“阿多！”
阿多同意。
他从头到脚滴着水，在冷空气里蒸腾冒烟。
他浑身长满褐色体毛，厚厚的活像一层皮，又长又大的**垂挂在两脚之间。
欧莎似笑非笑地看了他一眼。
“可真是个大块头啊，”她道，“我敢说，他体内有巨人的血统。”
“鲁温师傅说世界上已经没有巨人了，他们都死了，和森林之子一样。
剩下的只是他们的骨头，埋在地底，农夫犁田的时候常会翻到。”
“你叫鲁温师傅到长城外面去瞧瞧，”欧莎说，“他会看到巨人，不然巨人也会找上他。
我老哥就杀死过一个，她身高十尺，这还算是矮的。
据说他们可以长到十二尺或十三尺，性情凶猛，浑身体毛，还生着尖牙齿。
女巨人和她们的丈夫一样长有胡子，让人难以辨认。
女巨人也会找人类男子当情人，巨人的血统就是这样流出来的。
与之相对，男巨人体形太大，被他们强暴的女孩子还没怀孕就先被扯裂了。”
她对他嘿嘿一笑。
“小子，我看你不明白我在说什么，对吧？”
“我知道啦。”
布兰坚持。
他知道**是怎么回事：他看过场子上的狗**，也见过公马骑母马，但谈论这方面的事令他不太舒服。
他望向阿多。
“阿多，去把你的衣服拿来，”他说，“去把衣服穿上。”
“阿多。”
阿多循原路走回，弯身穿过一根低垂的树枝。
他块头真的好大呀，布兰目送他离去，心里想着。
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“长城外真的有巨人吗？”
他有些迟疑地问欧莎。
“小少爷，不只巨人，还有比巨人更可怕的东西。
你哥哥盘问我的时候，我就是这么跟他和你家老学士，以及那成天笑嘻嘻的葛雷乔伊说的。
冷风已然吹起，人们若是离开炉火，就一去不返……
就算回得来，也已经不是人了。
他们变成尸鬼，生了蓝眼睛和冷冰冰的黑手。
你以为我和史帝夫、哈莉以及其他那几个蠢蛋为啥逃到南方？
曼斯这固执幼稚的老小子，自以为勇敢，想要对付他们，好像白鬼跟游骑兵没两样，可他懂什么？
他再怎么自称‘塞外之王’，说穿了还不是只影子塔上飞下来的臭乌鸦？
他根本没尝过冬天的滋味。
我告诉你，小子，我是在那儿出生的，跟我老妈，我老妈的老妈以及她祖上好几代一样，我们是天生的‘自由民’，冬天什么样子，我们可是记得一清二楚。”
欧莎站起身，脚上的铁链咔啦作响。
“我试着告诉你那城主老哥，就昨天，我还在场子上见着他。
‘史塔克大人。’
我叫他，客气得可以，可他正眼都不瞧我一眼，而那满身汗臭的笨牛大琼恩·安柏手一挥就把我推开。
既然这样，那就算啦，我就乖乖闭上嘴巴，戴着铁链。
不愿倾听的人自然什么也听不到。”
“跟我说吧。
我说的话罗柏会听，我知道他会听。”
“真的吗？
那好。
大人，您就这么跟他说：你走错了方向，应该带兵去北方。
北方，不是南方，您听懂了没？”
布兰点点头。
“我会告诉他的。”
然而当晚大厅用餐时，罗柏却不在场。
他在书房里用餐，和瑞卡德、大琼恩以及其他诸侯共商大计，为即将来临的长征做最后策划。
于是布兰只好扮演主人的角色，代替他坐在餐桌首席，欢迎卡史塔克伯爵的儿子和部下。
阿多背着布兰走进大厅时，他们都已就座。
阿多在高位旁蹲下，两名仆人把他从篮子里抱出。
布兰觉得整个大厅顿时安静下来，每一双陌生的眼睛都盯着他看。
“诸位大人，”哈里斯·莫兰朗声宣布，“临冬城的布兰登·史塔克到。”
“欢迎各位来到我们的火炉边，”布兰生硬地说，“让我们共享佳肴美酒，象征友谊长存。”
卡史塔克伯爵的大儿子哈利昂·卡史塔克鞠了个躬，他的弟弟们也依次行礼，可当他们坐下后，在一片酒杯碰撞声中，他却听见那两个小儿子低声交谈。
“……
宁愿死也不要这样苟延残喘。”
名叫艾德的那个说，而另一个叫托伦的则说那男孩大概不只身体残废，心里也是残废，胆子太小，不敢自杀。
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残废，布兰握着餐刀，心中苦涩地想，这就是现在的他？
残废的布兰？
“我也不想残废啊，”他语气激烈地对坐在右手边的鲁温学士低语，“我想当骑士。”
“有人称我的组织为‘心灵的骑士’，”鲁温回答，“布兰，你一旦用心起来，是个聪明绝顶的孩子。
你可曾考虑戴上学士的颈链？
学海无涯，你想学什么都可以。”
“我想学魔法。”
布兰告诉他，“我梦里那只乌鸦向我保证我可以飞。”
鲁温学士叹了口气。
“我可以教你历史、医术和药草知识；可以教你如何与乌鸦沟通、如何修筑城堡；可以教你水手是如何借助星辰制定航向；可以教你如何计算历法、观测季节。
在旧镇的学城里，他们还可以教你一千种其他功夫。
但是，布兰，没有人能教你魔法。”
“森林之子可以，”布兰说，“森林之子一定可以。”
这让他想起早先时在神木林里答应欧莎的事，于是他把她所说的话一五一十告诉了鲁温师傅。
老学士很有礼貌地听完。
“我认为这个女野人可以教老奶妈说故事。”
布兰讲完之后，他静静地说，“你坚持的话，我可以再去跟她谈谈，不过，我认为你最好别拿这些荒唐话去烦你哥哥。
他要操心的事情已经够多，没时间理会什么巨人和林子里的死者。
布兰，囚禁你父亲的是兰尼斯特，而非森林之子啊。”
他轻拍布兰手臂。
“孩子，仔细想想我说的话吧。”
两天后，当晨光染红强风吹拂的天边薄云之际，布兰被捆在小舞背上，在城门楼下的广场与哥哥道别。
“如今你就是临冬城主，”罗柏告诉他。
哥哥骑着一匹长毛的灰骏马，盾牌悬挂在旁边：木造盾牌，外镶铁片，灰白相间，上面刻画了咆哮的冰原狼头。
他身穿漂白的皮革背心，外罩灰色锁子甲，腰际挂着长剑和匕首，肩披绒毛滚边的披风。
“你必须暂代我职，如同我暂代父亲的位置一样，直到我们回家。”
“我知道。”
布兰可怜兮兮地回答。
他从未感觉如此孤单寂寞，又如此害怕。
他根本不知道城主该怎么当。
“听从鲁温师傅的意见，并好好照顾瑞肯。
告诉他，等战事结束，我就立刻回家。”
瑞肯拒绝下楼，他红着眼睛，倔强地躲在楼上卧房里。
“不要！”
当布兰问他要不要跟罗柏说再见时，他大声尖叫，“不要说再见！”
“我跟他说过了，”布兰道，“可他说大家都没回来。”
“他不能永远当个小孩子。
他是史塔克家族的人，已经快满四岁了。”
罗柏叹道，“嗯，母亲就快回来了，我也会把父亲带回来，我向你保证。”
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说完，他调转马头，快步跑开。
灰风身形矫健地跟了上去，跑在战马旁边。
哈里斯·莫兰走在最前面，领头穿过城门，高举史塔克家族的灰白旗帜，旌旗在风中飘动。
席恩·葛雷乔伊和大琼恩走在罗柏两侧，骑士们则成两列纵队紧随在后，钢铁枪尖在日光下闪闪发亮。
他不安地想起欧莎说的话，他走错方向了。
一时之间，他竟想纵马追上，高声警告，但罗柏很快消失在闸门之外，时机转瞬即逝。
城墙之外响起阵阵欢呼，布兰知道这是步兵和镇民在夹道欢送罗柏，欢送史塔克大人，欢送跨骑骏马的临冬城主，他的披风在风中飘动，灰风奔驰于身畔。
布兰突然想到，他们永远也不会这样为他欢呼，心里不禁隐隐作痛。
父兄不在时，他或许能暂任临冬城主，但他依旧是“残废的布兰”，连自己下马都做不到，除非是摔下去。
当远处的欢呼声逐渐平息，终归寂静，广场上的部队都离开之后，临冬城仿佛遭人遗弃，了无生气。
布兰环顾周遭留下来的老弱妇孺……
还有阿多。
高个马僮脸上有种失落和害怕的神情。
“阿多？”
他哀伤地说。
“阿多。”
布兰附和，心里却不知道那是什么意思。
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