“而今睡眠不比从前啰，”派席尔大学士为凌晨的会面精神欠佳向他致歉，“我宁可天亮前早早起身，也不愿辗转反侧，为未完成的工作揪心忧愁。”

     他话这么说，但瞧那低垂的眼皮，他似乎又快睡着了。

     他们坐在鸦巢下通风的房间里，他的女侍送上白煮蛋、煮李子和燕麦粥。

     “非常时期，许多百姓连吃的都没有，我想自己也该一切从简。”

     “令人钦佩。”

     提利昂承认，并敲开一颗棕色的大蛋，心里觉得这颗蛋还真像大学士布满斑点的秃头。

     “但我看法不同。

     我是能吃的时候尽量吃，以免明天吃不到。”

     他露出微笑，“说来，您的信鸦也这么早起吗？”

     派席尔捻捻流泻至胸的雪白胡须。

     “那当然。

     等您吃完，我就叫人拿纸笔来？”

     “不必了。”

     提利昂取出两封信，放在燕麦粥旁。

     这是两张卷得很紧的羊皮纸，侧面用蜡封好。

     “叫你的女仆下去，我们好说话。”

     “孩子，你先退下。”

     派席尔命令，女孩急忙离开房间。

     “请问这些是……”“寄给多恩亲王道朗·马泰尔的信函，”提利昂剥开蛋壳，咬了一口，似乎没加盐，“一式两份，事关重大，派你最快的鸟儿送去。”

     “吃完早餐，我即刻处理。”

     “现在就办，李子可以待会儿再吃，国家大事可等不得。

     眼下蓝礼大人正率军沿玫瑰大道北进，而谁也说不准史坦尼斯大人何时会自龙石岛起航。”

     派席尔眨眨眼。

     “如果大人您坚持——”“我很坚持。”

     “我随时任您差遣。”

     学士蹒跚起身，颈链轻声作响。

     他的颈链粗大沉重，重量乃是普通学士项链的十数倍，互相串接，镶以宝石。

     在提利昂看来，其中黄金、白银和铂金的链条数目远远超过其他不值钱的金属。

     派席尔动作很慢，提利昂吃完煮蛋，又尝过李子——李子煮得烂熟多汁，正合他胃口——这才听见扑翅之音。

     他站起来，看见清晨天际乌鸦墨黑的身影，便骤然转身，朝房间远端迷宫般的置物架走去。

     学士的药品为数惊人：几十个蜡封的罐子，百余瓶塞住的小瓶，同样数量的白玻璃瓶，不计其数的干药草罐，每个容器上都有派席尔用工整的字迹写成的精确标签。

     此人真是井井有条，提利昂心想。

     的确，一旦你理解了分类依据，便会发现每种药品都摆放得恰到好处。

     都是些有趣的东西：甜睡花和龙葵、罂粟花奶、里斯之泪、灰蕈粉、附子草和鬼舞草、石蜥毒、瞎眼毒，寡妇之血……

     他踮起脚尖，使尽全身力气向上伸展，好不容易够到一个放在高处、积满灰尘的小罐子。

     他看看上面的标签，笑着将之藏进衣袖。

     当派席尔大学士慢吞吞地走下楼梯时，他已经坐回桌边，吃起另一颗蛋。

     “大人，办妥了。”

     老人坐下来，“这种事……

     是啊，是啊，办得越快越好……

     您说，事关重大？”

     “噢，没错。”

     提利昂嫌燕麦粥太稠，且缺了奶油和蜂蜜。

     这阵子，君临城中已经很难吃到奶油和蜂蜜，但拜盖尔斯伯爵之赐，城堡里的供应倒不缺。

     最近城堡中的粮食有一半是从他和坦妲伯爵夫人的领地运来。

     罗斯比城和史铎克渥斯堡位于王城以北，尚未遭战火波及。

     “寄给多恩亲王本人，我……

     我可否问问……”“最好别问。”

     “如您所愿，”提利昂能感受到派席尔强烈的好奇，“或许……

     该让御前会议……”提利昂拿起木匙轻敲碗沿。

     “好师傅，御前会议的职能是‘辅佐’陛下。”

     “是啊，”派席尔说，“而陛下他——”“——年方十三，由我代为行事。”

     “的确，您是当今首相，可是……

     您亲爱的姐姐，我们的摄政太后，她……”“……

     她漂亮白皙的肩膀上背负了太多重责大任，我可不能无端加重她的负担，您说对吧？”

     提利昂歪歪头，审视着大学士。

     派席尔急忙垂下视线，看着自己的早餐。

     有的人看了他那对大小不一、一绿一黑的眼睛便会不舒服；他很清楚这一点，因此善加利用。

     “啊，”老人对着自己的李子喃喃道，“大人您说得一点没错。

     为她省去这些……

     负担……

     您真是太体贴了。”

     “我这个人别的优点没有，就是体贴，”提利昂继续吃起不甚可口的燕麦粥，“瑟曦毕竟是我亲姐姐嘛。”

     “是啊，她还是个女人，”派席尔大学士道，“虽然并非平凡女子，但……

     女人终究内心脆弱，想一肩挑起国家大事，也真是不容易……”得了，她是脆弱的白鸽？

     去问问艾德·史塔克吧！

     “知道您和我一样关心她，我实在倍感欣慰。

     感谢您的盛情款待，不过我今天还有事要忙。”

     他扭扭腿，爬下椅子，“等我们收到多恩方面的回信，劳烦您立刻通知我啰！”

     “照您吩咐，大人。”

     “只通知我一个人哦！”

     “啊……

     一定一定。”

     派席尔用布满老人斑的手抓着胡子，就像溺水之人伸手够绳子一样。

     提利昂看了满心欢喜，这是第一个，他想。

     他跛着脚走进下层庭院，畸形的双腿因为走楼梯而酸痛。

     此刻，太阳已高挂天际，城堡里也活络了起来。

     守卫们在城墙上巡逻，骑士和他们的随从则以钝器练习战技。

     波隆就在广场附近，坐在一口井边，两个漂亮女侍合力提着一个装满毯子的柳条篮轻步走过，佣兵却目不斜视。

     “波隆，你真是没救了，”提利昂指指两个女孩，“大好春光就在眼前，你却光顾着看一群呆头鹅打架。”

     “城里有一百间便宜妓院，花上几个铜板，我爱怎么干就怎么干。”

     波隆回答，“可哪天从这群呆头鹅身上学到的东西却可能救我一命。”

     他站起来，“那个穿蓝格子外衣，盾牌上有三只眼睛的小鬼是谁？”

     “某位雇佣骑士，自称塔拉德。

     你问这干吗？”

     波隆拨开遮住眼睛的一绺头发。

     “这里面，数他最行。

     可你仔细瞧瞧，他的行动有一定的节奏，每次攻击都依相同的顺序使用相同的招式，”他嘿嘿一笑，“哪天他跟我对上，就会因此没命。”

     “他已经宣誓效忠乔佛里，应该不会跟你对上。”

     他们一同穿过庭院，波隆放慢脚步，以配合提利昂的短腿。

     最近这位佣兵看来已有些人样：黑发梳洗整齐，胡子剃得干净，身上穿着都城守备队军官的黑色胸甲，一件兰尼斯特家的深红底金手披风自肩头垂下，提利昂任命他为自己侍卫队长的那天，送他这件披风作礼物。

     “今天有多少人请愿？”

     他问。

     “三十多个，”波隆回答，“跟以前一样，不是来抱怨，就是有事相求。

     对了，你的宠物回来了。”

     他呻吟一声。

     “坦妲伯爵夫人来过？”

     “她的随从来过。

     她再度邀请你去共进晚餐，说是备下一大块鹿腿肉，两只淋了桑葚酱的填鹅，还有——”“——她女儿。”

     提利昂嫌恶地说完。

     自他抵达红堡的那一刻起，坦妲伯爵夫人便穷追不舍，轮番祭出鳗鱼派、野猪肉和美味的奶油浓汤当武器。

     她的女儿洛丽丝不但生得肥胖，柔弱而蠢笨，而且谣传三十三岁了还是个处女，可她不知怎的却认定侏儒少爷和自己女儿是天生绝配。

     “回复她，我很抱歉无法赴宴。”

     “对填鹅没兴趣？”

     波隆一脸邪恶地笑道。

     “干脆你去吃鹅，顺便把少女娶回家得了。

     或者换个人，叫夏嘎去。”

     “如果是夏嘎，八成会吃了少女，把鹅娶回家。”

     波隆评估，“哈，不过洛丽丝比他还重。”

     “这倒没错，”提利昂承认。

     他们走进两座塔楼间密闭通道的阴影下，“还有谁？”

     佣兵略微正色道：“有个布拉佛斯来的钱庄老板，手上拿了些有模有样的借据，说要跟国王见面，谈谈归还欠款的事。”

     “可怜虫，小乔能不能数过二十都成问题。

     叫他去找小指头，他会想办法打发掉。

     再来呢？”

     “有个三河一带来的领主老爷，控诉你老爸的手下烧了他家城堡，奸了他老婆，还把他的农民全杀光了。”

     “我们不是在‘打仗’吗？”

     提利昂心想这八成是格雷果·克里冈干的好事，不然就是亚摩利·洛奇爵士，或者父亲那群科霍尔恶狗。

     “他要乔佛里怎样？”

     “赐给他新的农民。”

     波隆道，“他大老远走到这里，宣扬自己效忠王室，并要求补偿。”

     “我明天找时间接见他。”

     无论对方的忠诚是出于真心，还是走投无路，一个听话的河间贵族终归有用。

     “给他弄个舒服点的房间，热好饭菜，再叫人送双新靴子去，要上好的，就说是乔佛里国王的心意。”

     慷慨的表示总不会错。

     波隆简略地点个头。

     “还有一大群面包师、屠夫和菜贩子吵着要见国王。”

     “我上回不是说了，我没东西给他们。”

     运进君临城里的食物少得可怜，其中还有多半供应城堡和军营。

     青菜、根菜、面粉和水果的售价同时飙升，提利昂根本不敢想象跳蚤窝的食堂锅里煮的都是什么肉。

     或许有鱼吧，他心里希望，因为河流与海洋都还在他们掌握中……

     至少在史坦尼斯公爵渡海之前是这样。

     “他们要的是保护。

     昨晚有个面包师被人放在自己炉子上烤熟了，暴民说他面包卖得太贵。”

     “真的？”

     “现在他也没法否认。”

     “他们……

     没把他吃了吧？”

     “这倒没听说。”

     “想来下次一定会，”提利昂沉重地说，“能提供的保护我都给了。

     金袍军——”“他们声称有金袍军混在暴民里，”波隆道，“因此要求觐见陛下本人。”

     “一群蠢蛋。”

     提利昂上次连声致歉，好说歹说把他们送走；换做他外甥，动用的可就是鞭子和长枪了。

     他真有点想撒手不管……

     但不行，他不敢这么做。

     敌人兵临城下是早晚的事，此刻他最不能容许的就是被城里的叛徒出卖。

     “告诉他们，乔佛里国王陛下业已体察他们的恐慌，将尽一切努力为他们改善环境。”

     “他们要的是面包，不是承诺。”