自由民那些较小的、以兽角和木头做的弓本远逊于守夜人军团的高大紫杉木长弓，况且还射的是头顶七百尺的目标。

     “让他们射，”琼恩说，“等着。

     保持镇静。”

     人们的斗篷在身后拍打。

     “风正迎面吹，会影响射程。

     等着。”

     近了，更近了。

     皮风笛啸叫，鼓声如雷霆，野人们的箭在空中“嗖嗖”划过，随即下坠。

     “拉弓。”

     琼恩举起自己的弓，将箭拉到耳边。

     纱丁照办，还有葛兰、呆子欧文、省靴、黑杰克布尔威、艾隆与艾蒙克。

     泽也把十字弓放到肩上。

     琼恩注视着撞锤慢慢逼近，长毛象和巨人们笨拙地跑在旁边。

     从这儿看下去，他们如此渺小，几乎可用一只手捏碎。

     我有这样大的手就好了。

     他们穿越杀戮战场，轰隆碾过死去的长毛象，惊起成百乌鸦。

     近了，更近了，直到……

     “放！

     ！”

     黑色的羽箭发出嘶声，如插翅膀的毒蛇，飞了下去。

     琼恩未待查看战果，便迅速搭上第二支。

     “搭箭！

     拉弓！

     放！”