清晨的铁匠铺内，霍克那洪亮的嗓音如往常般回荡在熔炉之间。

     “那么今天.”

     老铁匠双手抱胸，锐利的目光扫过面前这群学艺少年。

     当视线掠过罗兰清秀的面庞时，他不易察觉地微微颔首。

     “就是你们接受考核的日子了！”

     霍克提高了嗓门。

     “待会儿福斯林男爵大人会亲自来观摩考核，都给我打起十二分精神来！听清楚了吗？”

     “是！”

     听到领主大人即将莅临的消息，以马尔科为首的学艺少年们脸上顿时浮现出混杂着紧张与兴奋的神情。

     尽管作为铁匠子弟，他们在平民中已属地位较高的那一群人，但与拥有世袭爵位的贵族相比，终究还是有着天壤之别。

     而与其他人不同的是，罗兰心中并未泛起多少波澜，反而涌起一丝好奇。

     自穿越到这个世界以来，关于福斯林男爵的传闻他听得不少。

     据说这位领主生活奢靡，挥霍无度。

     然而就罗兰的观察和道听途说来看，黑水领的平民生活虽谈不上富足，却也远远没达到食不果腹的地步。

     如果福斯林男爵真如传闻那般穷奢极欲，按理说领民的生活应该更加困苦才对，绝不会像现在这样维持着基本的温饱。

     正当罗兰思索之际，一阵错落的脚步声由远及近。

     他抬眼望去，只见一名身着华贵丝绒外套、面容苍白中透着些许红晕的中年男子缓步而来。

     那人身形高挑却略显瘦削，举手投足间透着贵族特有的矜持。

     在他身后，两名披甲执锐的卫兵如影随形，而更引人注目的，是紧随其侧的一名体格健硕的年轻男子。

     中年贵族淡漠的目光扫过学艺少年们，眼中波澜不惊，直到落在霍克身上时，才微微勾起唇角，露出一丝几不可察的笑意。

     “霍克先生。”