黑耳部的齐克之女齐拉当先去侦察，带回岔路口有支军队的消息。

     “从他们的营火计算，应该有两万人，”她说，“红旗子，上面一只金狮子。”

     “是你父亲？”

     波隆问。

     “要不就是我老哥詹姆。”

     提利昂说，“我们很快就会知道了。”

     他检视着自己这支衣着破烂的土匪队伍：三百名来自石鸦部、月人部、黑耳部和灼人部的原住民。

     这只是他着手组建的军队的种子。

     冈恩之子冈梭尔此刻正在召集其他部落。

     他不知父亲看了这些身穿兽皮、手持偷来的破铜烂铁的人会怎么说，事实上，他自己看了都不知该说什么才好。

     他究竟是他们的首领还是俘虏？

     恐怕是两者皆有罢。

     “我最好自个儿下去。”

     他提议。

     “对泰温之子提利昂来说最好。”

     月人部的首领乌尔夫说。

     夏嘎睁大眼睛瞪着他，露出骇人的神情。

     “多夫之子夏嘎不喜欢。

     夏嘎要和小男人一起去，如果小男人说谎，夏嘎就会剁掉他的**——”“——拿去喂山羊，我知道。”

     提利昂有气无力地说，“夏嘎，我以兰尼斯特家之名起誓，我会回来的。”

     “我们为什么要相信你的话？”

     齐拉是个矮小强悍的女人，胸部平坦得和男孩子一样，却一点也不笨。

     “平地人的酋长以前欺骗过山上部落。”

     “齐拉，你这样说真是太伤我的心了，”提利昂道，“我还以为我们已经成了好朋友呢。

     不过算啦，你就跟我一道去吧，夏嘎、康恩代表石鸦部，乌尔夫代表月人部，提魅之子提魅代表灼人部，你们几个也一起来。”

     被他点名的原住民满怀戒心地彼此看看。

     “其余的留在这里等我通知。

     我不在的时候，拜托千万不要自相残杀。”

     他两腿一夹马肚，向前快跑，逼他们要么立刻跟上，要么被抛在后面。

     其实他们有没有跟上对他来说都没差，怕只怕他们坐下来“讨论”个三天三夜。

     这是原住民最麻烦的地方，他们有种古怪的观念，认为开会的时候每个人都有权表达意见，甚至连女人也有开口的权利，所以不论事情大小，他们一律争吵不休。

     难怪几百年来，除了偶尔实施小规模的突袭，他们无法真正威胁到艾林谷。

     提利昂有意改变这个局面。

     波隆和他并肩而行，身后——咕哝了几声以后——五个原住民骑着营养不良的矮种马跟了上来。

     每匹马都骨瘦如柴，看起来小得可怜，走在颠簸山路上活像是山羊。

     两个石鸦部的人走在一块，齐拉跟乌尔夫靠得很近，因为月人部和黑耳部之间的关系向来密切。

     提魅之子提魅则独自前行。

     明月山脉里的每一个部落都害怕灼人部，因为他们用火自虐来证明勇气，甚至在宴会上烧烤婴儿吃（这是其他几部说的）。

     而提魅更令所有灼人部民害怕，因为他成年的时候用一把烧得白热的尖刀剜出了自己的左眼。

     提利昂大致听出，灼人部中男孩的成年礼多半是烧掉自己的一边**、一根手指或是（只有非常勇敢或非常疯狂的人才做得出）一只耳朵。

     提魅的灼人部同胞由于对他的挖眼行径大为折服，立刻便让他成为“红手”，约略等于战争领袖的意思。

     “我真想知道他们的国王烧掉的是什么。”

     提利昂听这故事的时候，对波隆这么说。

     佣兵嘿嘿一笑，伸手指指**……

     不过就连波隆，在提魅身边讲话也特别小心。

     既然这人疯到连自己眼睛都敢挖出来，想必不会对敌人温柔。

     队伍骑马走下山麓小丘，远处，未砌水泥的石制瞭望塔上，守卫正向下扫视。

     一只乌鸦振翅高飞。

     山路夹在裸岩中间转弯，他们来到了第一个有重兵防守的关卡。

     道路为一堵四尺陶土矮墙所阻挡，高处站有十来个十字弓兵。

     提利昂要同伴们停在射程之外，策马独自走近。

     “这儿由谁负责？”

     守卫队长很快出现，一认出他是公爵的儿子，立刻派人马护送他们下山。

     他们快马跑过焦黑的田野和焚尽的村舍，进入河间地区，眼前就是三叉戟河的支流绿叉河。

     提利昂虽没看见尸体，但空气中弥漫着专食腐尸的乌鸦的味道；显然这里最近曾发生过战斗。

     离十字路口半里格的地方，架起了一道削尖木桩排列成的防御工事，由长矛兵和弓箭手负责防守。

     防线之后，营地绵延直至远方，炊烟如纤细的手指，自几百座营火中升起，全副武装的人坐在树下磨砺武器，熟悉的旗帜飘扬在风中，旗杆深**进泥泞的地面。

     他们走近木栅时，一群骑兵上前盘问。

     领头的骑士身穿镶紫水晶的银铠甲，肩披紫银条纹披风，盾牌上绘有独角兽纹饰，马形头盔前端有一根螺旋独角。

     提利昂勒马问候：“佛列蒙爵士。”

     佛列蒙·布拉克斯爵士揭起面罩。

     “提利昂，”他惊讶地说，“大人，我们都以为您遭遇不测了，不然也……”他有些犹豫地看着那群原住民。

     “您的这些……

     同伴……”“他们是我亲密的朋友和忠诚的部属，”提利昂道，“我父亲在哪儿？”

     “他暂时将十字路口的旅店当成指挥总部。”

     提利昂不禁苦笑，路口那家旅店！

     或许天上诸神当真有其公理在。

     “我这就去见他。”

     “遵命，大人。”

     佛列蒙爵士调转马头，一声令下，便有人将三排木桩从地上拔起，空出一条路来，让提利昂带着他的人马穿过。

     泰温公爵的军营广达数里，齐拉估计的两万人与事实相去不远。

     普通士兵露天扎营，骑士则搭建帐篷，而有些领主的营帐大得像房屋一样。

     提利昂瞥见普莱斯特家族的红牛纹饰、克雷赫伯爵的斑纹野猪、马尔布兰家族的燃烧之树，以及莱顿家族的獾。

     他快步跑过，骑士们纷纷向他打招呼，而民兵见了那群原住民，吃惊得张大了嘴。

     夏嘎的嘴张得也不小；显然他这辈子都没见过这么多人、马和武器。

     其他几名高山盗匪的惊讶之情掩饰得稍好一点，但提利昂认为他们的惊讶程度绝不在夏嘎之下。

     情况对他越来越有利了，他们越是折服于兰尼斯特家的势力，就越容易听他摆布。

     旅店和马厩与记忆中相去不远，只是村里其他屋舍如今只剩乱石残垣和焦黑地基。

     旅店院子里搭起了一座绞刑台，挂在上面的尸体前后摇摆，全身停满了乌鸦。

     提利昂接近时，乌鸦纷纷“嘎嘎”怪叫，振翅腾空。

     他跳下马，抬头看着尸体的残余部分。

     她的嘴唇、眼睛和大半脸颊都给啃了个干净，猩红的牙齿暴露在外，露出一抹狰狞的笑容。

     “我不过跟你要一个房间、一顿晚饭和一瓶酒罢了。”

     他语带指责地叹了口气。

     几个小男孩迟疑地从马厩里出来照料他们的马匹，可夏嘎不愿交出自己的坐骑。

     “这小鬼不会偷你的母马啦，”提利昂向他保证。

     “他只是想喂它吃点燕麦，喝些水，刷刷它的背罢了。”

     老实说，夏嘎自己的毛皮外衣也很需要刷一刷，不过直接说出口未免太没技巧了。

     “我跟你保证，马儿绝不会受伤。”

     夏嘎瞪大眼睛，松开紧握缰绳的手。

     “这是多夫之子夏嘎的马。”