“每天都做，直到弄丢了缝衣针。
新的不如原来的好。”
“唉，非常时局，大家都得将就将就。”
“是啊，孩子，你和它一样美。
请勇敢起来。”
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我总觉得针线活儿特别需要宁静细心。
你瞧，诸神赐给我们每人不同的天赋和才能，我们就该把它用好。
我姨母常说，无论做什么，只要做到认真二字，发挥出自己的潜力，就等于是一次祈祷。
这回比上回更糟；斯莫伍德坚持让艾莉亚再洗一遍澡，然后修剪梳理头发，换上的裙服是淡紫色，饰有细小珍珠。
唯一的好处是，它如此精致，没有人认为她能穿这身衣服骑马。
所以第二天早晨用餐时，斯莫伍德夫人给她拿来马裤、皮带和束腰短装，以及一件镶铁钉棕色鹿皮背心。
汤姆边唱边朝她眨眼睛：树仙子嫣然飘飘，树仙子笑声飞扬。
旋开身躯朝他言语，我不需要羽毛之床。
愿穿一袭金叶长裙，愿以青草束起长发。
她是个女孩，年龄只有你一半！
别碰她，听明白了吗？”
“是我开的头。”
回到大厅时，汤姆正在唱歌：我的羽床柔软深陷，我的爱人躺卧其间。
我愿给你穿上丝衣，我愿为你戴上宝冠。
你将成为我的爱妻，我将当上你的夫婿。
她使劲打他，他却哈哈大笑，把她气坏了。
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最终，詹德利用一只手擒住她两个手腕，另一只手挠她痒痒，艾莉亚便顺势拿膝盖顶他**，再次挣脱。
“但你高雅，很高雅，你是一棵高雅的橡树，”他走上前嗅嗅她，“连气味也变得高雅。”
“你却不是。
你臭烘烘的。”
他给了我一块上好的钢材，我知道该怎么做。
尤伦却在这时候把我带走，带去当守夜人。”
“如果你愿意，仍然可以铸剑呀，”艾莉亚道，“等我们到达奔流城，你就可以为我哥哥罗柏铸剑了。”
挥舞着火焰剑，铁民们纷纷着火逃窜。”
“我也想要一把火焰剑。”
我也想要很多人在我面前着火逃窜。
“你不该说国王是醉鬼。”
也许劳勃国王喝得不少，但他是父亲的朋友。
“我在说索罗斯。”
好在这索罗斯不大用好材料，常将不值钱的剑浸进野火里，涂上薄薄一层，然后点燃就算数。
我师傅说，这只是炼金术士的小把戏，但足以吓住马匹和没经验的骑士。”
她皱起眉头，试图回想父亲对索罗斯的评价。
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“……
针线活。”
艾莉亚没跟君临城里的索罗斯说过话，但她认识他。
他和贾拉巴·梭尔是劳勃的宫廷里打扮最奇特的人物，而他本人还是国王的好朋友。
“他多半不会记得我，虽然他常来我们的铺子。”
“你想的话，就一起去吧。”
反正没别的事可干。
“这索罗斯，”走过兽舍时詹德利说，“就是曾住在君临城堡里的那个索罗斯？
“去吧，小松鼠，”绿胡子道，“做个乖乖的小淑女就好，大人们说话时，你去院子里玩，快去吧。”
艾莉亚忿忿地离开，若不是门太重，她准会狠狠甩上。
门外，一片黑暗，沿着城墙燃起几支火炬，仅此而已。
“我也这么认为。”
斯莫伍德夫人说。
哈尔温想起了艾莉亚。
汤姆大吃一惊，弄断了一根弦。
“啊？”
他惊呼，“这太疯狂了。”
不知他们还在不在附近。
如果能偷偷逃出土匪们的掌握，然后找到他们，或许就可以去奔流城找母亲了……
“兰尼斯特是怎么逃的，他们说过吗？”
后来他们奔黑底湾去了。”
艾莉亚不安地在座位里扭动。
“来找弑君者的是什么样的北方人？”
“如果他还被锁在奔流城下，会有人满世界追吗？”
“夫人，您怎么对他们说的？”
幸运杰克问。
“贝里大人从不公开计划，但石堂镇和三钱林附近正闹饥荒，要我的话就去那儿找。”
她啜了一口酒，“告诉你们吧，我这边还来过讨厌的访客。
前不久，一群狼仔跑到城门前嚎叫，说我把詹姆·兰尼斯特藏了起来。”
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嗐，看来用不了多久，你就得改名七子汤姆！”
“多年以前就超过七个啦，”汤姆说，“都是些好孩子，嗓子跟夜莺一样甜美。”
洗完后，她们坚持要她换上女装：棕色羊毛长袜和轻薄的亚麻布衬衣，外罩淡绿裙服，裙服上身用棕色丝线绣满了橡果，褶边里也有。
“我姨祖母是旧镇圣堂的修女，”斯莫伍德夫人监督女仆们替艾莉亚系上裙服背后的缚带，“战争开始时，我把女儿送去那边，等她回来肯定穿不下这些衣服了。
你喜欢跳舞吗，孩子？
哼，此人见到乡间放牛小妹，表演的则是什么《噢，拉我的美女躺倒在草地》，听说把两位姑娘的肚子都弄大了。”
“错了，是《让我啜吸你的美丽》，”汤姆分辩，“放牛小妹最喜欢这个，记得某位夫人也爱听。
哈哈，身为歌手，总是要散播快乐的嘛。”
“没错，他还懂得如何剪毛咧。”
柠檬斗篷咯咯笑道。
“嗯，这事可以写一曲很不错的歌。”
一共十来个，赶着羊呢——我简直不相信自己的眼睛！
索罗斯给了我三头羊作为答谢，你们今晚吃的就是其中的一头。”
“赶羊的索罗斯？”
等艾莉亚梳洗着装完毕，晚餐已在大厅里摆开了。
詹德利只看了一眼，就乐得酒都从鼻子里流了出来，哈尔温“啪”地给了他一耳刮。
这顿饭菜色虽然单调但分量很足：包括蘑菇炖羊肉、黑面包、豌豆布丁和黄奶酪烤苹果。
恐怕你是个重要人物。”
她替艾莉亚抚平领口。
“非常时局，最好就是普普通通，谁也不招惹。
柠檬无意中透露艾莉亚是贵族之后，她显得更为愤怒。
“谁给这可怜的孩子穿上波顿家的破衣服？”
她质问，“这纹章……
斯莫伍德夫人仔细审视裙服，“你看上去是个像模像样的小淑女啦。”
才不是淑女，艾莉亚想告诉她，我是冰原狼。
“我不知你是谁，孩子，”夫人续道，“也许这样更好。
这是个有趣的想法，对吧？
希望你下次做针线活时记得这一点。
你每天都做吗？”
“这是我儿子的，”她说，“他七岁时死了。”
“我很遗憾，夫人。”
艾莉亚突然替她难过起来，并且感到十分羞愧，“很抱歉撕坏了那件橡果裙子，它很美。”
愿你当我的森林爱人，我是你的森林姑娘。
“我没有金叶长裙，”斯莫伍德夫人和蔼地微笑，“但凯瑞琳还留下其他衣服。
来吧，孩子，我们上楼看能找到什么。”
艾莉亚道，“詹德利只是说话而已。”
“放过那男孩吧，柠檬，”哈尔温说，“是艾莉亚开的头，我毫不怀疑。
她在临冬城就这样。”
我会用剑守护着你，令你永远温暖平安。
哈尔温不经意间回头一看，顿时爆笑出声，安盖的雀斑脸上也露出笨乎乎的笑容，他说：“别弄错了，她到底是不是好人家的女儿哟？”
柠檬斗篷则给了詹德利一耳刮，“要打跟我打！
等她站起来，发现两人浑身灰尘，而那笨乎乎的橡果裙有只袖子撕裂了。
“我打赌，现在我看上去不那么高雅了。”
她喊道。
“哦，看不出来，你是个好静的孩子呀？”
“呃，”艾莉亚道，“我做的方式和别人不一样。”
“不一样？
艾莉亚将他朝砧板推去，然后拔腿就跑，不料胳膊却被一把拽住。
她踢他**，并把他绊倒，然而詹德利将她一起拽翻，两人在铁匠铺的地板上打闹翻滚。
詹德利强壮，艾莉亚灵活，每次男孩想抓她，都被她扭动挣脱。
“奔流城。”
詹德利放下锤子，望着她，“你看起来不一样了，你像个体面的小淑女。”
“我看起来像棵橡树，浑身都是笨乎乎的橡果。”
“那不过是小把戏，我告诉你，野火会毁坏钢铁，每次比武会后，我师傅都卖给索罗斯一把新剑，每次都会争论价格。”
詹德利将钳子挂回去，然后取下沉重的锤子。
“莫特师傅说是我打自己第一把长剑的时候了。
詹德利伸出钳子，仿佛要夹她的脸，艾莉亚将其拨开。
“他喜欢宴会，也喜欢比武会，因此劳勃国王非常宠幸他。
不过这索罗斯的确很勇敢，当初他们砸开派克城的城墙，他是第一个冲过去的。
“他不像个僧侣，对吧？”
“不像，”詹德利承认，“莫特师傅说索罗斯的酒量比劳勃国王还大。
他俩是一路货色，贪吃鬼和醉鬼。”
斯莫伍德家的铸炉已有一段时间没有使用，但铁匠把工具整齐地挂在墙上。
詹德利点燃一支蜡烛，放在砧板上，取下一副火钳。
“我师傅对索罗斯的火焰剑把戏很不满，认为不该如此对待钢材。
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红袍僧，胖胖的，剃个光头？”
“我想是的。”
小城堡已关门上闩——她答应过哈尔温，不会再逃跑，但那是在他们污蔑母亲之前的事。
“艾莉亚？”
詹德利跟在她后面出来，“斯莫伍德夫人说这里有个小铁匠铺，想不想去瞧瞧？”
“这个话题你不适合听，小姐。”
“不，我要听。”
土匪们态度坚决。
这不是真的。
不可能是真的。
艾莉亚心想。
我的凯瑞琳跳得很可爱，她的歌声也很美。
你呢，你喜欢做什么？”
她在草席上蹭蹭脚指头。
柠檬问。
“说了，”斯莫伍德夫人道，“但我一个字也不信。
他们声称是凯特琳夫人将他放走的。”
对她公然接口的举动，斯莫伍德夫人似乎很惊讶。
“他们没报上姓名，孩子，但都穿着黑衣服，胸口有日芒纹章。”
那是卡史塔克伯爵的黑底日芒徽记，艾莉亚心想，他们是罗柏的人。
“啊，我说我没藏啊，詹姆爵士不就光着身子躺我**吗？
只是被我弄得精疲力竭，所以才没法子出来迎接。
有个厚脸皮的家伙居然还敢多嘴，我当即叫人放箭。
汤姆停止拨琴。
“如此说来，弑君者真的跑了？”
斯莫伍德夫人挖苦地看了他一眼。
他显然不在乎。
“伯爵大人透漏去向了吗，夫人？”
哈尔温问。
她嗤之以鼻。
“三河的姑娘让你播了个遍，个个得喝艾菊茶。
我以为你这种年纪的男人，应该知道把种子撒在肚子上。
汤姆拨弄了一下他那木竖琴。
斯莫伍德夫人瞪了他一眼。
“还是让别人来写吧，人们受够了那个用‘加油干’和‘唐德利恩’押韵的家伙，肉麻死了。
安盖大笑出声。
“是啊，我向你保证，那场景真古怪。
但索罗斯声称，作为僧侣，他懂得照顾羊群。”
吃完东西，仆人们收拾干净之后，绿胡子低声询问夫人关于闪电大王的消息。
“消息？”
她微笑道，“他们十几天前还在这里。
我很想把你留在身边，但这样其实并不安全。
我有城墙，却没守卫。”
她长叹一声。
看到胸口的剥皮人，许多人会立刻吊死她。”
于是艾莉亚被不由分说推上楼梯，按进浴盆里，用滚烫的热水清洗。
斯莫伍德夫人的女仆们搓得用劲，仿佛真要剥她皮似的，水里面有东西很香，闻起来是花的味道。