鹰巢城高耸孤绝，那里一直是她丈夫的地盘，并非她的归宿。

     琼恩大人的回忆肯定会萦绕鹰巢城里每一块砖石。

     我很了解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持与陪伴。”

     “你叔叔不是正在艾林谷中等着她？

     我听说琼恩任命他做了血门骑士。”

     凯特琳点点头，“布林登当然会尽他所能照顾她和她儿子，可是……”“那么你去陪她吧，”奈德劝促，“把孩子们也一起带去，让她的居所充满欢笑和喧闹。

     那孩子需要同伴的陪伴，你妹妹更不应该独自哀悼。”

     “我能去就好了。”

     凯特琳说，“信上还说到别的事，国王正在前往临冬城的路上，他要找你共商国是。”

     奈德好一会儿才理解她话中含义，但当他恍然大悟时，眼中阴霾顿时一扫而空。

     “劳勃要来？”

     她点点头，他脸上随即绽开一抹微笑。

     凯特琳真希望能分享他此刻的喜悦，但她在庭院里听到了传闻，说是有只冰原狼死在雪地里，喉咙中有根断裂的鹿角。

     恐惧如同毒蛇在她心里蜷曲，但她迫使自己在这个她深爱的男人面前强颜欢笑，这个不相信任何预兆的男人。

     “我就知道你听了会高兴，”她说，“我们应该通知你在长城的弟弟。”

     “对，对，当然，”他同意，“班一定想来。

     我请鲁温师傅派他最快的鸟儿送信去。”

     奈德站起身，也拉她起来。

     “该死，我们有多少年没见面了？

     他居然没有特意通知我。

     信上有否注明大约有多少人会来？”

     “我想至少有一百位骑士罢——加上他们的随从还有这个数目一倍半的自由骑手。

     瑟曦和她的孩子们也都来了。”

     “那么为他们着想，劳勃不会走太快的。”

     他说，“也好，这样一来我们才多点时间准备。”

     “王后的哥哥也在队伍里。”

     她告诉他。

     奈德听后脸色立刻一沉。

     凯特琳很清楚他对王后的家族素无好感，凯岩城的兰尼斯特家族当年是最晚加入劳勃势力的大贵族，直等到胜败情势明朗后方才表态，而奈德始终没有原谅他们。

     “也罢，如果劳勃来访的代价是这些兰尼斯特家的讨厌鬼，那就认了罢。

     只是，听起来劳勃好像把他半个宫廷的人都带来了。”

     “国王走到哪儿，王国就跟到哪儿嘛。”

     她答道。

     “看看那些孩子倒也不错。

     上次见到那个兰尼斯特女人，劳勃最小的儿子还在喝她的奶水。

     一转眼都几年了？

     他现在应该已经……

     多少……

     五岁了吧？”

     “托曼王子七岁了，”她告诉他，“和布兰同年。

     奈德，请你小心措辞，那兰尼斯特女人好歹是我们的王后，而且据说她一年比一年傲慢。”

     奈德捏捏她的手，“我们得办场晚宴，当然还要请歌手，嗯，劳勃铁定会去外面打猎。

     我这就派乔里带上荣誉护卫南下国王大道去迎接，把他们护送回来。

     诸神在上，我们要怎么喂饱这些人啊？

     你说他已经在路上了？

     这家伙真该死，他这做国王的家伙真是该死。”

     注释：[1]奈德是艾德的小名。