“我是阿恩的后代，西瓦德的后代，”阿迪丝继续说，她的语气保持平静。

     “就算你是我妈妈，我也会把这个——什么?”卫兵几乎要用矛尖戳进阿迪斯的肚子，但他切断了自己的手势和句子。

     “我是西格瓦德的后裔。我的血是神圣不可侵犯的，”阿迪丝一边向他解释，一边将一只手移近矛头。“你知道如果你让西瓦德流血，你会有什么下场吗?”

     卫兵咽了口唾沫，后退了一步;阿尔迪斯跟在他后面，迈步向前，现在轻轻触碰长矛的钢。“退后。”卫兵嘟囔着，但他的身体冻僵了，就好像阿尔迪斯触碰他的长矛使他瘫痪了。

     “你要带我去见你的主人。”阿尔迪斯说。“你现在就可以这样做了。”

     “好吧，”卫兵心软了，“好吧。我会做的，只是不要……”他没有说完，但阿尔迪丝把手从他的矛尖上抽出来。当守卫转身带路时，阿迪斯深吸了一口气。过了一会儿，她的表情变得轻松起来，然后她镇定下来，跟着警卫穿过走廊。

     伊森瓦尔德坐在父亲的书房里，坐着法官的椅子。伊萨尔王国的继承人正看着那张放着城市地图的桌子;在它上面放着从附近的国际象棋中拿出来的小雕像，作为他们部署部队的粗略标记。这16块白色碎片散落在城市各处，一些在城门附近，其余的在城堡周围围成一圈。里面放着几块黑色的碎片，表示骑士团的部队仍然控制着堡垒。

     “我父亲的信上说了什么?”伊森瓦尔德抬头看着乌尔弗里克问道。伊萨恩的首领站在桌子的另一边，低头看着地图。

     “再过一个月，狱警就会来了。”乌尔弗里克用他那咆哮的声音说。“那时我们就可以发起进攻了。但我们现在就应该开始做准备了。”

     “难道我们不应该先把精力集中在保卫下城上吗?”Isenwald问道。“我听说——到处都有骚乱。”

     “只有农民和平民互相流血，”乌尔弗里克轻蔑地说。“只要他们坚守在下城，我们就不值得在这上面花费精力。”

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     “但是——难道——这不是——我们的责任吗?”伊森瓦尔德开始吞吞吐吐地说。

     “你父亲关心的是学城，不是下城。”乌尔弗里克粗鲁地打断了他。

     “如你所说，”伊森瓦尔德承认。

     管家进来了，用托盘端着一顿饭给伊森瓦尔德。“谢谢你，”年轻的贵族向仆人点头说。

     “我的荣幸，大人。我是来问你一些——客人的事的。”管家说，有点紧张。

     “现在不行，”乌尔弗里克插嘴说。“我和老爷还有别的事要先商量。”

     “当然，大人。”管家马上说，接着鞠了一躬。

     话还没说完，一个卫兵就出现在敞开的门口;他身后站着阿迪丝。当他们到达时，卫兵显然不知道该怎么做。看到他的主人，话在喉咙里哽住了，他犹豫不决地站在门口，既不进去也不出去。

     当乡绅皱着眉头走过去时，乌尔弗里克结束了守卫不确定的痛苦。“你到底在干什么?”把那个囚犯送回她的房间去。”他冷笑着说。“受够了这些干扰。”

     “是的，主人，”卫兵结结巴巴地说，“只是，她说她是龙生的，嗯，不完全是这样，但我不知道该怎么办——”

     “难道你们比海尔马上的驴还没用吗?”乌尔弗里克差点吼到守卫的脸上。“你唯一的任务就是把囚犯关在他们的房间里，这怎么能超出你的范围呢?”

     “对不起，主人，”卫兵说，“我害怕如果我割伤了她，她会流血，有两个人因为受伤被派去走树林……”他的一连串话语在乌尔弗里克难以置信地瞥了他一眼后消失了。

     “她是个囚犯。她没有权力做任何事。其他龙族也不会。”乡绅咬着牙说。“你可以把她的头砍下来，踢到街上，没有人会在乎，”乌尔弗里克喊道。

     “如果你不介意的话，”阿尔迪斯插嘴说，“我是来和你的主人说话的，不是你，”她说着，目光越过乌尔弗里克，进入了伊森瓦尔德坐着的房间。

     “你要直接往回走，否则我向海尔发誓，我会用我的斧头在你的牙齿上磨，”乌尔弗里克威胁说，一只手在他背后移动到他的武器绑着的地方。

     “乌尔弗里克，”伊森瓦尔德一边站起来，一边提高了声音。“她——现在就在这儿，让她说吧。”

     乌尔弗里克转身看着伊森瓦尔德;乡绅的表情难以捉摸，介于愤怒和怀疑之间。最后他退到一边，在阿迪斯走上前来时保持沉默。

     “什么事，夫人?”伊森瓦尔德疑惑地说。

     “今天是笑日，”阿迪斯开始解释。“我们，你的客人，”她慢慢地说，小心翼翼地措辞，“一个星期没有洗过澡。既然我们无限期地享受着你们的款待，我们想知道……”

     “当然，”伊森瓦尔德默认地说，“我不会——梦想——在劳迪剥夺你的舒适。奥斯瓦尔德。”他望着他的管家继续说。“一定要为我们的客人安排些事情。她要什么就给她什么吧。”

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     “很好，大人。”奥斯瓦尔德鞠了一躬，从房间里消失了。

     “谢谢您，大人。”阿尔迪斯和蔼地对伊森瓦尔德说。“我现在要回我的房间了，”她补充道，在卫兵的护送下离开前看了乌尔弗里克一眼。

     几个小时后，有人敲门，阿尔迪斯、狄奥温和埃莉诺被关在那里。外面站着一个仆人，领着他们去了庄园里的浴室。尽管地位较高的人通常在自己的房间里洗乐日浴，但浴室却设在下面的仆人房间里。如果有哪个女人为此感到烦恼，那么当她看到装在大石制容器里的热水，蒸汽从里面冒出来时，所有这些想法都烟消云散了。

     他们迅速脱下衣服下水，而女仆们则忙着收拾他们的衣服，当水热了，偶尔还会交换容器里的水。洗澡间出色地完成了它的任务;三个女人所感到的紧张都在消散，她们的四肢和忧虑都放松了，即使只是一会儿。几天来，他们第一次又能微笑了，甚至是大笑。

     最后，他们做完了衣服，把自己晒干，同时把仆人们给他们准备的备用衣服整理了一番，量了量，想找到最合身的一件。他们正在打扫的时候，一位年轻女子带着一个顶多两岁的小男孩走了进来。虽然他们的衣服有穿了好几天的痕迹，但显然剪裁奢华，表明他们是贵族。

     “请原谅，我不知道那里有人，”这位女士很快说。

     “没关系，”阿尔迪丝拿着为自己挑选的衣服转过身来，友好地说。“我们正要离开。”

     “我是狄奥温夫人，狄奥斯坦首领的妹妹，”狄奥温介绍了自己，最后在可供选择的黑色衣服中做出了选择。

     “托斯莫尔的埃莉诺夫人，”埃莉诺一边说，一边迅速把面纱盖在脸上。

     “英蒙德的里奇尔德夫人。”女人低下头回答。“我儿子，雷蒙德，就像他父亲一样。”

     “阿灵家族的阿尔迪斯，”阿尔迪斯最后说。“你有一个漂亮的儿子，”她彬彬有礼地补充道。

     “谢谢你。”里奇尔德微笑着开始脱衣服。她伸手摸到内衣，停了下来，一只手放在肚子上。她的微笑被狄奥温看到的关心的表情打断了。

     “你怀孕了，”高个女人说，用仔细的目光盯着里希尔德微微弯曲的肚子。

     “是的，”蔷薇回答，咬了一会儿嘴唇。

     “你很担心，”狄奥温继续说。

     “是的，”里奇尔德承认。“我没有什么特别的理由，只是情况有点糟糕，”她说着，朝房间里的几个仆人看了一眼。“我想念我的丈夫。他们把他带走了。”她平静地补充道。

     “如果有一个诺恩拜访你怎么办?”她可以检查你，并向你保证一切都是正常的。”

     “那太好了，”里奇尔德松了一口气。“你认为这会被允许吗?”

     “让我们弄清楚，”阿尔迪斯说，回以微笑，示意其中一个仆人。“去找管家，告诉他我想和他谈谈。”

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     “是的，夫人，”女仆回答，然后匆匆出门。

     “雷蒙德，不，”里奇尔德严厉地说，这时小男孩已经爬上了椅子，正伸手去摸埃莉诺的面纱。

     “没事。”埃莉诺的声音从布后传来，但她后退了一步，躲开了男孩。“他很英俊，”埃莉诺停了一会儿说，这时里奇尔德一把抓住男孩，把他从椅子上拉下来，开始给他脱衣服。

     “谢谢你，”蔷薇微笑着说。“我迫不及待地想看到他长大，变得像他父亲一样。我几乎每天都在英格霍尔德的寺庙里祈祷，希望他能茁壮成长。”

     他们被一阵轻轻的敲门声打断了。“夫人，您要见我吗?”门外传来一个声音。

     “的确，”阿迪丝边说边把门微微打开，以保护其他女人的端庄。她解释说:“英格蒙德的雅林娜希望能有一位诺恩检查她和她未出生的孩子。”

     “当然可以，”乘务员说。“我会向圣殿提出请求。”