但是却有十个历史悠久、底蕴深厚的大世家，历经风风雨雨、云起云落，却依然屹立不倒，站在天下的巅峰，它们被人们称之为“十大世家”。

这十大世家，分别为王家、李家、张家、谢家、洛家、水家、林家、齐家、江家和苏家。

其中，“王、李、张、谢”四家的实力最强，被称作“内四家”，其余六个世家则被称作“外六家”。

世人皆知天下有江湖庙堂两大势力，却不知在江湖与庙堂之上，尚有一股更强的、凌驾于二者之上的势力——世家势力。

无论是朝廷之上，还是江湖之中，都有着世家势力的影子。各大世家的英雄才俊们或是考取功名入朝为官，或是习练武功进入江湖，总之在江湖与庙堂之中，世家子弟几乎占据了七八成。

而自八十年前，由于鬼武王之乱使得帝京朝廷的影响力逐渐减弱，诸侯们纷纷兴起。到了如今，各大诸侯之间相互倾轧，只剩下最为强大的五国仍然屹立在这中原大地之上。而世家子弟们的入仕目标也从帝京朝廷改为各大诸侯的朝廷。

先说“外六家”。这六家中历史最短的乃是水家，水家到现在刚刚才传到第三代家主，传家也仅有六十余年。但他们能够在短短六十多年的时间内一跃成为“十大世家”之一，实力也是绝对不容小觑的，其中大雄王后水清荷便是水家中人。水家的势力主要在并州和雄州。

各大诸侯三品以上官员中，世家子弟所占的比重均不在少数。占比最大的是济北国，世家子弟占据了九成之多，其次的梁国世家子弟所占比例也有八成，西平和荆国也各有七成，就连有意清除世家势力、大力提拔寒门的雄国，三品以上官员中的世家子弟依然占据了一半。

当今天下，世家的数量数不胜数，大家族共有十家，中小家族也有一百余家，那些中小家族中也有稍强一些的世家，有与上位的大家族一较短长之力，连萧和连温二人此前所属的连家便在此列。

只不过现在连家因为十六年前连州的陷落而覆亡了，连家硕果仅存的连萧与连温二人也已投身江湖，四海为家，连家这一煊赫一时的世家可以说是就这样在世家中除名了。