“我明白了。”塞普蒂默斯慢慢地点点头。他的两根手指在玩弄灰色长袍上的一根松散的丝线，把它弄直，直到它从他手中滑落，然后重复着这个动作。“伤亡人数是多少?”

     “我们数了数，至少有四十名伊萨恩人爬上城墙，没有回来。也许更多。至于守军，他们究竟损失了多少，现在还说不上来。”

     “你的猜测是?”

     和尚站在那里，脸上满是疑惑。“当伊萨恩士兵刚到达城墙时，有六七人被杀。也许损失的人数与击退攻击者的人数相同。可能更多。”他纠正自己说。“当然，有些人可能只有在获得援助后才会受伤并在战斗中幸存下来。”

     “很好。”塞普蒂默斯若有所思地点点头。“很好。”他重复了一遍，声音变得越来越遥远。“阿迪拉修女违背了我的命令吗?”

     “据我所知没有。”黑袍告诉他。“但我可以问问最后一个看她的哥哥。”

     “请照我说的做。”塞普蒂默斯一边说，一边懒洋洋地望着天空。

     “圣主啊，还有别的事吗?僧人问道。

     “不用了，谢谢。”塞普蒂默斯微笑着，一边摇头一边回头看着他的同伴。“你可以走了。”

     那人走后，赛普蒂默斯坐着沉思了一会儿。最后，他从桌子上拿出一把小刀，割断了长袍上松开的线;然后他站起来，把布弄直了一点，离开了他的房间。

     参与袭击的士兵天黑后离开了Isarn大院，他们在黎明前返回;因此，很少有人看到他们的动向。然而，可以观察到，在城堡墙壁上没有被杀的人。院子里还有许多伤员在他们的伤情允许的范围内走动。守军的弓箭手干得不错，许多伊萨士兵从城墙上逃下来时受伤，或者在他们的逃跑之路被胜利的守军切断时摔倒。那些遭受了太多痛苦而无法行走的人被安置在院子里搭起的帐篷里的临时**，根据传统智慧，新鲜空气有助于愈合过程。

     “发生了战斗，”阿迪丝在窗边坐下，看着院子里发生的一切，对其他人说。

     “他们攻击了城堡，”狄奥温推测道，从观察哨与阿迪丝会合。

     “最有可能。或者在城市的其他地方爆发了战斗，”阿迪思沉思着。

     “他们赢了还是输了?”埃莉诺问道，心不在焉地用手指抚摸着脸颊上的伤疤。

     “不可能，”狄奥温恼怒地说。“我敢打赌，我们门外的这些坏蛋不会告诉我们什么。”

     “仆人们什么时候给我们送食物来，我们会问他们的，”阿尔迪斯宣布。

     “如果他们已经占领了要塞，”埃莉诺想道，“这是否意味着我们就不能指望凤凰社释放我们了?”

     “我认为这在这方面不太重要，”狄奥温争辩道。“学城的坚守真让人讨厌。这将是一支来自外部的军队抵达并夺回这座城市。”

     “但是?”阿迪丝离开岗位，在房间里踱来踱去，她的声音里带着一丝绝望。“密尔湖的军队都走了，还剩下谁来拯救这座城市和我们?”

     “骑士团在其他国度有军队。”狄奥温提到。“他们对首领的背叛做出反应只是时间问题。”

     “周?个月?”阿迪丝问道，狄奥德文只能耸耸肩。

     “可是首领谷呢?”埃莉诺插了一句，促使另外两个女人看着她。“他有一支军队，他一定也渴望看到这座城市从伊萨首领手中解放出来。”

     “我不知道我们的处境是否会好得多，”狄奥温带着阴险的语气说。“如果一个首领打败了另一个，剩下的人将掌控整个王国。我们可以用一个暴君换另一个暴君。”

     “真有希望。”阿尔迪斯喃喃道。

     “不要失去希望，我的小羊羔们，”狄奥温带着不寻常的喜悦说道。“这场战争才刚刚开始。是的，我们可能暂时痛苦，但这远没有结束。像我们这样地位的女士，仅仅因为境况不理想就陷入绝望，这是不合适的。你听见了吗，阿迪斯?”

     “是的，是的，”另一个女人疲倦地回答。“我只是因为缺乏消息而感到疲惫。持续的不确定性。”

     “我们都有心爱的人陷入冲突，”埃莉诺提醒他们。

     “我知道，”阿迪斯点点头。“有些人的情况更糟。怀孕的雅林娜带着她的小儿子，而雅林娜被当成囚犯拖走了。”

     “英格蒙德夫人似乎很坚强，”狄奥德文自信地说。“我敢肯定她现在是昂首挺胸的。”

     “也许吧，”阿迪斯怀疑地说。“除了她自己，她还有两条命要保护。我不会因为她深陷痛苦而责怪她。”

     “她是一只雅林娜，而英蒙德首领是他们最重要的人质。”狄奥温争辩道。“他们不敢伤害她。”

     “但愿如此。”埃莉诺补充道，她的手指再次抚摸着脸上毁容的痕迹。在战争中，很少有这样的保证。当男人变得绝望时，他们就失去了成为男人的要素。”

     “埃莉诺，你说的是经验?”狄奥温扬起眉毛问。

     “没有，”埃莉诺平静地说，“我只是自言自语。除非一个人走投无路，否则你永远不知道他会做出什么事来。”说完，她迅速把手指从伤疤上移开，握紧拳头。

     在外面的院子里，乌尔弗里克和厄努夫正在评估损失。一旦进攻失败的迹象很明显，埃尔努夫发出撤退的信号，那些已经在城墙上的人就只能等死。反常的是，这现在帮助他们掩盖了失败的范围;其他人带回伊萨庄园接受治疗的伤员较少。尽管如此，还是不能掩盖发生了某种形式的小规模冲突。

     “就连钝刀也一定会注意到发生了什么事。”

     “这不关你的事，”乌尔弗里克粗鲁地告诉他。

     “如果我们对这座城市的控制因此被削弱，那就会是这样，”厄努夫反驳道。“我们将无法有效地在城墙上巡逻。”

     “没关系，”乌尔弗里克轻蔑地说。“要塞的守军对我们没有威胁。”