事情就是忽然发生，在一瞬间。

     斯内普接到了伏地魔的召唤，通过卢修斯·马尔福传达的，于是乔恩打算先去看一看校园里面的问题，但是半路上就碰到了哈利。

     他们正去尖叫棚屋。

     于是乔恩也打算去尖叫棚屋看看。

     路上有点麻烦，但是还都在学生们的处理范围之中，他拼命狂奔，几乎觉得自己能把死亡甩在后面。

     他不去理会周围黑暗中射过的道道亮光，不去理会像大海一样阵阵冲刷的湖水声，也不去理会禁林里传出的吱吱嘎嘎的声响——虽然夜里并没有风。

     他们奔过似乎也在奋起反抗的操场，哈利这辈子从来没有跑得这么快过。

     然后，他第一个看见了那棵大树，那棵甩打着鞭子般的枝条、保护着树根底下的秘密的打人柳。

     哈利上气不接下气地慢下脚步，避开打人柳嗖嗖抽打的枝条，在黑暗中仔细望着粗粗的树干，想看到老树皮上那个能使大树平静下来的节疤。

     罗恩和赫敏也赶了上来，赫敏喘得连话都说不出来了。

     “我们——我们怎么进去呢？”

     罗恩喘着气说，“我能——能看见那地方——如果我们——还带着克鲁克山——”“克鲁克山？”

     赫敏气喘吁吁地说，弯腰揪着自己的胸口，“你到底是不是巫师呀？”

     “哦——是呀——对了——”罗恩环顾四周，然后用魔杖指着地上的一根树枝，说道：“羽加迪姆勒维奥萨！”

     树枝一下子从地上飞了起来，像被风吹着一样在空中旋转着，然后嗖地穿过打人柳的那些凶险的枝条，直朝树干冲去。

     它捅了捅树根附近的一个地方，顿时，扭曲抽打的柳树便安静下来。

     “漂亮！”

     赫敏喘着气说。

     “等等。”

     在那短暂的一瞬间，哈利迟疑了。

     空气里充斥着战斗的轰鸣和撞击声。

     伏地魔希望他这么做，希望他送上门来……

     他是不是在把罗恩和赫敏带入一个陷阱？

     接着，现实似乎把他包围了，残酷而清楚：前面只有一条路，就是杀死那条蛇，而蛇是跟伏地魔在一起的，伏地魔就在这条隧道的尽头……

     “哈利，我们来了，快进去吧！”

     罗恩说着，把他往前推了一把。

     哈利扭动着身子爬进隐在树根底下的泥土隧道。

     这里比他们上次进来时狭窄逼仄多了。

     隧道的顶很低，差不多四年前他们就不得不弯着身子，现在只能匍匐着前进。

     哈利在最前面，他点亮魔杖，随时提防会遇到障碍，不料一路都很顺利。

     他们不出声地往前爬去。

     哈利盯着手里攥着的魔杖发出的那点摇摆不定的亮光。

     终于，隧道开始向上升，哈利看见前面有一道狭长的亮光。

     赫敏拽了拽他的脚脖子。

     “隐形衣！”

     她小声说，“把隐形衣穿上！”

     哈利在身后摸索着，赫敏将那件滑溜溜的衣服塞进他没拿魔杖的手里。

     哈利费劲地把衣服披在身上，低声说了声“诺克斯”，熄灭了魔杖的亮光，然后继续手脚并用地往前爬，尽量不发出一点声响。

     他绷紧了所有的神经，知道随时都可能被人发现，随时都可能听到一个冰冷而清晰的声音，看到一道耀眼的绿光。

     接着，他听见从前面的房间里传来的说话的声音，但隧道尽头的豁口被一个旧箱子似的东西堵住了，使说话声听上去有点发闷。

     哈利尽量屏住呼吸，一点点地挪到豁口处，透过箱子和洞壁间的狭小缝隙望过去。

     那边的屋子里光线昏暗，但他还是看见了纳吉尼。

     大蛇安全地待在那个飘浮在半空的星光闪闪的魔法保护球里，像在水底下一样扭动、盘绕。

     哈利还看见一张桌子的边缘，有一只苍白的、手指修长的手在摆弄一根魔杖。

     接着，斯内普说话了，哈利的心猛地一跳。

     斯内普跟哈利蜷身躲藏的地方只有几寸。

     “……

     主人，他们的抵抗正在瓦解——”“——这里面并没有你的功劳，”伏地魔用他高亢、清晰的声音说，“西弗勒斯，你虽然是个高明的巫师，但我认为你现在已经没有什么用了。

     我们还差一点就要成功了……

     还差一点。”

     “让我去找那个男孩。

     让我把波特给您带来。

     我知道我能找到他，主人。

     求求您。”

     斯内普从缝隙前走过，哈利往后退了一点，眼睛仍盯在纳吉尼身上，心里在想有没有魔咒能够击穿大蛇周围的保护层，但一个也想不出来。

     他不敢轻举妄动，一旦失败，就会暴露他的位置……

     伏地魔站了起来。

     哈利可以看见他了，看见他那双红眼睛，那张扁扁的、蛇一般的脸，还有他在昏暗中闪烁的苍白微光。

     “我有个难题，西弗勒斯。”

     伏地魔轻声说。

     “主人？”