“我还把你们的少主给带回来啦！”
君王港商人一脸茫然，呆头呆脑地瞪着席恩，他这才明白他们根本不知道自己是谁。
他颇觉恼怒，塞了一枚金龙币到船长手里。
“叫你的人把我的行李搬下去。”
不等对方回话，他便大步跨下船板。
“旅店老板！”
他高声道，“我要马！”
“是的，大人。”
那人答道，却连个躬也没鞠。
他已经忘了铁岛人有多么胆大包天。
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“我这儿刚好有一匹可用。
大人，您去哪儿？”
“派克城。”
这蠢材竟然还没认出他。
早知道他该穿那件胸前绣了海怪家徽的上好外衣才对。
“那您得赶紧上路，才能在天黑前到派克城哟。”
旅店主人说，“我让我家小鬼跟您一道去，帮您带路。”
“不用麻烦你儿子。”
一个低沉的声音喊道，“你的马也免了。
我来带侄子回去。”
说话的人正是他刚才看到牵马沿岸行走的僧侣。
此人一靠近，四周百姓纷纷屈膝跪下，席恩听见店主人低声说：“‘湿发’来了。”
僧侣生得高瘦，一双敏锐的黑眼睛，还有个鹰钩鼻，身上穿着灰蓝绿三色相间的袍子，正是大海的颜色，象征着淹神。
他腋下用皮带挂了一个水袋，及腰的黑色长发和从不修剪的胡子中缀满了干海草。
席恩似乎想起了什么。
巴隆大王向来少给儿子写信，偶有几封也语气唐突，但有次他的确提及自己幼弟在暴风雨中被卷入海里，后来被安然冲回岸上，接着便投身神职。
“伊伦叔叔？”
他不敢确定。
“席恩侄儿，”僧侣回答，“你父亲大人吩咐我来接你。
走吧。”
“叔叔，稍等。”
他朝密拉罕号转身，“我的行李！”
他命令船长。
一名水手取来他那把紫杉木长弓和箭筒，提着他上好衣服的则是船长的女儿。
“大人，”她红了眼眶。
他接过衣袋，她作势抱他，当着她自己的父亲、他的僧侣叔叔和岛上居民的面！
席恩巧妙地避开去。
“谢谢你。”
“求求您，”她说，“大人，我是真心爱着您啊。”
“我得走了。”
叔父已沿码头走开老远，席恩连忙三步并作两步跟上。
“叔叔，我没想到是您。
经过这十年，我本以为父亲母亲会亲自来接我，或者派达格摩率荣誉护卫来。”
“你没资格质疑派克岛掠夺者之首的命令。”
僧侣的语气冷冷冰冰，完全不像席恩印象中那个人。
伊伦·葛雷乔伊本是他最亲切的叔叔，个性玩世不恭，开朗爱笑，喜好音乐、美酒和女人。
“至于达格摩，‘裂颚’奉你父亲之命前往老威克岛，召唤斯通浩斯和卓鼓两家。”
“这是为什么？
长船为什么在此集结？”
“长船集结还会为什么？”
先前叔叔把两匹马拴在岸边的旅店前。
他们一走到那里，他便转身面对席恩。
“好侄儿，你跟我说实话，你是不是信了狼仔们的神？”
事实上席恩很少祈祷，但这种事可不能在僧侣面前谈，即使是亲叔叔。
“奈德·史塔克信的是棵树。
不，我才不屑史塔克的神。”
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“很好。
跪下。”
地上满是石头和泥泞。
“叔叔，我——”“我叫你跪下！
怎么，你该不会成了个绿地少爷吧，太尊贵了？”
席恩跪下来。
他此行有更重要的目标，说不定还需要伊伦助他一臂之力。
为了王冠，裤子上多点泥巴和马粪也值得，他心想。
“低头。”
叔叔举起水袋，打开塞子，将里面的海水朝席恩当头倒下。
海水浸湿了他的头发，从额头流进眼睛，自双颊淋下，渗进他的披风和外衣，淌到背上，宛如一条冰冷小河直下背脊。
海盐刺痛了他的眼睛，他只能拼命忍住不叫出声。
唇上，他尝到海洋的味道。
“让您的仆人席恩如您一般自海中重生！”
伊伦·葛雷乔伊吟诵，“给予他海盐的祝福，给予他坚石的祝福，给予他钢铁的祝福。
侄儿，你可还记得祷词？”
“逝者不死。”
席恩想了起来。
“逝者不死，”叔叔应道，“必将再起，其势更烈。
起来吧。”
席恩站起身，眨眼忍住泪水。
叔叔一言不发地塞上水袋，解开马缰，骑了上去。
席恩也跟着做。
两人离开旅店和码头，经过波特利头领的城堡，进入岩石丘陵。
僧侣一句话也没再说过。
“我半辈子远离家园，”最后席恩忍不住了，“岛上是不是变了很多？”
“男人从大海捕鱼在土地耕作然后死掉，女人躺在鲜血与苦痛的床铺上挤出短命的孩子。
日升月落，风潮依旧，诸岛便是神所创造的模样。”
我的老天，他真是变了一个人，席恩心想。
“姐姐和母亲还住在派克？”
“不。
你母亲现在跟她妹妹住在哈尔洛岛，她为咳嗽所苦，而那里的气候不那么恶劣。
你姐姐则奉你父亲之命，乘‘黑风号’到大威克岛传信去了。
不过你放心，不用多久她就会回来。”
席恩一听便知黑风号是阿莎的长船，他已有十年不见姐姐，但对她至少还有这点了解。
想来真有趣，她为自己的座舰取了这样的名字，而罗柏·史塔克则有只叫“灰风”的狼。
“史塔克家是灰色，葛雷乔伊家是黑色，”他微笑着喃喃自语，“但两家似乎都喜欢风。”
对此僧侣没有表示意见。
“叔叔，那您呢？”
席恩问，“当年我离开派克城时，您还没出家。
我常常想起您站在桌子上，手拿装麦酒的角杯，放声高唱古代掠夺战歌的样子。”
“那时我还年轻，爱慕虚荣。”
伊伦·葛雷乔伊道，“大海洗去了我的愚昧和虚妄。
侄儿，过去的我已经淹死了，他的肺里灌满海水，鱼儿吃掉了他眼睛上的鳞。
当我再次站起，眼睛便看得清楚了。”
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他不只是性情乖张，简直是疯了！
席恩比较喜欢记忆中那个伊伦·葛雷乔伊。
“叔叔，父亲他为何集结军队和舰船？”
“等你到了派克城，他自然会告诉你。”
“我现在就想知道他的计划为何。”
“从我这里，你不可能知道。
我们奉命绝不可说与外人。”
“连我也不行？”
席恩勃然大怒。
他带过兵打过仗，曾与国王一同捕猎，在比武大会中赢得优胜，并和黑鱼布林登、安柏家的大琼恩并肩作战，参与呓语森林大捷，睡过的女人多得记不清，小叔竟然还把他当成十岁小孩！
“如果父亲有意出兵，我一定要知道。
我可不是‘外人’，我是派克和铁群岛的继承人！”
“这个嘛，”叔叔说，“还不一定。”
这句话像是一记火辣辣的巴掌。
“还不一定？
我的哥哥们全死了，父亲大人就剩我这一个儿子！”
“还有你姐姐。”
阿莎！
他有些不知所措，她比席恩大三岁，但是……
“除非男性直系血亲断绝，否则女人没有继承权！”
他大声强调，“我警告你，谁也别想抢走我的权利！”
叔叔哼了一声，“小子，你胆敢‘警告’侍奉淹神的人？
我看你忘本忘得可真彻底。
如果你以为你父亲会把铁群岛拱手让给史塔克，那就大错特错。
现在给我闭嘴，路还很长，没工夫听你像鸟雀一样叽叽喳喳！”
席恩强自按捺怒火，闭起嘴巴。
原来如此，他心想，他们以为我在临冬城住了十年，就变成史塔克家的人了吗？
艾德公爵虽让他和自己的儿女一起成长，但席恩始终不是他们的一分子。
全城上下，从史塔克夫人到最低贱的厨房小弟，都知道他是用来确保他父亲“表现良好”的人质，并都如此待他。
就连那私生子琼恩·雪诺所受的待遇都比他好。
艾德公爵每每试图扮演父亲的角色，然而席恩总提醒自己，对方正是为派克城带来血腥杀戮，并迫使他远离家园的人。
他小时候一直活在史塔克的严峻面容和那把恐怖巨剑的阴影中。
史塔克的妻子则更是疏离而猜疑。
至于他们的儿女，年纪小的几与婴儿无异，只有罗柏和他的异母弟弟琼恩·雪诺稍长，能引起他注意。
那私生子性情阴沉，对任何奚落均十分敏感，尤其嫉妒席恩的高贵出身和罗柏对他的重视。
对罗柏本人，席恩倒有几分感情，一种对弟弟的感情……
不过这话最好别说出口。
看来在派克城里，战争的伤痛仍未止息。
他不该感到意外，诸岛活在过去，因为现实太严苛也太痛苦，令人难以承受。
更何况父亲和叔叔们都老了，年老贵族就是这副德行，至死牢记陈年旧账，不忘记任何纠葛，更无宽容可能。
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梅利斯特家正是如此。
从奔流城到海疆城的路上，他与他们为伴。
派崔克·梅利斯特是个还不错的伙伴，两人对女孩、美酒和放鹰狩猎有相同的兴趣，可老杰森伯爵眼见自己继承人和席恩越来越要好，便把派崔克拉到一边，提醒他不要忘本。
他们的家堡海疆城正是为防守海岸，抵御铁民劫掠而建——尤其是提防派克岛的葛雷乔伊。
城中的“洪钟塔”因塔上的巨大青铜钟而得名，古时每当长船出现在西方洋面，他们便会敲响警钟，呼叫村镇居民和田里农人速速入城避难。
“也不想想三百年来总共就敲过一次。”
翌日，派崔克拿一罐青苹果酒来找席恩，一边喝一边把父亲的教诲告诉他。
“就我老哥突袭海疆城那次。”
席恩说。
此役杰森伯爵在城下斩杀了罗德利克·葛雷乔伊，并将铁岛掠夺者赶回海里，“如果你父亲认为我因此而对他怀有敌意，那他显然不认识罗德利克。”
说完两人哈哈大笑，然后快马加鞭去找一个和派崔克相好的磨坊少妇。
现在和我同行的是派崔克就好了。
管他是不是梅利斯特家的人，跟他作伴总比眼前这个曾是伊伦叔叔的怪老僧有趣得多。
他们越行越高，进入荒凉的岩石丘陵。
很快大海便消失在视线之外，但潮湿的空气中盐味依然强烈。
他们缓缓前进，经过一片牧场，以及一座废弃的矿坑。
眼前这个伊伦·葛雷乔伊信仰虔诚，不爱说话，所以两人几乎一语不发。
席恩实在按捺不住。
“临冬城现在由罗柏·史塔克当家。”
他开口。
伊伦继续骑。
“新狼换旧狼，有何差别？”
“罗柏已与铁王座决裂，自封北境之王。
岛外到处都在打仗。”
“学士的信鸦飞过咸水汪洋，迅如飞石。
这是又冰又冷的旧闻。”
“叔叔，这意味着新日子即将来临。”
“每天太阳升起，都是新日子的来临，和旧日子却也差不多。”
“我在奔流城听到的可不是这样，人人都说红彗星象征新纪元到来，它是诸神的信使。”
“是预兆没错，”僧侣表示同意，“不过是来自我们的神，而非他们的诸神。
那是一个燃烧中的火炬，与我族古时所持者无异。
那是淹神自海中带来的火炬，预示着即将高涨的海潮。
此刻我们自当集结船队，让刀剑和烈火降临人世，一如他过去所作所为。”
席恩微微一笑，“完全同意。”
“对神而言，你的意见就如暴风中的一滴雨。”
老头子，这滴雨有朝一日会成为一方霸主。
席恩已经受够了叔叔的阴郁，于是他脚踢马刺，快步前驱，脸上挂着微笑。
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接近日落时分，他们抵达派克城下，城墙如一道黑石新月连缀两边峭壁，中间是城门楼，两边各有三座方形高塔。
席恩仍旧能辨认出当年劳勃·拜拉席恩的投石机所炸出的伤痕。
被毁的南塔业已重建，用了淡灰石材，尚未被地衣覆盖。
当年劳勃便从这里攻破城堡，挥舞着手中战锤，跨越乱石和尸体，杀将进来，奈德·史塔克跟在他身旁。
那时席恩远远从海中塔望着这一切，至今仍时时梦见火炬熊熊，听到城楼崩塌的轰然巨响。
城门大开，生锈的铁闸早已升起，城墙上的卫兵用陌生的眼光打量着回家的席恩·葛雷乔伊。
过了外围石墙，便是广达五十亩的陆岬，连亘海天。
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