夜晚永远不会平静——至少对于这个世界来说。

     彗星的尾巴划过天空，留下一道好似伤痕的紫红色痕迹在天幕之上。

     天空如同泣血，就这样将它的伤口暴露在南境最大的城市的上空。

     这座城市名为图南翼，和王国大多数的地名风格相比都显得格格不入；但是没有人怀疑命名的错误，因为这是开国国王询问祂之后得到的答案。

     同样得到那位温柔的女神赐名的还有北境的知北游。

     图南翼之中，老学士独自矗立在卧房外狂风怒吼的阳台上。

     这一方阳台突出建筑许多，因此许多长途跋涉的寒鸦会在此停歇。

     在这一方阳台的两侧，有着两尊高大的石像。

     一边是狰狞的地狱犬，只有一个头；一边是一只没有什么明显特征的巨龙。

     两尊雕像上都洒满了乌鸦的粪便——这就是欢迎来客必然的代价。

     如果继续向上看过去，就会发现，这样的石像铺满了图南翼这座城市的高墙，数以千计的狰狞的石像蹲踞于其上。

     初来图南翼的人们，总是会因为这满城的狰狞石像而局促不安，但是随着时光的流逝，他们就会习惯了这里的场景。

     虽然不至于能够像罗斯特家族的疯子们一样，视这些石像们为朋友，对着他们说话聊天；但是城中的人习惯之后也会将这些各不相同的石像视为城市尊严的一部分。

     罗斯特家族——数百年来南境公认的唯一的主人，尽管有一点疯癫，但是并不能削弱老学士对他们的忠心。

     “主人……”狂风怒吼之中，老学士转过身来，对着隐藏在梁柱阴影之中的人致意到。

     “你知道的，我从来不相信预言。”

     男人的声音传来，带着无可置疑的上位者气息。

     “我知道，主人，但是即便是活到这把年纪，我也没能见过如此璀璨的彗星——更没有见过这种混杂着鲜血、烈焰和落日的骇人颜色。”

     “是吗……”男人走出几步来，靠近了那尊地狱犬的雕像。

     手指摩擦着雕像粗糙的表面，眼睛却看着阳台正下方凶恶的浪花。

     “哦，真希望我的好狗狗能够解答我的疑惑，它比你我活得都久，说不定曾经目睹过此番景色。”

     老学士没有多说什么，这些雕像，以及这座城池都是黄金帝国时代的产物，在王国君临此地之前，他们就存在于此，等到他们黯然退场，他们恐怕也将继续安然长存。

     “要是我的朋友们会说话就好了……

     不，会说话还不够，还要能够动起来，最好能够听从罗斯特家族的号令！”

     真是荒唐！

     这么想着的老学士却是不敢说出来，只是默默地叹着气。

     与石像做朋友就已经够疯癫了，想着还妄想这些石像都成为活物？

     自己主人早年的智慧，难道就这么随着青春舞会上的美酒和歌舞一并逃窜无踪了吗？

     南境公爵们世代所学习的知识，所受到的训练，在天象面前就排不上一点用场吗？

     “大师，有人……”推门而入的年轻人看见了南境公爵的身影，于是大声的呼喊瞬间变为了轻声的致意，“公爵大人，您的小女儿来找大师。”

     年轻人再度抬起头来试图询问，却发现哪里还有南境公爵的身影。

     “大师……

     ？”

     “我知道的，我们的小侯爵是要看看我前些天捕获的白鸦吗？”

     公爵的女儿，自然天生就有着侯爵的爵位。

     老学士并没有对公爵的消失表现出惊讶之情，但是却因为小侯爵的来犯皱了皱眉头。

     白鸦……

     天空中的彗星……

     领地中最大的山脉上不断泛起的苍白云气……

     明明还未到那个时节，老学士却有些后背发凉，如同坠身寒冬之中。

     “请她进来吧，别让我们的小侯爵久等了。”

     于是步履轻盈的年轻人走了出去，而后搀着小侯爵的手，引领着女孩的脚步走了进来。

     年轻真好啊……

     老学士这么想着，感受着自己已经羸弱虚浮的脚步；感受着自己满是皱纹和斑点的干瘦的皮肤；感受着肉体中干枯无力的骨骼。

     这个活力满满、毛毛躁躁的年轻人是罗斯特家族派给他的助手，名义上协助他处理各种事务，但是他很清楚这代表着什么。

     等到他入土之后，这个年轻人会接过他的棒子，取而代之。

     他没有愤怒或是什么其他的灰暗的情绪，这是必然的结果，这个位置并非他一个人的。

     随后，那个熟悉的小女孩进入了他的视野。

     毫无羞怯，她脚步轻快、跳跃。

     随着她的步伐，她腰间挂着的铃铛发出不同的声响，铿啷当、碰咚、铃铃、嗑啷啷。

     “哦，看看，凌晨四点，是谁这么一大早就来拜访我们啦！”

     “大师，是我。”

     女孩天真无邪的脸庞凑到他的面前，美丽的蓝色眼睛眨巴眨巴，一头金发折射出仿佛世间所有美丽的光芒。

     “大师，我还想再看看白鸦。”

     “当然。”

     老学士试图站起来把这个孩子抱起来，却因为起身的时候骨头的疼痛感，只能挥手示意自己的助手上前。

     他怎么忍心拒绝这双美丽眼睛的主人呢？

     她快要满十岁了……

     因为某些原因，因为一堆人的失职，导致这个可爱的女孩会有一个可怜的结局。

     老学士闭上了眼睛，如果不这样做的话，他仿佛下一秒就会看见小女孩七窍流血而亡的样子。

     “当然可以，这是我的荣幸。

     带侯爵大人上去吧。”

     于是年轻人走上前来，抱着小女孩走上一串长长的楼梯——白鸦被养在更高的一层。

     即便如此控制，如此控制不良的影响，前些天捕获的那只白鸦也已经宣告了养殖任务的失败。

     所以现在才可以任由着小侯爵胡闹。

     毕竟那是传说中会带来毁灭的鸟儿……

     他们使用魔法成功捕获了这个传说中停歇下来就会死亡的使者，剥夺了它死亡的可能，却同时也夺走了它的神智、理性和记忆。

     于是俊美的鸟儿变成了一只体态肥软；身体总是莫名抽搐缠斗；喙中吐出的声音永远只是咕噜咕噜的杂音的——肥鸡。

     他太累了，需要休息了。

     “哦！

     不！”

     闭上眼睛的老人突然听见了小女孩的呼救声，这一刻，他猛然直起身来，以不可思议的速度冲上楼梯。

     他看见那个关押着白鸦的魔法牢笼已经消失不见了，而停留在原地的是一滩如同湖水一般的诡异白光。

     但是这并非危险的来源。

     他抬起头来，天空中彗星留下的痕迹前有一个再熟悉不过的生物。

     多拉贡（巨龙）……