</br></br> 此刻的檀九章正呆在京城的最中央——皇宫, 的太和殿里。</p></br></br>

文武百官——不, 没有百官了, 在京军与守城军的合军被打败后，越来越多的官员仓皇逃走了。</p></br></br>

而剩下的这些, 几乎都在这儿。</p></br></br>

“如今京中尚有兵力几何？”</p></br></br>

一名指挥使木着脸靠在身后的柱子上：“不过五千之数。”</p></br></br>

“……事已至此，当务之急是请陛下和太子离宫。保得薪火, 他日好东山再起。”</p></br></br>

“李大人此言差矣！倘若陛下与太子离宫，京中上下军心动荡，如何还能有一战之力？”</p></br></br>

“便是陛下与太子不走，难道又能有何转机不成？京城危在旦夕, 能保得陛下与太子性命便是万幸了！”</p></br></br>

……</p></br></br>

一些大臣争执不已。</p></br></br>

而另一边, 吏部尚书等人面色悲怆灰白，每个人身上都散发着如同枯木般的沉朽之气。</p></br></br>

此刻仍留在这里的，若非极其胆大妄为的投机主义者, 就是尽忠到最后一刻的忠臣。只是忠也分两种：有些是忠于皇室，有些是忠于这朝廷与天下。</p></br></br>

平日诸事顺遂的时候，皇帝便是朝廷，便是天下, 这二者并无差别。然而到了此刻，皇室的命运与天下苍生的出现了分岔, 便有了些许波澜。</p></br></br>

比起那头到了此时还在较劲陛下和皇子们要不要逃、还是应当奋战到最后一刻甚至以身许国的——当然没人敢这么说，但话里话外暗示的有这个意思——他们这些人, 比起皇帝和皇子，更关心的是大宿，更进一步说，是这天下的命运。</p></br></br>

有人流着泪道：“天不假年，时不假命。今日之后，再无大宿，谈何东山再起？”</p></br></br>

有人瞥了一眼另一边汲汲皇皇的一干人，表情古怪地嘟囔：“若君臣皆如此，或许再无大宿，未必不是苍生幸事。”</p></br></br>

这话搁在往日，是十成十的大不敬。</p></br></br>

但到了此刻，朝廷的那股威严在一众人累累如丧家之犬的气氛下烟消云散，除了一两个人立刻回口叱骂，竟没什么人大声反驳。</p></br></br>

有些是心如死灰，旁的——纵不敢说，也少感到认同。</p></br></br>

——概因身后那些人终于“得出了结论”——</p></br></br>

太子，还有七皇子，都决定要逃了。</p></br></br>

其实所谓“结论”不过是他们想要接受那种主意罢了。</p></br></br>

“……我会护送父皇去往安全的地方。”</p></br></br>

太子一脸“正直”地说，看表情仿佛他不是要逃亡，而是要像个英雄一样去打一场胜仗。</p></br></br>

紧跟着，七皇子几乎是迫不及待地表态说自己“誓死保护父皇和太子殿下”。</p></br></br>

他们的惺惺作态看得李成业从喉咙深处感到呕吐的冲动。</p></br></br>

“我留下来。”他瞪着他的兄弟们，声音嘶哑，“你们滚吧。”</p></br></br>

——这一刻他没做掩饰，也没有管什么“以下犯上”之类的事情，就只是恶狠狠地、表情狰狞地瞪视着太子和七皇子，像看他的仇人。</p></br></br>

而太子和七皇子也没有计较这份毫不掩饰的恶意，相反，他们别开了目光——</p></br></br>

或许在内心深处他们也感到愧疚和歉意？</p></br></br>

又或者仅仅是因为到了这个时候，求生的渴望压倒了一切，而太子和监国皇子的身份也不能维持什么尊贵。</p></br></br>

他们匆匆地走了——</p></br></br>

带上作为幌子的老皇帝，然后慌乱地从皇宫的密道逃走。</p></br></br>

檀九章勾了勾嘴角。</p></br></br>

他之前一直没作声，但只有他知道，作为太子的“心腹”，逃亡的路线他全程参与规划，然后以“为殿下断后”的理由拒绝跟着太子一道逃走。</p></br></br>

这自然换来了太子的感激。</p></br></br>