“我以为我已经死了，”鲍特特说。“我只能看到火，但是塞尔，好吧，塞尔，你告诉他们。

     “这不是那么令人印象深刻，”塞尔说，他的脸颊在燃烧。

     “我不同意，这太神奇了，”鲍特特说。“来吧，告诉他们。”

     塞尔脸红了，但无论如何，他的脸上挂着灿烂的笑容。“嗯，我知道我无法用盾牌挡住所有的火力。我真的想，好吧，我以为一切都结束了。我以为我会失败。但我不能就这么让她死。不是在一切之后。所以我只是深入我的内心，就像...我只知道该怎么做，你知道吗？或者我的盾牌做到了，至少。我从来没有投过这样的东西。但我把我们俩都包裹在这个强大的尖刺屏障中。火甚至无法穿透它。但这就是它变得非常有趣的地方。我能够将火反射回他们，使用它。

     “有意思？”鲍特特问道，然后咯咯地笑了起来。“哦，不。蜘蛛的整个事情？这很有意思。飞龙追逐？这很有趣。可是这样？这太不可思议了！我从来没有见过这样的东西！我甚至不知道这样的事情是可能的！

     “这没什么大不了的，”塞尔羞怯地说。

     琼懒洋洋地拿着她的盘子，试图强迫笑容留在她的脸上。“听起来你很令人印象深刻，塞尔。我真的很高兴你们两个最后没事。所以翡翠龙同意了？

     “是的，”鲍特特说。“她不会直接参战。但她已同意将她的领土扩展到北山口。这样一来，魔王的军队就断绝了这条路，至少还能切断他的一些补给线。哦，她给我这个给你。然后，她用右手伸到左臂上，开始解开一个镶着黄色宝石的长护腕。然后她把它拿给琼。“这里。”

     琼眨了几下眼睛才接过，然后疑惑地抬头看了一眼鲍特。治疗师的右臂上也有一个几乎完美的复制品。“这是什么？”

     “一个盾牌，有点，”鲍特说。“显然，她对我们的合作方式印象深刻，她给了我这个。她是怎么说的？“作为盾牌的同伴，人们必须接受他的保护不可能总是在那里。我提到你，她给了我一双匹配的，我们每个人一对。它们很酷，你可以激活它，在自己周围创造一个神奇的盾牌，如果它坏了，你需要做的就是把它放在日出的光线下，它会恢复它的魔力。

     “你的冒险听起来绝对令人叹为观止，”伊斯拉说。“你们两个一定累坏了。”

     “我的意思是，我不能为塞尔说话，”鲍特特说。“但我感觉很棒。翡翠龙很神奇。一旦我们通过了她的考验，她就带我们去了这个神奇的温泉，真是太棒了。她还教了我这个非常神奇的治疗咒语，以帮助减轻某人被治愈时的压力。我想琼会从中得到很多用处，了解她。

     琼的脸颊变得猩红，她把土豆推来推去。“哇，听起来绝对...太神奇了。

     “你没事吧？”塞尔盯着她问道。

     “我很好，”琼很快说。“只是在想。”

     “接下来送我们去哪里？”鲍特问道。

     “是的，”琼撒谎。老实说，她脑海中的主要想法是，翡翠龙从来没有让英雄骑过她的任何飞龙。英雄也没有获得任何特别的恩惠。龙只是给了英雄他们需要的信息，仅此而已。她想知道英雄是不是刚刚粗鲁地激怒了她，还是其他原因。但她还是忍不住嫉妒起来。

     “我敢打赌，如果我们迅速离开，飞龙会愿意给我们一个机会，”鲍特特说。“如果你没事的话，塞尔？”

     “咦？哦，当然，“塞尔说，然后回头对她说。

     “你们两个不可能这么快就离开，”伊斯拉说。“你才刚回来。你不想要更多的时间来恢复吗？

     “我的意思是，我们正在取得良好的进展，”鲍特特说。“我们有时间和精力，为什么不呢？哦，对了！我忘了告诉你关于巨魔的事情。所以，在我们第三个晚上外出...”

     当鲍特特开始讲述他们经历的惊人冒险的另一个故事时，琼几乎没有听进去。

     没有她。

     -

     琼爱安德烈亚斯。真的，她做到了。在她曾经战斗过的所有被选中的人中，他是一直陪在她身边的两个人之一。即使他欺骗了她，让她几乎相信他今生背叛了她，但这并没有使他成为她亲爱的好朋友。

     她唯一希望自己能解决的是，他有多少次看起来如此悲伤和沮丧。他遭受了多少次痛苦，不确定他错过了什么。早在她遇到他之前，他的生活就已经切断了快乐。

     所以知道这一点，她欣喜若狂，这辈子，他没有损失。他的心没有破碎或空虚。他有一种精神，一种关于他的快乐，她从来不知道他有。就好像他是另一个人一样。

     尽管如此，如果她不得不再看他和伊斯拉做一分钟的亲吻脸，她肯定会呕吐。“啊，”她在翻白眼之前说。“你能继续吗？”

     安德烈亚斯在伊斯拉旁边的位置上发出了一声轻笑，尽管两人离得很近，她想知道为什么他们甚至需要两把椅子。“嗯，当我穿过最后一道屏障时，它就在那里。剑。只是站在那里，等我。当然，它被困住了。老实说，我付出了所有的努力，真的应该让其他一些被选中的人来。

     琼翻了个白眼，他又开始抚摸他的未婚妻，恶魔的尾巴缠在他的胳膊上。“咳咳。”

     “哦，琼，”伊斯拉轻笑着说。“等你长大了就明白了。”

     “我比你们两个都大，”琼苦涩地说。“所以，陷阱？”

     “嗯嗯。这个巨大的，阴暗的怪物。有六个头，就像一个由阴影组成的九头蛇。我们战斗了几个小时，直到我设法通过投掷长矛，一举刺穿它和剑来占据上风。随着剑的破碎，被困的灵魂再次被释放，黑暗的诅咒被解除。

     “完美，”琼在站起来之前说。“我要去我的房间里插科打诨，我的意思是弄清楚你下一步可以去哪里。请把你们的手放在对方身上足够长的时间，让我离开。呃。

     伊斯拉窃笑，让她恼火的是，安德烈亚斯甚至没有看起来有点尴尬。“没有承诺，”他说。“不过，琼，我确实为你找到了东西。”他伸出左手，黑暗一闪，然后他向她扔了一个小东西。她抓住了它，令她惊讶的是，这是一个奇怪的黑曜石戒指。

     “这是什么？”琼问道。

     “我在那里找到的一枚魔法戒指，”安德烈亚斯说，然后给了伊斯拉一个小小的吻，引起了琼的干呕声。“哦，放松。你可能见过更糟糕的情况。它对我用处不大，但显然它上面有一个小的影子编织咒语，让他们隐藏在周围，把你藏起来。

     琼翻了个白眼，然后瞥了一眼戒指。啊，当然。这样她就可以更好地隐藏。奇怪的是，她记得前世他们这样做的时候找到了这枚戒指。

     它完全没用，他们最终把它卖给了某个商人。像这样简单的影子咒语对英雄、安德烈亚斯和科格隆来说太容易了，以至于它几乎毫无用处。

     “噢，你送了她礼物，不是我？”伊斯拉用轻盈的语气说道。“我以为我应该是你的公主。”

     “你是每个人的公主，”安德烈亚斯轻笑着说。