"掌柜出远门了。"青阳子的声音从阁楼飘下，"大人不妨让劣徒掌掌眼。"

知府鼻孔里哼出冷笑，红绸掀开的刹那，满室皆惊。那是尊巴掌大的血玉貔貅，雕工精湛到能看清每片鳞甲。但陆昭明分明看见玉兽眼眶里淌下血泪，爪下踩着具白骨。

"前朝镇南王的陪葬品。"知府捻着胡须，"开个价吧。"

寅时的梆子声漏进天井时，陆昭明正盯着掌心龙鳞出神。昨夜用井水冲洗数十遍，那黑斑反而愈发清晰，边缘生出细密的金线，像极了《山海经》里应龙的鳞爪。

前堂突然传来瓷器碎裂声。

"知府大人到——"

陆昭明指尖刚触到玉貔貅，耳边便炸开凄厉哭嚎。无数矿工的冤魂在识海里翻涌，他们的脚踝都系着红绳——与昨夜渔夫船上如出一辙。最骇人的是矿洞深处蜷着只八尾狐尸，每根尾巴都钉着桃木桩。

八个皂隶撞开格扇门，簇拥着个脑满肠肥的官员进来。陆昭明认得那身孔雀补子，半月前此人刚用五百两雪花银，典当了块浸着人血的田黄石。

"叫你们掌柜出来。"知府将个红绸包裹拍在柜上，震得汽灯直晃，"本官要当件传家宝。"

陆昭明瞥见对方头顶命火，险些打翻砚台。寻常人的幽蓝火苗在此人身上竟泛着血光，火芯里蜷缩的魂魄生着三张面孔，正互相撕咬。