他来到甲板上，潮头岛在身后缩成长线，龙石岛则从前方海面升起。

     山顶飘**着一缕灰白的烟，标明岛的所在。

     龙山今早又不安稳，戴佛斯心想，抑或是梅丽珊卓在焚烧什么。

     “莎亚拉之舞”号穿越黑水湾，通过喉道，逆风行驶，途中他一直想着梅丽珊卓。

     巴尔艾蒙家的尖角城位于马赛岬顶端，它的瞭望塔上燃烧着熊熊烈火，让人忆起红袍女喉头的大红宝石。

     世界日升又日落，流云的颜色跟她婆娑的丝绸长袍仿若一致。

     她正在龙石岛上等他，带着所有的美丽和力量。

     她拥有他的神、她的影子和他的国王，他则一无所有。

     迄今为止，红袍女祭司似乎一直对史坦尼斯忠心耿耿。

     但实际上，正是她拖垮了他，就像人拖垮马。

     为一己迷梦，她骑着他奔向权力，还将我的孩子们送进火里。

     我要把她的心活生生挖出来，用火来祭奠。

     他摸了摸船长送的那把精良的里斯长匕首。

     船长待他很好。

     他名叫柯连恩·萨斯芒，跟这艘船的主人萨拉多·桑恩一样，来自于里斯，里斯人常见的淡蓝眼睛长在他饱经风霜的瘦脸上。

     此人在七大王国间进行贸易已有许多年。

     当他得知从海里捞起来的就是著名的洋葱骑士，立即把自己的舱室和衣服让给戴佛斯，还为他找来一双差不多合脚的新靴子，并坚持要前走私者享用他的美味——只是效果不妙。

     戴佛斯的胃受不了蜗牛、鳗鱼及柯连恩船长钟爱的其他海产，用餐之后，一整天他都上吐下泻，摇摇晃晃地趴在栏杆上度过。

     木桨划动，龙石岛越变越大。

     现在戴佛斯不仅能看出山的轮廓，也能看见拥有石像鬼和龙形塔楼的黑石巨堡。

     “莎亚拉之舞”号的青铜船首像劈开波浪，溅起的海水如张开的翅膀。

     他将重心靠在栏杆上，庆幸有东西支撑，之前经历的磨难使他十分虚弱，站久了腿脚便会颤抖。

     有的时候，他无法抑制地咳嗽，甚至咳出带血的唾沫。

     这没关系，他告诉自己，诸神既然救我于水火之中，便绝不会用疾病来杀害我。

     桨官沉重的鼓点、船帆的飘**和木桨的律动吱嘎声，不由得让他回到了青年时代。

     在那许多个烟雾朦胧的清晨，同样的声音曾激起他心中的恐惧——它们预示着老崔蒂蒙爵士麾下海上警卫队的到来，伊里斯·坦格利安二世对走私者毫不留情。

     一切都恍如隔世。

     一切都发生在洋葱船之前，在围攻风息堡之前，在史坦尼斯削短我的手指之前；一切都发生在战争之前，在红色彗星出现之前，在我起名席渥斯、成为骑士之前。

     在史坦尼斯大人提拔我之前。

     是他造就了我。

     柯连恩船长告诉他，史坦尼斯的希望已在黑水长河燃烧的当晚彻底破灭。

     前方是大火，兰尼斯特军则从侧面包抄，反复无常的臣属们在他最需要支持的时候成百上千地倒戈。

     “有人看见蓝礼国王的鬼魂，”船长道，“他率领狮子的先锋军左冲右杀，绿甲在野火映照下闪烁着幽灵般的光芒，他的鹿角盔上燃烧着金色的火焰。”

     蓝礼的鬼魂。

     戴佛斯不知儿子们会不会也变成鬼魂回来。

     在海上讨生活见过太多诡异的事情，鬼魂又有什么值得奇怪呢？

     “就无人尽忠职守啰？”

     他问。

     “未变节的是少数，”船长说，“其中后党人士居多。

     我们把许多鲜花狐狸纹章的人载上了船，当然，更多的人只得留在岸上。

     眼下，佛罗伦大人是御前首相。”

     山越来越高，山上围绕着苍白的烟雾。

     船帆在歌唱，鼓点继续敲打，木桨平滑划动，过了一阵，港口出现在面前。

     好空旷啊，戴佛斯心想，记得出发以前，每个码头都挤满了船，船只停泊在防波堤边摇曳。

     如今最好的泊位由萨拉多·桑恩的旗舰瓦雷利亚人号占据——那儿原先是怒火号与她的姐妹舰的地盘——该船周围也都是彩绘船身的里斯舰艇。

     他徒劳地寻找着玛瑞亚夫人号和海灵号的踪迹。

     进港前他们收了帆，仅凭划桨行进。

     系缆绳时，船长走向戴佛斯，“请你去会会我家亲王。”

     戴佛斯试图回答，却爆发出一阵咳嗽，他赶紧抓住栏杆，朝外啐了一口。

     “国王，”他喘息着说，“我得去见国王。”

     找到国王，就能找到梅丽珊卓。

     “没人能觐见国王，”柯连恩·萨斯芒坚定地说，“萨拉多·桑恩会向你解释。

     来，先去见他吧。”

     戴佛斯实在太虚弱，无力表示异议。

     他只能点点头。

     萨拉多·桑恩不在瓦雷利亚人号上。

     他们在四分之一里外的另一个码头上找到了他，他正带着两个太监在一艘大肚子潘托斯货船“丰收”号的货舱里清点货物。

     两个太监一人提灯，一人拿蜡板和铁笔。

     “三十七，三十八，三十九，”当戴佛斯和船长走下舱室时，老海盗数得聚精会神。

     今天他穿一件酒红色外衣，漂白高筒皮靴上嵌着银色蔓叶纹。

     他拔掉一个罐子的木塞，嗅了嗅，打个喷嚏，然后说，“粗颗粒，二流品质，我的鼻子不说谎。

     还有啊，清单上白纸黑字写着四十三罐，其他的跑哪儿去啦？

     这些潘托斯佬，当我不会数数吗？”

     他回头看见戴佛斯，骤然停顿下来，“噢，噢，等等，是胡椒还是泪水，使我双眼模糊？

     站在我面前的是洋葱骑士？

     不，这不可能，我亲爱的好朋友戴佛斯死在那条燃烧的河里，大家都这么说。

     为何、为何他的鬼魂要来纠缠我？”

     “我不是鬼魂，萨拉。”

     “不是鬼魂？

     我的洋葱骑士从不像你这样瘦、这样苍白。”

     萨拉多·桑恩从香料罐和布匹中挤过来，热烈地拥抱戴佛斯，在他双颊各吻一下，然后又吻了额头。

     “很温热，很温热，亲爱的爵士先生，你的心脏还在跳动。

     这是真的吗？

     大海把你吞进去，却又吐了出来？”

     戴佛斯想起了补丁脸，希琳公主的弱智弄臣。

     他也曾沉入大海，回到岸上便疯了。

     我也疯了吗？

     他用戴手套的手遮住嘴巴咳嗽，“我从铁索下游过，被冲到人鱼王之矛上。

     若不是莎亚拉之舞号碰巧路过，只怕就得死在那儿了。”

     萨拉多·桑恩单臂搂住船长的肩膀。

     “干得好，柯连恩，你会得到丰厚奖赏。

     梅佐·马赫，好太监，把我的老友戴佛斯带去船长室，给他取些掺丁香的热葡萄酒，我可不喜欢他的咳嗽声。

     记得往里面挤酸柑汁，再拿白干酪和一碗我们刚清点过的裂口绿橄榄！

     戴佛斯，我处理完这位好船长就来找你，你能原谅我吧？

     记住，别把橄榄吃光啰，我会生气的哟！”

     两个太监中的长者将戴佛斯领进船中间一间宽大而奢华的舱室，里面地毯厚实，窗户镶嵌着彩色玻璃，巨大的皮椅子能让三个戴佛斯坐得舒舒服服。

     干酪和橄榄很快送上，外加一杯冒热气的红葡萄酒。

     他双手捧住，满心感激地啜了一口，暖意在胸膛扩散，令人欣慰。

     萨拉多·桑恩很快赶到。

     “酒你可得包涵点啰，我的老友，这帮不识货的潘托斯佬，就算把水染成紫色，他们也会信以为真。”

     “好歹能暖暖胸口。”

     戴佛斯道，“我母亲常说，热酒比敷药管用。”

     “依我之见，你还是敷点药吧。

     在一块岩石上待这么久，噢，我的天哪！

     对啦，你觉得这把漂亮椅子怎么样？

     瞧，他的屁股可真肥哟！”

     “谁？”

     戴佛斯边饮热酒边问。

     “伊利里欧·莫帕提斯，告诉你，他就像一条长胡子的鲸鱼，这些椅子正是按他的身材做的，尽管他很少离开潘托斯。

     其实啊，依我之见，胖子坐什么都舒服，因为他自个儿就带着垫子嘛。”

     “你搞到潘托斯船？”

     戴佛斯质问，“又做起海盗啦，我的亲王？”

     他将空杯子放到一边。

     “哎哟，一回来就不说好话。

     干海盗有什么好？

     萨拉多·桑恩吃的苦头还不够呀？

     错啦错啦，我只是讨债而已。

     噢，理论上我已经发财了，没错，可实际上呢？

     哎，萨拉是个讲道理的人，他没要金币，只要了一张上等羊皮纸，薄薄的，上面有御前首相艾利斯特·佛罗伦爵爷的亲笔签名和国王的印章。

     嘿，我当上黑水湾总督了咧，未经我的恩准，谁也不能穿越属于我的领海，是的，不行！

     不法之徒甭想黑夜里悄悄溜过去，逃避合法的税收和检查，你瞧，这条船就算是走私啦，因此我完全有权将其没收，”老海盗嘻嘻笑道，“我啊，人就是好，可没砍别人的指头哦。

     嘎，几根指头管什么用？

     船只和货物才值钱嘛，人呢，人可以付赎金，不过分吧？”

     他锐利地瞥了戴佛斯一眼。

     “你身体不大好，我亲爱的朋友。

     你在咳嗽……

     人也瘦了，透过皮肤能看见骨头咧。

     而且啊，你装指骨的小袋子……”戴佛斯习惯性去摸那不复存在的皮袋子。

     “我在河里把它弄丢了。”

     我的幸运符。

     “河上的战斗真可怕，”萨拉多·桑恩严肃起来，“即使在海湾内，看过去都直发怵。”

     戴佛斯咳出几口痰，紧接着又咳。

     “黑贝丝号和怒火号首先起火。”

     他终于嘶哑地说出来，“难道所有的船都完了？”

     他还抱有一点点希望。

     “有些是没烧着啦，比如史蒂芬公爵号、珍娜号、快剑号和欢笑君王号等等，他们在上游，避开了炼金术士的屎尿。

     但链子升起来，照样跑不掉呀。

     最后嘛，有几条投降，大多数逆黑水河而上，脱离战场，然后被船员们自行凿沉，以免落入兰尼斯特之手。

     听说珍娜号和欢笑君王号还在河上做起了强盗，吓，谁说得准呢？”

     “玛瑞亚夫人号呢？”

     戴佛斯忙问，“海灵号呢？”

     萨拉多·桑恩伸手搭在戴佛斯前臂上，捏了一把，“不，不，很遗憾，我的朋友，戴尔和阿拉德，他们都是好汉子……