“不过，这很奇怪。”利安德说，声音里充满了沉思。“我的意思是，宫殿戒备森严。他是怎么逃出来的?既然如此，为什么会有人想杀狄奥多拉呢?谁会受益?”

     “外国人的间谍吗?”特洛伊。“趁他们进攻，让整个国家陷入混乱?”

     “也许吧。”利安德说，听上去并不相信。

     “但奇怪的是，袭击者居然逃跑了。我的意思是，他从我身边跑进了宫殿，你会认为跑进去只会让他更难逃脱。”特洛伊推测道。

     “什么?他从你身边跑过去了?”利纳转身看着他的朋友问道。

     “是的。我告诉过你。”托伊不耐烦地说。“那天我在王宫里找你。我找不到你，就离开了，其实我先去了宫殿里的埃格尼尔神社祈祷。当我离开宫殿时，一个家伙撞了我，把我绊倒了。”

     “真奇怪。”利安德沉思着说。“如果再见到他，你能认不出他来吗?”

     “嗯，也许吧。”托伊耸耸肩。“你建议我们从哪里开始找?”在成千上万的人当中?假设他没能杀死王后，还在这里待了几个星期。”

     “是的，是的，忘了它吧。”利安德轻蔑地说。他们俩都把注意力转回到骑兵队伍上，他们现在已经沿着街道向较低的地区前进了。“想喝一杯吗?”我想盐猪的老板今天应该有一桶新货了。”

     “我一会儿在那儿见你，”吟游诗人说。“我想起来，我有一段时间没去庙里了。也许我该再去一次了。”

     “向埃格尼尔要一把能在你演奏的时候弹奏出音调的琵琶，”利安德揶揄道，特洛伊拍了一下他的肩膀。这两个朋友站起来，从墙上跳下来，朝下面的圆圈走去，直到最后他们分开，朝不同的方向走去。

     狄奥多拉看着骑士和贵族们从内圈骑马而下，脸上没有任何表情，举手向父亲告别。斯蒂芬也回敬了他的手势，在他向前移动之前，他对女儿简单地笑了一下，狄奥多拉就在他的视线之外了。

     “陛下，您似乎不太高兴。”休站在狄奥多拉身边轻声说。

     “我最后一次见到父亲时，我才四岁。在这种情况下，几乎没有时间和他说话，”她解释说，声音也很轻。

     “这可能需要一些时间，但最终战争会胜利，他会回来的，”休向她保证。“很快还会有更多的场合。”

     “但愿如此。”狄奥多拉说。“这些年来，我们有过很多书信往来。我并不是没有和他接触过。”

     “即便如此，分离也不容易，”休安慰她说。

     “你父亲离这儿远吗?”他在埃斯马奇打仗吗?”狄奥多拉问，向她的同伴看了一眼，然后回头看了看勇士的队伍。

     “啊，不，那是没有意义的。没有人再住在埃斯马奇了。”

     “什么,没人?农民和你父亲的家人都留下来了吗?”狄奥多拉说，听起来有点震惊，这次她目不转睛地盯着休。

     “唉,不。埃斯马奇离山太近了。外地人在那里有他们用来绕过朗斯坦的小路。”休解释道。“几十年来，他们一直在袭击我们，直到什么都没有留下。我已经有十五年左右没见过埃斯马奇了，从我小时候就没见过。”

     “我不知道，”狄奥多拉说，她的声音又变得柔和了。“你说风信子开花了，我以为你经常去那儿呢。”

     “那是很久以前的事了，”休承认道。“我为给人留下错误印象而道歉。不，以斯马奇是荒凉的荒地。没有人住在那里，所以我父亲才来到托斯莫，成为国王之刃的一员。”

     最后，最后的骑士和贵族们离开了核心圈子，王后和她的随从们转身走进了宫殿。“听到这个消息我很难过，”狄奥多拉坦白道。“我不知道事情是这样的。”

     “陛下，没人会因此责怪您的。”休说。

     “可我是女王啊!”狄奥多拉争辩道。“我知道。所以你才来找我吗?我们第一次见面的那天早上，”她问，回忆起往事，她露出了一丝微笑。

     “还有别的，”休点点头。“然而，原因无关紧要。我很高兴我当时在场。”

     “可是你父亲现在在哪儿?”每次你说起他，我都以为他在埃斯马奇。”

     “哦，他在城里，”休又点了点头。“他有一所房子，差不多吧。”

     “真的吗?”狄奥多拉喊道，在他们正在走的走廊上停住了。“我一直把你关在宫里。”

     “没关系，”休微笑着说。

     “我不应该把你父亲的儿子完全抢走。”狄奥多拉责备自己。“你随时都可以去看他，”她对休说，然后他们又开始走了。

     “您真是太好了，陛下。”休喃喃地说。“我不确定这会有多大不同。他似乎不太注意我的存在。”

     “我的同情，”狄奥多拉说，她的声音又变得柔和起来。“看来我们都没有父亲的角色。”

     “是的，”休说，她的感情使他脸上露出了微笑。他们已经走到了走廊的尽头。远处是为君主、她的家人和她最亲密的顾问保留的侧翼。

     “我和我的姑姑艾琳有些事情要处理。”他们停下来时，狄奥多拉开始解释。“她很讲究不让别人听到，”她略带歉意地说。

     “我明白了，”休说着低下了头。“我就不打扰陛下了。不过，也许我们可以晚一点再谈?”

     “今天下午，我们去果园散步。”狄奥多拉微笑着，休在分手前对她报以微笑。

     盐猪是托斯莫尔许多提供饮料的场所之一。它位于第四区，第二低的圈子，所以它的客户比最低的圈子的同行更多样化。在里面，利安德正在熟悉酒杯里的酒，这时他发现了那顶红色的帽子，是他那位弹奏琵琶的朋友的。“特洛伊，”年轻的贵族喊道。“正好赶上和我一起进行第二轮比赛。”