次日一早，五人简单吃过早饭，正准备出发，张老匆匆赶来，递给林牧一个小布包："这是我特制的护身符，可以遮掩你们身上的气息，希望能对几位有所帮助。"
林牧接过布包，打开一看，里面是五枚小小的木牌，上面刻着复杂的符文，散发着淡淡的药香。
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"是的，他们下山后，行为举止都很古怪，眼神空洞，像是被什么东西控制了一样。最后，他们被镇长带走了，据说是送去了山脚下的村子。"张老的声音越来越低，"那个村子就在桃花山下，是祭祀山神的主要场所，村里到处都是山神的雕像。"
叶红鲤眼睛一亮："那我们是不是应该去那个村子看看？"
林牧点点头："没错，明天我们就去山脚村落看看。"
张老点点头："没错，三天后就是大祭的日子。镇上这么热闹，就是因为周围村落的人都来参加祭祀。"
林牧若有所思："那上个月来的那支镇魔司小队，张老可知道他们去了哪里？"
张老的神情突然变得有些紧张："这个老朽就不清楚了。听说他们是去了桃花山，之后就再没有消息。"
"从此，缺口镇形成了祭祀山神的传统——每年六月初六小祭，每三年六月初六大祭。小祭献上牲畜、鱼米；大祭则需选童男童女各一名，送入山中祭祀。"
"献人？"石铁惊呼。
张老点点头："正是。起初镇上的人也不愿意，但奇怪的是，自从开始祭祀山神后，镇子确实太平了许多，北荒的妖魔再也没有侵扰过。于是，这个习俗就延续了下来。"
"多谢张老。"林牧将木牌分给众人，各自挂在脖子上。
五人骑着妖马，向桃花山脚下的村落进发。随着距离山脚越来越近，路上的行人也越来越多，大都是手持祭品的村民，脸上带着虔诚的表情。
张老突然紧张起来："几位千万小心啊！那村子不简单，村长是祭祀山神的大祭司，手段诡异，而且据说近来村里来了不少北荒的'客人'。"
五人闻言，心中警铃大作。北荒"客人"，很可能就是妖魔。
"多谢张老提醒，我们会小心的。"林牧郑重地说。
苏瑶敏锐地察觉到张老的异常，追问道："张老似乎知道些什么？"
张老叹了口气，环顾四周，压低声音道："几位既然是镇魔司的人，老朽也就直说了。那支镇魔司的小队确实上了桃花山，但听说他们在山上发现了什么东西，然后就...就变得不对劲了。"
"不对劲？"林牧追问。
"那镇魔司呢？"林牧问道。
"镇魔司自然不允许这种献人的恶习。每逢大祭之年，镇魔司都会派人来震慑所谓的'山神'，阻止祭祀。但镇上的人却认为，正是因为镇魔司的干预，才导致近些年缺口镇又开始不太平。所以，大家对镇魔司的人都有些..."张老没有说完，但意思已经很明显。
何长乐插嘴道："今年正好是大祭之年吧？"