雾都的夜，很冷。

     尽管这两天的天气有所回暖，但每到晚上，就好像有幽灵在背后吹着冷气。

     因此夜晚的雾之城几乎没有行人。

     一辆华丽的私人马车停在街道上。

     马车夫是一个身材颀长的男子，身高足有一米九左右。

     他穿着便宜的马靴和廉价的黑色风衣，但手上掏出来的怀表却颇为精致，即便不是行家也能断言是高档货。

     此刻他脸上的神情颇有些不耐烦，时不时掏出怀表看一下时间。

     也许是为了不被人发现身份，他的半张脸都隐藏在圆顶帽的阴影下。

     “您久等了，男爵。”

     一个身穿警服的男子出现在马车旁边，手里拿着一把带血的短刀，正插入刀鞘中。

     “不要在外面这么叫我。”

     男爵瞪了他一眼，目光落到警察手上沾血的短刀，吃了一惊，“发生了什么事？”

     警察耸了耸肩：“一个同事发现了咱们的小秘密。

     我稍微教训了一下他，让他再也无法向别人告密。”

     男爵陷入了沉默，他当然知道警察所谓的“教训”到底是指什么。

     警察笑了笑：“放心，这件事绝不会连累到您的头上。

     您要相信我的专业能力。

     无论是调查案件还是制造案件，我的水准都是一流的。”

     “按照我的剧本，明天一大早，他的尸体会被发现在贫民区的某个角落，然后某个无法自证清白的流浪汉将为此背负罪名。

     像你我这样的体面人是绝对不会被怀疑的。”

     男爵仍有些不放心，掏出一个纸包塞进警察的怀里，道：“这是我们先前说好的价钱。

     等这件事情结束了你出去避一避风头。”

     “行，听您的。”

     警察爽快地答应了，“正巧纵火案的证物已经整理完毕，上面准了我一周的假期。

     我准备订过两天的火车票，去蒸汽之都找点乐子。”

     “祝你旅途愉快。”

     男爵松了口气，驾着马车缓缓离开。

     **贫民区，一条小巷。

     一只猫发出“喵呜喵呜”的声音，在垃圾堆里觅食。

     “腾！”

     垃圾堆突然颤动了一下。

     野猫被惊动，寒毛竖立，警惕地围着垃圾堆打转。

     “腾！”

     又是一阵颤动，垃圾四散分裂。

     紧接着，一条沾满血迹的手臂，从垃圾堆中高举伸出。

     “喵！”

     野猫显然吓坏了，发出叫声，落荒而逃。

     一个身穿警服的中年男子，从垃圾堆中爬了出来。

     血液从他的伤口中涌出，他的喉咙里发出模糊不清的响声。

     “我……

     我还活着……”塔利警探望着天空，良久，露出一个艰难的微笑。

     他费力地爬行，在脏兮兮的地面上留下一串血痕。

     **第二天，餐馆。

     艾尼早早地起了床，嘴里哼着歌。

     “今天的天气可真不错。”

     艾尼从窗口望向天边，感慨了一句。

     这么好的日子，很适合晨跑。

     洗漱完毕，他泡了杯茶，这是他一直以来的习惯，听说早上喝茶能够清洗肠胃。

     接着他检查了一下符文卷轴。

     昨天从塔利警探那里拿到线人的酬金后，他就去了趟古灵巷。

     不仅把符文卷轴补齐，还买下了华夫饼食谱。

     至于剩下的钱，都被他存了起来，等到以后需要的时候再用。

     艾尼把卷轴贴身带好，以防不备，然后他推门走出去，准备开始一天的晨跑计划。

     “呼……”他深呼吸，在清晨的阳光中与大自然交换空气。

     门后的视野中，是蓝天白云，金色的朝阳从地平线上缓缓升起。

     看到如此美丽的景色，艾尼的心情也美丽了起来。

     但他的呼吸突然颤抖了一下，变得急促起来。

     蓝色的苍穹之下，一个警服男子趴在地上，长长的血痕拖拽在他的身后。

     “塔……

     塔利警探！”

     艾尼震惊出声。

     警探的伤口汩汩地向外冒着血，有些地方本来结痂，但在与粗糙地面的摩擦之下又重新被撕裂开。

     他受了致命伤。

     警探听到艾尼呼唤，模糊的眼睛向上抬了一下。

     眼眶中原本虚弱的烛火，缓缓被点亮。

     “茶……

     浓茶……”塔利警探突然想起了什么，从被割坏的喉咙里发出嘶哑而模糊的声音。

     艾尼试图理解，勉强听懂了两个字。

     “我明白了！

     茶！

     我马上去！”

     艾尼奋力向餐馆跑去。

     艾尼记起早上起来才泡了茶，不过当时没舍得放茶叶。

     他随手从茶叶罐里抓了一把扔进茶杯，用勺子狠狠搅和了一下。

     “来了！”

     艾尼一路飞奔，生怕耽搁一秒。

     他重新回到塔利警探的身边，蹲下身，小心翼翼将杯子靠近警探的嘴边。

     “啪！”

     但是警探却不知从哪里生出力气，把杯子推开了。

     艾尼愣了愣，看到警探盯着自己的嘴唇，心里闪过一个念头：“你是要我喝？”

     他确认了对方的眼神，咬了咬牙，一口灌了下去。

     起先他没有什么感觉，茶味很浓，而且没有经过细致手法的冲泡，显得很苦涩。

     但渐渐地，他感到视野笼罩上一层绯红，耳边的声音逐渐远去，像是来自另一个世界。

     “这是？”

     艾尼吃了一惊，他喝过那么多次黑茶，但从未产生这种情况——是因为浓度不够吗？

     黑茶就是他的特色食谱？

     “拿……

     走……”艾尼没来得及更深入思考，他被警探奄奄一息的声音打断了。

     他低下头，看到一缕银白色的雾气从警探的嘴里、眼睛里、耳朵里、手指上飘了出来。

     艾尼睁大了眼睛，他发现自己好像能从雾气中看到图像。

     等到最后一丝雾气流尽，警探眼里的烛火黯淡了许多。

     “把这个……

     给玛丽……”他艰难地伸出手，把什么东西塞进了艾尼手心。

     下一秒，警探的手无力地垂落，歪着头。

     他眼里的烛光熄灭了。

     艾尼张开手指，看向自己手心。

     那是一枚……

     结婚戒指。