“你并没有吵醒我，”伊蒙师傅回答，“我发现年纪越大，睡眠的需求就越少，而我已经很老了。

     我时常大半夜与过去的鬼魂为伍，回忆起五十年前的往事，恍如昨日。

     因此三更半夜的神秘访客，也算件不错的事。

     那么告诉我，琼恩·雪诺，这时候跑来找我，究竟有什么事？”

     “我想请您让山姆威尔·塔利结束训练，正式加入守夜人弟兄的行列。”

     “那不干伊蒙学士的事。”

     齐特抱怨。

     “总司令把训练新兵的事务交给艾里沙·索恩爵士负责，”师傅温和地说，“只有他才能决定某个孩子够不够格宣誓加入，这你想必也清楚。

     你为什么还来找我？”

     “因为总司令会听从您的建议，”琼恩告诉他，“更何况守夜人弟兄若有病痛伤患，也都由您照料。”

     “这么说来，你这位山姆威尔·塔利可有病痛伤患？”

     “他很快就会有，”琼恩向他保证，“除非您能伸出援手。”

     他一五一十地把事情真相说出来，连放白灵去对付雷斯特的部分也没漏掉。

     伊蒙师傅静静地倾听，蒙昧的双眼朝向炉火，然而齐特的眼神却随着他说的每一个字越显阴沉。

     “没有我们保护，山姆绝对撑不下去。”

     琼恩收了尾，“他对舞刀弄剑一窍不通。

     连我妹妹艾莉亚都能把他大卸八块，而她还不满十岁。

     假如艾里沙爵士强迫他打斗，他早晚会受伤，甚至被杀。”

     齐特听不下去了。

     “我在大厅里见过这肥小子，”他说，“他分明就是头猪，如果你说的是实话，那他还是个无可救药的胆小鬼。”

     “或许真是如此，”伊蒙师傅道，“齐特，你倒是说说，我们该拿这孩子怎么办？”

     “别理他，”齐特说，“长城本来就不是软脚虾该来的地方。

     就让他继续受训，直到他够格为止，管他要训练多少年。

     老天有眼，艾里沙爵士要么把他变成个男人，不然就把他杀掉。”

     “这种做法太愚蠢了，”琼恩道。

     他深吸一口气，稍稍整理思绪。

     “记得我曾听鲁温师傅解释过他为什么要始终戴着颈链。”

     伊蒙师傅伸出骨瘦如柴，满是皱纹的手指轻抚着他沉重的项圈。

     “继续说。”

     “他告诉我学士的颈链是用来提醒自己立下的誓言，”琼恩边回忆边说，“然后我追问他为什么每个环节都要用不同的金属，我说如果换成银链，搭配他的灰袍一定更出彩。

     鲁温师傅笑着告诉我：颈链乃是随着学士的知识渐长而逐一打造。

     不同的金属，代表不同领域的知识，黄金代表财务会计，白银象征救死扶伤，钢铁则是军事知识。

     他说除此之外，颈链还有别的意义。

     戴着颈链，可以随时提醒学士所服务的王国，对不对？

     想想看，如果说贵族老爷是黄金，骑士是钢铁，但光这两个金属环无法连成一条颈链，你还需要白银、铁和铅，锡、红铜和青铜，以及其他金属，他们象征着农夫、工匠等等各行各业的人。

     一条颈链需要各种金属，正如一个国家需要形形色色的人。”

     伊蒙师傅微笑道：“所以呢？”

     “守夜人也是如此，不然干吗区分游骑兵、事务官和工匠呢？

     蓝道大人无法把山姆训练成战士，艾里沙爵士也不会有办法。

     无论你多用力，也不能把锡打成铁，但这不代表锡就没用。

     为什么不让山姆当个事务官呢？”

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     齐特愤怒地绷着脸道：“我自己就是个事务官，你以为这是轻松差事，可以随便拿给胆小鬼做？

     守夜人日子过得下去，全靠我们事务官打猎种田、养马养牛，还有捡柴烧饭。

     你以为你穿的衣服是谁缝的？

     补给品又是谁从南方运来的？

     告诉你，通通是事务官。”

     伊蒙师傅的反应比较温和。

     “你这位朋友打猎技术如何？”

     “他痛恨打猎。”

     琼恩不得不承认。

     “那他会犁田吗？”

     学士问，“他能驾车开船吗？

     会不会杀牛呢？”

     “都不会。”

     齐特阴险地笑道：“我见过像他这种软弱的小少爷被派去做事时是什么德行。

     叫他们搅个奶油，就弄得皮破血流。

     叫他们拿斧头劈柴，就把自己的脚给砍了。”

     “我知道有件事山姆做得比谁都好。”

     “是什么？”

     伊蒙学士提问。

     琼恩警觉地看看站在门边，面疮发红，满脸怒意的齐特。

     “他可以帮您的忙，”他很快地说，“他懂算术，也会读书写字。

     我知道齐特不识字，克莱达斯眼睛又不好。

     山姆把他父亲的藏书都读遍了。

     他跟乌鸦应该会处得来，动物似乎都很喜欢他，白灵一见他就对他很有好感。

     除了打架，他能做的事很多。

     守夜人军团需要每一种人，何苦不为什么就杀掉一个呢？

     不如知人善任。”

     伊蒙学士闭上眼睛，琼恩一时还担心他睡着，但最后他开了口：“琼恩·雪诺，鲁温学士把你**得很好。

     看来你的心思和你的剑一样灵敏。”

     “您的意思是……

     ？”

     “我会仔细想想你的话，”学士语气坚定地告诉他，“现在嘛，我准备睡了。

     齐特，送这位年轻弟兄出去。”

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