活着回来的却很少，他带着一丝阴郁的骄傲想。

     攀登之前，掠袭者们必将坐骑抛下，他们中许多缺乏经验的新手过去后就立刻抢夺马匹，引发争执，消息传出，守夜人军团往往在他们来不及带着战利品和偷的女人回去之前，就将其逮捕绞首正法。

     贾尔不会犯这种错误，琼恩知道，但斯迪就说不准了。

     马格拿是君主，不是掠袭者。

     他不懂游戏规则。

     “瞧，他们在那儿。”

     耶哥蕊特说。

     琼恩抬眼，看到第一个攀登者出现在树梢之上。

     是贾尔。

     他找到一棵斜倚长城的哨兵树，便带组员顺势而上。

     一个不错的开局。

     我们不该让树延伸到此。

     他们已登了三百尺，却还根本没碰到冰墙呢。

     他注视着那精悍的野人小心翼翼地从树顶移向城墙，用冰斧短促有力地劈出一个供手抓握的口子，然后**过去。

     他腰上的绳索连着第二个人，那人仍在缓缓地往树顶爬。

     贾尔一步步向高处前进，找不到落脚点时，就用尖刺靴踢出一个来。

     等他到达哨兵树上方十尺，便在一个狭窄的冰台停下，把斧子挂回腰带，取出锤子，将一根铁钉敲入一道裂缝中。

     第二个人也移到了城墙上，同时，第三个人正爬上树顶。

     另两组没有位置合适的树木助阵，等得不耐烦的瑟恩人很快就开始怀疑，认为他们迷路了。

     当他们的领头人出现在视野中时，贾尔那组已爬了八十尺。

     各组间相隔二十码。

     贾尔的四个人居中，右边那组由山羊格里格带领，他长长的金发辫极易辨认，左边那组的领头人非常瘦，名叫埃洛克。

     “太慢了，”马格拿一边看他们缓缓往上爬，一边大声抱怨，“他忘记那些乌鸦了吗？

     爬快点，否则我们会被发现的。”

     琼恩强迫自己保持沉默。

     他对风声峡仍记忆犹新，月光下跟石蛇一起攀爬的经历让他至今心有余悸。

     那天晚上，他的心好几次提到了嗓子眼，到最后，手腿齐疼，指头几乎冻僵了。

     那还是石头，不是冰。

     石头是固体，而冰再怎么也不可信赖。

     今天的长城在“哭泣”，也许攀登者手上的热量就足以融化冰墙。

     巨大冰块内部也许冻得跟石头无异，但表面滑溜，丝丝涓流滴淌而下，寒风更吹出无数小孔。

     不管野人们其他方面如何，他们的确勇敢。

     但他心中仍暗暗希望斯迪的担忧是正确的。

     若诸神慈悲，一支正好经过的巡逻队就能制止这一切。

     “再坚固的墙也不能保证高枕无忧，”从前在临冬城上散步时，父亲曾教诲他，“关键取决于人。”

     野人也许有一百二十个，但四个卫兵就足以打发他们，若干箭矢，一桶石头，这次袭击就得画上句号。

     但卫兵没有出现，别说四人，连一个都没有。

     太阳向天空爬，野人们往墙上登。

     到得中午，贾尔那组仍遥遥领先，但他们碰上一片很糟糕的冰。

     贾尔将绳子绕在风蚀而成的突起上，利用它来支撑重量，不料整个突出部分却突然崩溃，带他一起坠落。

     人头大的冰块向下面三个人砸来，他们死命抓牢，而那些钉子也撑住了。

     贾尔在半空中停顿，悬于绳子尽头。

     等他们从这次灾难中恢复，山羊格里格已几乎赶上。

     埃洛克的四个人仍远远落在后面。

     他们攀爬的那部分，表面看上去平整光滑，毫无杂质，覆着一层融化的冰，阳光到处湿乎乎地闪耀光芒。

     格里格的那部分看起来颜色更深，有较多明显的纹理；冰与冰互相重叠时，若接合不完美，就会产生长而狭窄的平台及各种裂纹罅隙，甚至还有竖直的管道，经由风水侵蚀，里面的空间大得足以躲进一个人。

     贾尔很快让他的人继续前进，他和格里格的组几乎并肩而行，埃洛克那组则落后五十尺。

     在鹿角斧的劈砍之下，阵阵闪烁的冰晶瀑布倾泻到下面树林里。

     石锤将铁钉深敲入冰里，作为绳子的支撑点，但爬了一半不到，铁钉就用完了，之后改用角钉和磨尖的骨头。

     人们一次一次又一次用尖刺靴去踢坚硬牢固的冰，以凿出落脚点来。

     到第四个钟头，琼恩估计他们的腿已经麻痹了。

     还能支持多久呢？

     他跟马格拿一样，一边不安地注视，一边焦急地聆听远处是否有瑟恩人的号角吹响。

     号角一直沉默，没有守夜人的踪影。