玛丽莎一向喜欢猫，看黑猫可爱，挥挥手跟它打招呼，还想摸摸它的脑袋。她没有看到的是，黑猫眯起的眼睛里，瞳孔正在高速旋转，发出微弱的机械轴承声。

在此前，各持有一块诅咒密码碎片的维沙克叛党和哨兵岭州府实力达到均势，加上准备充分，才能打对方个措手不及。而现在，唯一可能的变故出现了。

为了再度夺回黑山郡的控制权，也为了夺取迪菲亚余党可能掌握的第三块碎片，至少不让它落入哨兵岭州府手中，维沙克再次伪造圣旨和教宗敕令，命令王国兵团和圣骑士团同时出动，镇压黑山人民反抗运动。

而没想到的是，这些红面罩义军异常顽强，特别是随着那名红发恶徒加入并成了副帮主，接连击溃了兵团和郡府卫队。此事已经惊动了王国高层，暴风城的大人物已专程抵达哨兵岭，敦促斯托曼彻查此事。

而半人半傀儡的蛇蝎修女名叫瑟琳娜，是与维沙克关系不明不白的义女。原本是迪菲亚的高级工程师的她，在多年前迪菲亚起义失败后，化身白眼狼，完全不顾及兄弟会的养育再造之恩，出卖了很多躲藏起来的高级魔械工匠，以各种手段逼迫他们为维沙克效力。

在西部荒野枯竭病爆发后，三个地方大员为了加紧筹措军费，不顾大灾之年，民不聊生，利用魔械技术伪造官府文书，暗杀和用假人替代正直的军政官员。他们不仅对逃荒灾民和本地民众巧取豪夺，私自征收苛捐和重税，还圈占土地和矿场，贩卖和抓捕大量人口为奴为壮丁，并伪造圣旨封闭西泉大桥通道，盘剥过路商人；

通过横征暴敛，积攒下了大笔钱粮军火，大大扩充了卫队和兵团规模。还走私到了海量作为战争储备的军用级魔粉，都储藏在黑山郡和北方骑士领各处的教堂圣库中，为反叛做好了充分准备。

“黑山匪军的事的确令人担忧，探子已经报告了迪菲亚秘密军械库的踪迹，我即刻就出发前往西山。”

“……事成之后，大领主之位就归您所有了。那本来就该是您的东西。”

“顺带一提，等我拿到您要的东西之后，请再为我物色一位品行和地位兼备的郎君吧。当然，如果您愿意，嫁给您才是我的毕生梦想！”

见事情即将败露，维沙克决定孤注一掷，放弃烂泥扶不上墙的黑山郡府和十字路口兵团，亲自率军出击加紧剿灭义军，夺得第三块碎片。他趁弗塔根大公爵兵败天谴之门被俘，北伐前线一片混乱之际，从北境前线擅自调回了大批精锐圣骑士团和护教军，已经秘密集结在骑士领边境，随时都可以突袭黑山郡及哨兵岭。

目睹如此惊人的情报，玛丽莎不该耽搁，赶紧掏出水晶球一一摄影，并顺走了一些伪造的文书、印章等关键证据。

就在这时，只听“喵呜”一声，一只慵懒的黑猫沿着书架走来，跳到书桌一角，坐下开始舔爪子洗脸。

信中还写到，在一个神秘法师的提示下，维沙克从北境诺森德找到并带回了上古圣物的碎片。此圣物名叫诅咒密码，一共有三片，同时拥有军团之主的魔力和兽人天才科学家的知识。有了这枚碎片中蕴含的技术和力量，维沙克麾下的圣化装甲刀枪不入无坚不摧，并且掌握了大量军团机械的制造技术。由此，他便不再忌惮同样持有一块碎片的斯托曼大领主。

而就在他们即将明面上开始着手反叛计划时，在不堪掠夺的黑山郡周边，民众终于揭竿而起。一群戴着红面罩的义军，也就是斯卡尔的队伍，四处劫富济贫，解放人民，短短数月间迅速发展壮大，打得州府卫队节节败退。

维沙克不得不暂时停止行动；因为红面罩正是当年迪菲亚的标志，黑山义军使用的符文枪和工程学炸弹，也明显有着兄弟会科技的痕迹。而据传闻，第三块诅咒碎片就在范克里夫指定的兄弟会继承人的手中。

……

根据信上断断续续的内容，一系列证据矛头都在指向同一个人——北方骑士领的主君、南部教宗圣殿骑士、王国侯爵加里斯·维沙克。种种迹象表明，这个人就是导致黑山局势恶化的罪魁祸首。

他与镇长欧内特斯和兵团长亨廷顿同流合污，集结了前兄弟会叛徒和一批流亡法师，密谋反叛西陲州府；因为他坚信，自己比格里安·斯托曼更有资格和实力担当大领主，后者利用卑鄙的交易篡夺了属于他的前程和地位。