马皇后与徐妙锦踏入村口时，便被眼前的景象怔住了。

村中男女老少皆以素白布帛覆面，仅露出一双眼睛，田间耕作的农人、树荫下嬉戏的孩童，甚至檐下喂鸡的老妪，无一例外。

那布帛形制古怪，两侧缀着细绳，紧紧勾挂于耳后，衬得村民面目模糊。

她掀开车帘，望向窗外，“听闻小青村前些日子遭了水患，正好顺路看看。”

徐妙锦顺着她的目光望去，微微一怔。

村中道路整洁，不见半点淤泥堆积，家家户户门前都晾晒着衣物被褥，几个脸上白布蒙着口鼻的妇女正用木棍拍打棉被，扬起细小的尘雾。

洪武十五年春，京城聚宝门外，秦淮河畔小青村。

马车缓缓驶过泥泞的村道，车轮碾过积水，溅起细碎的水花。

马皇后靠在车厢内，脸色苍白，额间隐约可见几颗水痘的痕迹。

“奇怪……”徐妙锦低声道，“遭了水患的村子，竟收拾得如此利落？她们脸上蒙着布又是干什么？”

马皇后眼中也闪过一丝讶异，吩咐车夫停下。

她戴上帷帽，在徐妙锦的搀扶下走出马车。

她掩唇轻咳了几声，眉头微蹙。

“娘娘，您这身子还未痊愈，何必亲自来祈愿？”徐妙锦递上一杯温热的药茶，眼中满是担忧。

马皇后接过茶盏，轻轻摇头：“大报恩寺的香火灵验，本宫求的是天下百姓安康，这点小病算不得什么。”