她转向新任侍卫队长。

     “所谓有一就有二，我们得好好保护布兰。”

     “夫人，您要多少守卫？”

     哈尔问。

     “如今艾德大人不在，我儿就是临冬城主。”

     她告诉他。

     罗柏昂首道：“派一个人守在房里，一个守在门外，不分昼夜，下面楼梯口再派两个。

     未经我或我母亲的许可，谁也不准接近布兰。”

     “是的，大人。”

     “现在就去办。”

     凯特琳提议。

     “让他的狼也待在房里陪他。”

     罗柏又补了一句。

     “对，”凯特琳说，然后又重复了一遍，“这样很好。”

     哈里斯·莫兰点头行礼后离开房间。

     “史塔克夫人，”侍卫队长离开后，罗德利克爵士问，“您是否注意到刺客行凶用的匕首？”

     “当时我无暇细看，不过它的锋利我可以确定。”

     凯特琳苦笑着回答。

     “为何问这个？”

     “刺客死时手里还握着那把匕首，我觉得以他的身份地位不足以使用这么精良的武器，所以花了很长的时间仔细研究。

     刀刃乃是瓦雷利亚钢打造，刀柄的材质则是龙骨。

     这样的武器不可能出现在他手中，一定是有人交给他的。”

     凯特琳颔首沉吟。

     “罗柏，把门关上。”

     他眼神怪异地看了看她，随即照办。

     “当下我要告诉你们的事，绝对不许外传。”

     她对他们说，“我的怀疑只要有任何一部分属实，那么奈德和我的女儿们便是身陷险境，消息一旦走漏很可能就会要他们的命。

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     因此我需要你们宣誓守密。”

     “艾德大人待我恩如生父，”葛雷乔伊道，“我誓不泄露今日所闻。”

     “我发誓守密。”

     鲁温学士说。

     “夫人，我也是。”

     罗德利克爵士应道。

     她望望儿子。

     “罗柏，你呢？”

     他点点头。

     “我妹妹莱莎认为她丈夫，也就是前任御前首相琼恩·艾林，是被兰尼斯特家所谋杀。”

     凯特琳对他们说，“我又想起布兰坠楼当天，詹姆·兰尼斯特并未参加国王的狩猎活动，而是留在城内。”

     满室死寂。

     “所以我认定布兰并非失足坠楼，”她平静地说完。

     “而是被抛下去的。”

     震慑清楚地写在众人脸上。

     “夫人，这真是耸人听闻，”罗德利克·凯索道，“就算‘弑君者’，恐怕也做不出这种残害无辜幼儿的事。”

     “哦，是吗？”

     席恩·葛雷乔伊反问，“我却很怀疑。”

     “以兰尼斯特家的野心和傲慢，没有什么是他们做不出来的。”

     凯特琳答道。

     “布兰那孩子以前从没出过事，”鲁温学士沉吟，“临冬城的一砖一瓦他全都了如指掌。”

     “天杀的，”罗柏咒道，他年轻的脸庞蒙上了愤怒的阴影。

     “这要是真的，他迟早会付出代价。”

     他抽出佩剑，举在空中挥舞。

     “我要亲手宰了他！”

     罗德利克爵士怒道：“把剑收起来！

     兰尼斯特远在几百里之外，你这蠢小子。

     我告诫过你多少次了？

     除非迫不得已，否则绝不要拔剑！”

     罗柏羞愧地照办，刹那间又显得孩子气。

     凯特琳对罗德利克爵士说：“看来我儿已经开始佩带武器。”

     老教头回答：“我觉得是时候了。”

     罗柏紧张地望着她。

     “早该如此。”

     她说，“临冬城可能很快就要进入紧急戒备，届时木剑是派不上用场的。”

     席恩·葛雷乔伊把手放在自己剑柄上：“夫人，倘若真有战事，我们家族听任差遣。”

     鲁温学士拉拉颈间被金属项链磨伤的地方。

     “我们现在一切都只能猜测。

     被控谋杀的不是别人，正是当今王后的亲弟弟，这事万不能传到她的耳中。

     除非我们握有证据，否则不可轻举妄动。”

     “匕首就是证据，”罗德利克爵士道，“如此精巧的名刀一定有人见过。”

     凯特琳明白，若要发掘事实真相，唯有一处可去。

     “有人必须到君临走一趟。”

     “我去。”

     罗柏道。

     “不行，”她告诉他，“你要留在这里。

     无论如何，临冬城都要有史塔克家的人当家。”

     她看看满脸白须的罗德利克爵士，又看看一身灰袍的鲁温学士，再看看年轻精瘦却冲动莽撞的葛雷乔伊，派谁去好呢？

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     谁最值得信赖？

     她心里已有了答案。

     凯特琳挣扎着推开毛毯，只觉裹着绷带的手指僵硬如同磐石，她爬下床。

     “我亲自去。”

     “夫人，”鲁温学士道，“这样好吗？

     兰尼斯特家的人一定会对你的出现起疑。”

     “布兰怎么办？”

     罗柏问。

     这可怜的孩子已困惑得乱了方寸。

     “你总不能丢下他不管吧？”

     “能为他做的我都做了，”她伸出受伤的手放在他臂膀上。

     “他的性命就交给天上诸神和鲁温师傅。

     你不也提醒过我吗？

     罗柏，我还有其他的孩子需要考虑。”

     “夫人，您需要人马护送。”

     席恩道。

     “我叫哈尔带一队守卫随你去。”

     罗柏说。

     “不，”凯特琳说，“大队人马只会惹来不必要的注意。

     我不希望让兰尼斯特家知道我南下的消息。”

     罗德利克爵士辩道：“夫人，那么起码让我跟您一道去。

     国王大道很危险，您一个女人家不方便。”

     “我不打算走国王大道。”

     凯特琳回答。

     她思量半晌，接着点头表示确定。

     “两人骑马的话，速度并不比单人慢，却比大队车辆和轮宫快上许多。

     罗德利克爵士，欢迎你和我同行。

     我们沿白刃河朝海边走，然后在白港雇船走水路。

     假如马匹迅速，海风顺畅，我们便可赶在奈德和兰尼斯特家的人之前抵达君临。”

     到时候，她心里暗想，我们走着瞧。

     注释：[1]哈尔是哈里斯的小名。

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