“真好，”风湘陵眼底的温暖清晰可见，“小旋会做糕点，还懂得知恩图报，哥哥真的很高兴。”

听着这句满含欣慰的话语，明旋却是不知所措地绞紧了手指，大眼睛里的水雾已经开始凝成泪珠，“漂亮哥哥……我……我不是……小旋不好……”

微微皱眉，男孩这般无助的样子揪痛了风湘陵的心，更令他想起一个人。手指勾起一小块，以唇稍稍碰触，深色眸光轻转，风湘陵忽而微微一笑，出声赞叹，“好香！”

明旋咬着牙不答话，背在身后的手紧了又松，松了又紧，眼睛死死盯住地面，但就算仅凭先前的印象，风湘陵也能猜到那里此刻会是如何恐慌和无助的神色。

不忍再看他如此挣扎，风湘陵脚劲一点，以极快的速度先一步掠身，从明旋手中瞬间抽走那东西。

虽然外形不太好看，歪歪扭扭不成轮廓，也算不上很香，色泽甚至很难将它们与食物联系起来。但风湘陵只要看一眼，就了解了明旋心思。

“主上说得不错，好在，人救到，已算万幸了，否则这孩子，不知该怎么难过呢！”雪白的眉端似是紧紧皱起，那些长长的纹路拼凑成脸容，风瞿抬起苍老如柴的手碰了碰明旋潮湿的脸蛋。

风湘陵凝视他动作，眼神忽而温暖，“先生，明华现在在哪？”

一手轻轻抚弄胡须，一手背在身后，风瞿仍旧满脸笑容，凝住风湘陵的眼隐在白花花的长眉中，却似乎有隐隐的亮光在闪现。

微微别过脸，风湘陵定了定心神，话锋一转，语调复又沉静，“先生，您今日前来，是否已完成我所嘱托之事？”

风瞿听他这种语气，亦明白三分，先是摇了摇头，继而又对他所问之言稍稍颔首，“此事多亏主上早有预料，那孩子已经平安救回来了。”

“主上，说实话，老头子其实很欣慰。”风瞿放下风湘陵的手，目光也随他，飘向床上的孩子。

“……先生？”抬眼，风湘陵不解。

风瞿眼角的皱纹明显深了几道，一条条微微上扬，笑容慈爱，“你从小就太过理智，这回难得失控一次，倒让老头子很高兴啊！”

而风瞿早在风湘陵将右手藏进袖子里之前就已经先一步抓住，“主上，你可瞒不过老头子，居然用上血刃，是什么人惹得你这么生气了？”

任命地由风瞿将药粉抖抖索索洒在右手五指指尖上，药效很是迅速，猛烈刺痛过后便觉舒适清凉，血也止住了。

还好，最近几次都很成功，没白白牺牲掉。

站起身，风湘陵礼貌地作了一揖，“风瞿先生。”

须发皆白的老者，长长的胡子几乎占到身高一半，而那双隐在浓密白眉下的双眼，虽然看不见，却仍旧让人觉得，十分有神而亲切。

最特别的，还是他肩上扛的那个土黄色大麻袋，几乎可以装下一个壮汉，每次都能从中发现好东西，这些都是风瞿的宝贝。

房中很暗，但他不想掌灯，虽然潜意识里告诉自己，这是为了不被人发现他在，但其实，只有内心里才清楚，真正的原因是什么。

嗒嗒嗒，低低三下敲门声，风湘陵心跳蓦然有些加快，却在看清推门进来的人影的同时，重又稍稍沉了下去。

那种的的确确的失落感，强烈到让风湘陵心惊。

可是，直到那熟悉的背影终于消失在眼前，原先的愤怒却蓦然褪去，龙澈然怔在那里呆呆的，像被抽掉了魂，迷茫混沌的情绪，根本搞不清楚究竟发生了什么事，风湘陵为什么会用那种语气跟他说话，自己又为什么无法拉住他，此刻，龙澈然辨不清心上的感觉。太乱了，乱得他就要崩溃。

无法理解，无法弄清，自然也就忽略了，本该早就注意到的一点——

虚籁琴弦，一路缓缓滴下，洒落浓稠液体。

风，仿佛也，停在这一刻。

“管账的，你……这两个人，是你杀的？”突兀而来的声音，风湘陵微微偏头，冷眼看着地面，而龙澈然，也正瞧见那里被割裂得支离破碎的两具尸体，满脸是不可置信。

“不错。”风湘陵答得平静。

“漂亮哥哥……”

一声怯怯的呼唤，风湘陵垂眸看去，门口墙脚，居然蹲坐着明旋，小小身躯笼在黑漆漆的角落，借着回廊灯笼的亮光，隐约可见那双清澈的大眼竟有些发红，仿佛还蒙着一层水雾。

心头怜惜，风湘陵伸手将明旋扶起，微俯身替他拍了拍衣物，“这么晚了，怎么还一个人在这儿？是管家爷爷没给小旋安排房间么？”

眸光一沉，风湘陵喉间逸出二字，“找、死！”

手劲微动，怀中古琴急转数圈，两道冷冽红光骤如夜坠流星，疾闪而出，不偏不倚，只在一瞬之间，便划破二人喉管。

深入，切肤，两颗头颅便咕噜噜滚到一边，眼睛，还睁大着，满满，都是恐惧。

幽暗之风，裂空之云。

幻作隐隐约约的命运轮转，升腾的强大气旋汇成擎天之柱，那深浓的暗紫迷雾正中，立着一个人。

堇色衣袍被幽幽的冷光晕染成玄紫，明明感觉不到空气流动，那衣摆却是微微鼓荡，然后，一点一点，扬起，翻飞，裹卷着墨色长发，浓紫深眸看着那两名黑衣男子，唇瓣微勾，恍惚的绝美笑容，却隐隐带着嗜血味道。

“骗人！你们骗人！哥哥不可能丢下小旋！不可能——！”男孩不知从哪里来的力气，猛然扑上去，揪住那人衣衫死命捶打，胸口都被自己的拳头震到生疼，可对那人来说，却仍不过是小孩子的玩意儿——

一只手，就可以制住他那瘦弱到不堪一击的小拳头。

“我要杀了你们！坏人！大坏人！风湘陵哥哥……哥哥……不可能——！”明旋拼命挣扎，未被抓住的拳仍猛力挥舞。

“哥哥……哥哥呢？我要见他……”强忍住哽咽，明旋没有忘记自己做这些恩将仇报的坏事，所为是什么——这个世上，他相依为命的哥哥。

两名黑衣人面面相觑，继而却大声笑了起来，仿佛是听到什么笑话般，在这种时候听去，残忍至极。

明旋睁大眼，死死咬着牙。

“我已经按你们说的一直跟着他们了，而且……而且……也让风湘陵哥哥吃了你们给的药……我什么都照办了，求你们放了我哥哥罢！”

黑衣人目光如炬，有些不能置信，“你说的可是真的？”

另一人见明旋神色痛苦，并不像在撒谎，心头顿时一阵兴奋，忍不住哈哈大笑，“太好了！居然成功了！那可是从西域求来的奇毒，除非神仙下凡，否则中者必死无疑啊！这下任务完成，可以向使者大人讨赏了！”

挑了个方向，飞云蕴满，一去，叶落声声。

……

对面，已是丘陵山麓，脚边，瀑布流泉，密林不知何时已被抛到身后。

不甘地冷哼一声，水红长袖掠过，少女几个点足，飘然远去。而树下离墨此刻亦是看见了风湘陵身后那个人，青白衣带当风而过，狷狂肆傲犹如从前。

轻轻一叹，离墨也旋身隐入黑暗。

这边风湘陵仍旧追着明旋消失的方向，事有轻重缓急，他虽察觉林中另有两人，自己身后也还跟着一个，但刚刚才因故耽搁了一阵，现下好不容易找到明旋踪影，就不能再丢了，否则，若真的来不及救人，那便确实是自己的过错。

“你的确不是澈儿的对手。”

“不过是个没用的卒子，你倒看得起他！武功么，我承认，所以，能利用的就要利用，这可是最聪明的做法！不战而屈人之兵，更何况，这可不是兵，是王。”

“……”

熟悉的声音响在脑海，明旋忽而一怔，猛然重新爬起来，又开始向前跑，这一次，却是没有再哭。

“哥哥，哥哥，你等等，小旋这就来救你！”

当那小小的身影渐渐消失在密林深处，刚刚他摔倒的地方，附近一棵树上却突然传出一声女子冷笑，“真是个勇敢的孩子呢！倒让我有些舍不得了……”

这是他的习惯——思考的时候，慢工泡茶，若时间得闲，还会细细蒸煮，虽看来专注于心，实则意在他处——而焉和，算是少数几个，了解他这习惯的下属。

所以，无论他会不会来，焉和总会备好茶器茶叶，连水都是日日更换的。

“焉和，你有没有想过，为何对方总能恰恰在我们采取行动之前，解决那些事？”

抬眼看了看天色，已经入夜，风湘陵沉吟稍许，手上利落地整理衣物，却忽觉胸口一疼，原是碰到伤口了。

哑然失笑，他居然忘记了，自己才刚刚受过不轻不重的一剑。

垂眼凝视胸前那包得齐整的部位，隐隐约约有红色渗出来，但已经很浅，想来自己沉睡这大半天，药也被换过好几遍了。

“最近，又出现了一帮人，为首的似乎被称作‘离墨仙君’，据说是流影门的弟子，且有江湖传言，那‘离墨仙君’居然是个面貌不过十四五岁的少年，但事实上，真正见过他的人却不多。”

“……少年？”动作微顿，上好的高山云雾茶窸窣着落入茶壶，深青的色泽，条索紧致，光泽细腻，显露白毫，是今春初摘的新叶。

“是的，那些人还打着所谓‘除奸惩恶，替天行道’的旗号，总会在我们着手处理‘落仙谷滋事’之前，抢先解决事端。”

“谢主上。”名唤焉和的男子站起身，想了一想，方有些犹豫道，“属下不知主上会于今日抵达，否则该有所准备……”

“无妨，我本也不欲让人知晓行踪，你只管告知，在我离开这段时间，江陵总坛有无异事发生。”

“是。”焉和恭谨地应一声，见那男子悠然步至室内紫檀桌前，姿态从容，心下也不由放松些许，稍稍理了理思绪，便开始汇报。

密室墙上的火把比外面主屋烧得更盛，团簇如盛放的红莲，屋主人走进去之前，再仔细环顾了下周围情况，然后便在密室门内侧垂首以单膝正跪。

火光又是一阵剧烈摇晃，噼啪轻响，墙上的影子，蓦然成双。

“主上。”

第一次，他郑重地唤他名字。

风湘陵于是微微笑了，目送那快速奔跑的身影渐渐消失在夜幕中——方向，却是刘府大门。

堇衣当风，擦过琴弦呜咽低吟，轻若鸿雁，瞬间便没入墙外一角树影。

而他这样说着的时候，那样温柔的笑容，明旋想，他或许一辈子都再忘不掉了。

眼泪终于失去控制，一滴滴顺着瘦小的脸蛋直往下淌，风湘陵心疼地俯身，替他擦了擦，再递过去一方干净的手帕。

“男子汉可不能动不动就哭。”语气稍稍显露威严。

再睁眼时，已是夜幕低垂。

房中没有掌灯，只在近床的地方有扇窗，淡淡的光亮透进来，模模糊糊映上近在咫尺的那张脸，英挺的眉舒展开，柔和光晕圈圈点点，调皮闪烁在微微发红的颊畔。

被子里热烘烘的，那人怀抱更是像个暖炉一般。

明旋呆住，浑身仿似僵硬般，心内都在叫嚣着停止，但却无法出声无法阻拦，只能眼睁睁看着风湘陵将那一小块糕点放入口中，细嚼片刻，再笑着咽下。

那是他亲手做的糕点，而且，从一开始就想给风湘陵吃，但目的真地达到时，心里为什么会这样后悔？

“漂亮哥哥——”哽咽着喊出声，下面的话却被风湘陵浅浅一句给生生噎住，他说，“很好吃。”

“漂亮哥哥……”男孩的声调已然带了哭腔，想去抢回来，却似被什么止住动作般，停在半空的小手转而抓住风湘陵袖边，红着眼直摇头。

笑意温柔，风湘陵抬手安抚地摸了摸他头发，轻声道：“小旋，这是你做的？”

仍旧是摇头，却在猛然意识到风湘陵问话时，又忙不迭直点头，语不成句，“小旋会做……上次……所以也想给漂亮哥哥……”

心下稍定，风湘陵又问，“先生可有遇到什么阻碍？”

“无甚阻碍，对他们来说，那孩子也算可有可无，不过藏身之处倒有些难找，幸而主上初时便已发现端倪，老头子就靠观察明旋这孩子的动静方才找到，还好赶得及。”

“所以，那个地方，也不过是他们的临时据点？恐怕现在，已经作鸟兽散了吧？”

“先生！”面上微红，淡淡浮起些恼意。

风瞿却是笑得更加开怀，“老头子既有幸被主上尊称一声‘先生’，那私下里就免不得倚老卖老了，主上……敢问你这失常，是否还因为什么别的人……？”

“风瞿先生！”风湘陵猛然站起身，刻意忽略风瞿那张看不出神色却又饱含千万种表情的皱脸，“我只是看不惯那些世道黑白，并非还有别的牵念……”

耸耷着脑袋拼命摇头，明旋腿坐得久了，有些发麻，可这些都抵不过此刻心里的慌乱和愧疚，“不、不是的！……我……”

猛然想起什么，明旋下意识将捧在胸前的东西藏到背后，却不知此番动作，只会让风湘陵更加注意到而已。

“小旋，你手里拿着什么？能给哥哥看看吗？”

风湘陵暗自庆幸，不能怪他不信任风瞿，幼年的惨痛经历到底是还存有阴影的。不过，现在，也只有这年迈的老人和父亲，还将自己当孩子一般在宠爱。

偏头凝视明旋，那眼角仍有晶莹的液体在滑落，是做噩梦了吧？

“其实，我本想用禁音的，但又觉得，太便宜他们了，用血刃，对付那种虾兵蟹将，已是超过底线。”风湘陵冷冷说道，眸中冽冽冰寒，眼神杀机毕现。

风湘陵眼皮一跳，忽而有种不好的预感。

果然，那老人二话不说，就把袋子拿了下来，整个人完全钻进去，在里面东找找西瞧瞧，“找到了，就是它！”颤巍巍爬出来，风瞿抚着胡须重又站得端正，那手里新添的一枚赭色小瓶子让风湘陵心头一阵发麻。

“风瞿先生，我没受伤。”轻舒一口气，风湘陵强作镇定。

我这是怎么了？竟然期盼他还会跟来，竟然……竟然……呵……也不想想他是怎么看你的？杀人不眨眼的大魔头吧？本来就是事实，你不是从不介意他人看法的么？这次为什么，希望他能理解自己？

风湘陵——！

在心底大声叫着自己的名字，风湘陵希望能唤回那惯常的理智，而这样做，也确实是成功了，在来人走近的时候，他的神情已然恢复如初。

堇衣袖口，染了血。

仿佛冬日白梅，一夕成红。

悄悄潜回江陵府内自己的房间，仔细将明旋安置在床上，风湘陵方才缓缓坐了下来。

“……为什么？还是下如此狠手，这不像你……”龙澈然摇头，死死盯住风湘陵面容，那神色始终波澜不惊，看不出喜怒。

“本魔君行事，无需向任何人解释。‘不像我’……？龙哥又了解本魔君是什么样的人了？”冷冷一笑，风湘陵讥讽地看了龙澈然一眼，再无多话，转身便走。

“你……你……”龙澈然气得说不出话，风湘陵要离开，他也不想先认输，只能眼睁睁看着他渐渐走远。

长袍一挥，挡去血溅如雨，风湘陵抱起昏迷的明旋，刚刚，他确实在琴声中加了安魂曲，为的就是，不让明旋看到这惨烈的一幕。

鲜血，不适合世间最单纯的孩童。

左手手指轻抚那犹还粘湿的脸庞，紧皱的眉头让风湘陵不由一阵心疼。刚要站起身，却听一阵急速的脚步声戛然而止。

就像幽冥黄泉中走出来的魂灵，足尖轻点，浮于半空，“拿开你的脏手。”

心头不由自主异常恐惧，那男子无法选择，只能如扯住救命稻草般将明旋更加抓紧，另一人手中的刀亦是颤抖着架上明旋脖子。

而那男孩早已晕了过去。

不过，对这二人来说，用来消遣的玩意儿，利用而已，就算取得本来不抱指望的效果，却仍旧不能改变其身为工具的命运。

嘲笑般看了看那发狂的小家伙，眼神中似乎还有那么一丁点儿的怜悯，黑衣人扬起兵刃，手挥刀落。

却，被什么诡异的力量，生生定住。

“真是天真的小鬼！你以为，你那不听话的哥哥，我们使者大人会让他活着？可怜啊可怜……”

天塌地陷，明旋只觉得头脑一阵眩晕——

他们在说什么……他们在说，哥哥也，不在了？

必死无疑？！

听闻这四字，明旋霎时完全呆住，脑中风湘陵温柔的笑意渐渐浮起，竟如深深篆刻进去般挥之不去。

那样的笑容，是再也看不到了么？

更明显的，是那包扎的技术，已然进步太多。

手指轻轻抚触那伤口，风湘陵不由自主朝床上那人瞥了眼，紫眸深深，泛起些温柔朦胧的颜色，却是连他自己都没注意到，便重又被压回。

迅速穿好外衣，风湘陵抱起虚籁，开门走出了房间。

夜色更加深沉，眼前景物辩不分明，耳中时不时传来的树叶沙沙声和泉水叮咚声，无疑为这样的夜更增添了些晦暗可憎。

明旋停下脚步，看着向自己走来的两个黑衣男子，心头自然而然升起本能的恐惧。稍稍退后一点，明旋瞪大的眼睛闪烁倔强和不服输，“哥哥在哪？”

其中一个黑衣人冲同伴点了点头，“你这小鬼还算不简单，居然真能找来这里！不过……要见你哥哥，得看……”

然而跟着他的那人却绝对没有这么好的定力，龙澈然在无意中捕捉到林间隐没的那个淡青身影的同时，就禁不住一阵讶异，瞪大眼怀疑是不是看错，等到他回过心思来，前面哪里还有风湘陵的踪影？

龙澈然于是狠狠一跺脚，“好你个管账的，半夜三更偷偷摸摸不知做什么坏事，还连续两次甩掉本大爷，看捉到不宰了你！”

话虽如此，果然还是要先找得到人再说，不过，若论射覆猜谜之事，或许他龙澈然大爷还真叫天赋异禀。

“离墨，你说，我办成这样一件大事，‘那位大人’会不会很高兴？”女子的声音再次传来，这回，因着语调中些微喜悦的关系，听起来竟有点稚气未脱，似与她口中名唤“离墨”的少年差不多年纪。

“……”略一沉吟，离墨转身面朝明旋来时的方向，“只可惜，大人并未允许你现在动他……而且，你似乎……并没有成功……”

“什……！”少女一咬牙，果然望见一道堇色身影正向这里急速靠近，而他身后，居然还紧紧跟着那难缠的家伙。

没人答话，但却从那树梢，跳下一个人影，淡青的衣饰，十四五岁少年的身形，只是，看不清面容。

“他受重伤那会儿，你怎么没自己出手？反倒想起来……”

“呵！他不是还有两个讨厌的跟班一直缠着我不放么，再加上——你的‘那一位’……”

微微一怔，焉和蓦地睁大眼，“在我们之前……主上的意思……难道指……？”

高冲俯察，再倒满两杯，男子右手执起，注视茶中淡青微黄的清香液体，那沾染上热气的眼睛，轮廓很美，微微眯起，长睫遮住瞳孔，深邃如紫砂壶中的液体，或许本是清亮，从壶口看去，却幽黑如墨。

“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃……谷内，出了内奸。”

“所以，‘流影门’正位更甚从前，而相反的，‘落仙谷’则愈加声名狼藉？”冷哼一声，手上却未停，八成开的水雾蒸腾起来，晕染上银亮的面具，耳边深紫流苏无风自动，本就看不见的神情便更加捉摸不定。

焉和一时沉默，不知该如何往下说，但事实的确就像他所描述的那般，双方现在的立场已经更加针锋相对，那些正邪之分虽然早已存在，但如今这样稍不留神就会冲突的境地倒是不多，至少，从三年前那件事发生后，就再没有过。

洗过新茶，男子方才缓缓开始泡第二遍，动作优雅，一丝不苟。手旁茶杯中初醒的茶汤，色翠明亮，幽香如兰，高入鼻端。

“主上离开的这段时日，起初并无特别事情发生，倒是大约两月之前，开始出现一批打着‘落仙谷’旗号四处寻衅滋事的家伙。”

“不过，在主上遣山座使大人和地座使大人前来后，情况便有所好转了，只是，各分坛遍布甚广，时不时仍会有消息传来……而且，最近半月，出了件奇怪的事……”

轻轻颔首，男子示意他继续说，握住紫砂茶壶的手指缓缓收拢，捏起壶盖，放到一边，壶后盖前，端正成线。

屋主声音沉稳有力，掷地铿锵，似是个青年武人。眼神不经意掠过，便见那深紫的衣摆在自己面前停住，金线麒麟，艳红的火光下，那栩栩如生的神兽眼珠仿佛天生就带压顶气度，让人只消看一眼，就控制不住低下头颅。

男子被银质面具遮掩的面容看不清神色，但那眸光在接触到伏地的属下时，却不知是否融了火色的关系，并不似外表那张冰寒面具般冷冽无情。

“焉和，毋需太过多礼，起身答话就好。”

而墙内，紫苑竹蕖，正是夜深露重，庭院里栽满的清雅翠竹，叶片簌簌轻响，环抱一方荷塘，莲犹沉睡。

一间看似普通的民宅，灯火未熄，阵风吹过，烛光飘渺，映在墙上的人影淡过瞬时，再立刻变得深浓如墨。

屋主人先是怔了怔，继而面色惊变，起身来到一堵窄墙边，手指摸索着触上一个位置，咔嚓轻响，眼前墙壁突然从中裂开。

明旋可怜兮兮地瞅他。

风湘陵莞尔一笑，“现在，天很晚了，早点回去休息吧……要不要我送你？”

“不、不用！”急急打断，明旋赶忙跑开，却在突然，顿住脚步。风湘陵站在原地，静静地看着那个小小的背影，然后，他听见那稚嫩的犹还带些哽咽的嗓音轻轻传来，“谢谢你，风湘陵哥哥，谢谢……”

认出身旁睡着的是谁，最初的惊诧和警惕退去，风湘陵收回已经扬至半空的掌刀，唇边不由漾起浅浅一朵笑花，他想起梦中最后，那让自己得以再次入眠的温暖。

圈在腰间的手臂，收得并不紧，但却很僵硬，想来，那人顾忌着自己伤势，已经维持这个动作很久了。

不忍吵醒他，风湘陵小心翼翼挪动身子，披衣下床。脚沾地的那一刻，风湘陵长舒了口气，却在回头看见龙澈然仍旧满足的睡容时，心下莞尔，好像自己的谨慎，倒有点多余了。