“运气好吗，大人?”盖贝里朝多兰离开的方向点了点头。

     “我想是的。他很年轻。跟我差不多大。”布兰德笑着补充道。“他渴望看到更多的世界，而不是这个国度的角落。我敢说其他人也这么想。”

     “你问他了吗?”

     布兰德摇了摇头。“我认为最好还是保持谨慎。他有一个聪明的头脑——没有必要向他指出什么。”

     “遵命，大人。”

     “你看见白鳃怪了吗?”

     “啊,老爷。他非常乐意谈论战争，”盖贝里解释道。“我得说，他觉得自己被凤凰社和米丹哈尔轻视了。在他和他的羊群中，对龙人和阿达里克的感情变得冷淡了。”

     品牌点了点头。我也是这么想的。很好。我们应该为今晚做好准备。”

     那天晚上，大家谈论的话题都是太子之死。一些高地居民觉得这是个令人兴奋的消息;其他人则认为这是一个悲惨的消息。没有一个人被彻底的悲伤所笼罩;他们不是龙人，在洛肯，他们觉得自己离阿达里克很远。

     “我说，把他彻底除掉吧!卡拉多克修士喊道。“很明显，这位王子几乎不尊重法治。”

     Ciarán的长子漫不经心地宣称:“如果他承受不了战斗，他就应该远离战斗。”

     “多兰，管好你自己。”父亲责备他。“除非你在战斗中证明了自己，否则你不应该谈论它。”

     “那是什么时候，父亲?”年轻人抱怨着，抓起一杯麦芽酒，想把自己的失望压下去。

     “永远不会，如果我有我的方式，”Ciarán严厉地告诉他。“您对这个消息有什么看法，阿达布兰德勋爵?”你是为敌人的死而高兴呢，还是为亲人的死而悲伤呢?”

     “我想说，好王子和我相隔太远，任何血缘关系都无关紧要。当然，当他喊着让我的头离开我的肩膀时，这对他来说无关紧要，”布兰德想。“我承认，得知他的死讯后，我在脑海中播下了思想的种子，并做出了收获的决定。但在我继续说下去之前，我有一个小请求。”

     “说出来，”Ciarán彬彬有礼地告诉他。

     “我的公司里有一个吟游诗人。我知道高地歌唱的价值，大人，今晚我会让他为您的宫廷表演他的技艺Ciarán。”布兰德提议道。

     “好建议。”领主说，其他人大声表示同意。“让他玩吧!”

     命令传到了托伊的桌上。托伊抓起琵琶，站起来，向当地的领主鞠躬。“为了表彰高地人与生俱来的勇敢本性，我想表演《老阿恩》。”掌声和欢呼声响彻全场。托伊微笑着又鞠了一躬，开始弹琴。

     托伊唱道:“听我那悲惨的痛苦故事，坚强而神圣的国王倒下了。”“阿达里克和阿塞林斯被杀，阿恩独守剑柄。”

     高地人或坐或站在狂喜，无论他们是贵族，gallóglaigh，或仆人。几乎听不到一丝呼吸;没有人说话，也没有人碰杯子、刀子或食物，发出一点声音。他们惊恐地听着西格特里格国王和他的次子在肮脏的伏击中被杀，随后是谷地的首领篡夺王位，处决了国王的继承人。当他们听说阿恩从希奥伦带了一支高地人的军队，来帮助北方的首领，并把他们召集到他的目标上时，他们的心都沸腾了。当歌曲结束时，阿恩坐上了龙王座，一位高地女王站在他身边，房间里充满了欢乐。

     观众们鼓掌表示感谢，托伊最后鞠躬后就坐。另一方面，布兰德站了起来。“我受到了拉克兰túath的欢迎，”他开始说话，得到了赞许的低语。“赫奥隆是我母亲出生的地方，我毫不怀疑，在这片土地上，我能过上长久而幸福的生活。”他停顿了一下。“然而，赫奥隆也是我父亲牺牲的地方，与不公作斗争。虽然他为此付出了生命的代价，但他还是与那些想要压迫他们弟兄的人作战。就像我之前的Arngrim一样，我感到必须战斗。”他把最后一个字重读了一遍，接着说，他的声音越来越大。“像我之前的阿恩一样，我将带着所有愿意拿起武器对抗篡位者、弑亲者和背誓者的战士离开高地!”他的目光扫视了一下会场。“我没有要求，没有请求。和平是每个人的权利，我不要求任何人追随我。如果需要，我的剑只会在战场上战斗。”

     他所有的人都跳了起来，有些人比其他人理解得慢。“船长，我支持您!”

     “我跟着你!”

     “死，他们的死，我们的死!”

     这促使许多高地人也这样做，包括Ciarán的长子。当大厅里爆发出战争的喧闹声时，只有领主还坐在那里，为失败而叹息。

     第二天早上，haming当地的牧师站在他的寺庙外面。他在白袍里穿了一件铁链衬衫，一手拿着战锤，另一手拿着一袋补给。和他站在一起的是一个和他年龄相仿的女人和他年轻的助手。

     “我不在的时候对你妈妈好一点，孩子，”卡拉多克深情地搂着他的脖子，对他说。

     “我会的，神父。”

     “这是个好小伙子。尽你所能保护寺庙，”牧师补充道。

     “卡拉多克·怀特萨克，你要注意你要毫发无损地回来。”女人提醒他。

     “不然我就不敢了，”白狼笑着喃喃自语。“比起锤手，我更怕你。”

     “现在不是寻欢作乐的时候，"她责备他，但当她嗅了嗅，擦了擦眼睛时，她的话的刺痛就减轻了。

     “来吧，来吧，老婆，”卡拉多克温柔地责备她。“上次他们没抓住我，这次也不会。”他在她的嘴唇上吻了一下。“你很快就会再见到我的。”

     一队勇士正沿着主街离开大殿，朝城另一端的城门走去。卡拉多克走过去加入了他们，只回头一次向家人挥手。

     “卡拉多克兄弟，”布兰德向他点了点头。

     “爱达布兰德勋爵。”白鬼回答。“多兰大人。”他看到Ciarán的长子在布兰德的麾下，便补充道。

     “我不知道你有战争头脑，”年轻的贵族提到。

     “哈!我用这把锤子砸碎的头骨比你摘的花还多。”

     “我这辈子从来没有摘过一朵花，”多兰有点生气地指出。

     “这样看来，我是对的，”卡拉多克笑了，听得见的大多数人也笑了。“再说，这事关高地的荣誉!阿灵家族的安格林姆是我一生中遇到的第一个体面的龙人，我很自豪能和他的儿子并肩作战。”

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     “卡拉多克兄弟，”布兰德用轻松的语气说，“欢迎你来我们公司。”

     这支队伍的人数是跟随布兰德前往洛肯的队伍的三倍多，他们沿着拉克兰土地上唯一的鹅卵石道路行进。它通向西方，把他们的座位与邻近的部族和希奥伦其余的地方连接起来;有时，土路像毛毛虫的腿一样伸展开来，通往南部山区的村庄和锡矿。

     到了下午，又是休息的时候了。他们中的一些人把带来的食物翻出来分给大家;一些人去觅食或打猎了，他们承诺如果需要的话，今天晚些时候或明天再来。与此同时，布兰德与盖贝里、格劳克斯和阿拉里克进行了一次小型磋商。

     布兰德指示他们:“看看他们是否在其他城镇或宗族有亲戚或亲戚。”“我们需要宣传，尤其是在北方。卡梅伦家族的人是否会来还很难说，但北方家族在上次战争中损失最大。”

     “他们会渴望复仇，”盖贝里表示同意。“我们要不要给其他诸侯送去官方消息?”Lord Ciarán可能已经扎根了，但其他人并不一定是这样。”

     布兰德摇了摇头。“我不希望被人看到我在鼓动高地领主进攻阿达里克。”

     “没有适当的支持，我们会遇到麻烦，”阿拉里克警告他。“我们的粮食很少，还要几个月才能收获。”

     “没错，”布兰德承认，“但我对接近阿达里克的领主毫无顾虑。只要我们能设法越过边境。”

     “大人，”格劳克斯大声说道，示意布兰德注意。

     一个女人走近他们;不同寻常的是，她腰间挂着一把大剑。与她的身高相比，这把剑太长了，她不得不把剑柄往前推，以免剑鞘尖端刮到地面。

     “格温，”布兰德微笑着向她打招呼。“我没想到会这样。”

     “今天早些时候，你的一个手下经过加马。”她解释道。“他告诉我你要回阿达里克。战争。”

     “我是。”

     “我和你一起去，”她宣布。

     “我本以为你已经见识过战争的滋味了，”布兰德承认。

     “只有鬼魂作伴的生活很乏味，”格温承认。“再说，你还替我砍柴呢，”她吞吞吐吐地继续说，一面看向别处。“我想我们是亲戚，我应该待在这里。”

     品牌笑了。“我想是的。”他瞥了一眼聚集在一起的一小群战士。“我们继续，”他命令道。“阿达里克在等我们。”

     在阿达尔梅尔克，大多数的宗教修会都在大城市里有他们最大的寺庙;熊骑士团是两个例外之一。最初，他们在凯恩多恩的寺庙是总部，但三个世纪前，白狼人在城市南部的沃尔坎山脉高原上建造了一座修道院。除了他们自己的成员，祭司们拒绝使用任何劳动力，他们花了几十年的时间沿着山路把石头拖到他们选择的地点;同样，只有熊的兄弟被用来把石头砍到位，建造实际的塔。