宴上有酒有肉，向舅母敬酒祝寿之后，我稍稍旁顾四周。伺候的家人，从进门到宴上，就是那么几个；没有家伎来奏乐佐宴，看得出这家中已经不再养伎；再看看堂上的陈设，案榻屏风，都是些漆色黯淡的旧物。这一切，已然在昭显主人家的拮据。

     膳后，家人呈来些小食，舅母让人往各处案上再添酒水。

     乔恪与魏郯邻席，而魏郯的另一边，坐着三姨父。魏郯似乎对这般安排很是心领神会，他神色随和地与乔恪交谈，问起乔恪的学业以及师从何人，乔恪一一对答。魏郯又与他谈论起些洛阳近来的时事，如流民作乱、物价高居等等。

     我最这边听得那些话，只觉捏了把汗。魏郯问这些做什么，乔恪虽居洛阳，却是个高墙里的世家子弟，能知道多少民生之事？可出乎我意料，乔恪应对从容，虽引经据典稍显迂腐，有些见解却算得独到。

     魏郯听着他说话，虽看不出态度，却很是专注。忽然，他好像发现什么，朝我这边瞥了一眼。

     我连忙转头，装作正专心听三姨母与舅母的谈话。

     三姨父陶竺，年纪已近五十，身形肥硕。他的家族在洛阳也是高门，他曾经去江州围观，后来因病回到洛阳，做了个长史。魏傕攻来之时，陶竺随着太守一并归附，如今仍是长史，与魏郯多了一层属官的关系。

     我不太喜欢这位姨父，当年傅氏有难，他帮不上忙我并不责怪，可后来舅舅受了牵连，他同在洛阳，却不许三姨母与母家往来。人人皆有自保之心，可患难之时的懦弱，仍教人心寒。

     他在席上兴致很高，向魏郯频频敬酒，祝词一套一套，看得出是个长久混迹于宴饮之所的人。魏郯也不逊色，三姨父敬来的酒，全数饮下。后来，竟是三姨父先露出醉态。他开始说些不入流的笑话，还笑哈哈地称魏郯“吾甥婿”。

     舅母看那边一眼，面色无波，我却察觉到其中的不快。舅母虽一心结交魏郯，却做得小心。魏郯与她相见之后，她仍然称魏郯“将军”，无他，乃是谨慎起见，不敢贸然以长辈自居，免得引魏郯反感。而如今三姨父的醉态，倒让舅母得了个不大不小的尴尬。

     魏郯毫无愠色，让家人扶住三姨父，舅母见状，忙吩咐旁人去取些茶水。

     还是三姨母心思透彻，对舅母微笑道：“还是长嫂家中酒香，丈夫一饮不断，竟是醉了。如今夜已渐深，我等也该告辞。”

     舅母看看三姨父，又转向三姨母，面露和色：“也好。只是酒食粗陋，慢待了三姑与姑婿。”

     三姨母道：“都是亲戚，说这些做甚。”说罢，命家人准备车马，又叫人来扶三姨父。

     宴席要散，我和魏郯也不久留，从席上起身，再谢舅母。

     “招待不周，将军与甥女勿怪才是。”舅母拉着我的说。

     “舅母哪里话，今日宴饮甚欢。”我客气道。

     舅母却叹口气，道：“也不知过了今日，下回见面却是何时。”

     “舅夫人放心。”魏郯道，“我与夫人还须在洛阳多留几日，舅夫人若想念，可多多来往。”

     舅母眉开眼笑：“如此，我便安心了。”说罢，她让乔恪与乔缇道别。

     乔恪虽然也饮了酒，行礼却仍一丝不苟。

     魏郯看着他，莞尔道：“朝廷重举孝廉，天下士人，唯才是用。伯恭若有志，可赴雍都。”

     众人听得这话，皆面上一喜，乔恪再礼，谢过魏郯。

     “将军。”乔缇上前来，一改先前的默默之态，望着魏郯，璀然一笑，“将军乃表姊的丈夫，妾为表妹，可称将军表姊夫么？”

     魏郯微讶，随即笑道：“自当如此。”

     乔缇笑意娇羞，目光盈盈地向他一礼，又看看我，转身退开。

     我亦微笑，心里却腾一起升起怒火。这个表妹，我最熟悉的是她的目光。每当她看上了我的东西，就是这样的眼神。

     回到府里，我做的第一件事就是去沐浴。

     我很现实地考虑过将来的事。以魏郯的身份，各种名目送来的姬妾会比我这两个月看到的多得多。就像我先前对阿元说的那样，不收是傻子。魏郯不是傻子，所以，我从不指望他不纳妾。

     可是，这并不表示我愿意让我的表妹成为其中之一。

     她居然看上了魏郯？是她的主意还是舅母的主意？我觉得可笑。魏傕再强也不是天子，乔氏在洛阳乃是名门，家祠仍存，有宗长有族人，大宗正室的女儿送去给人做妾，不怕别人骂辱没门风么？

     哦，不对。既然是抢东西，乔缇的目的应该是把我赶走才对。

     赶走么？我把头靠在浴桶的边沿，望着房梁。这世上，现在将来，恐怕会有许多人想把我赶走吧？

     我回到房中的时候，魏郯不在，阿元说他也去沐浴了。

     我在镜前坐下，看着里面的自己。光照氤氲，那女子仍然乌发雪肤，一双明眸乌黑传情，看着我，似乎在问，你慌么？

     慌？或许。可像我这样爱装模作样的人有一个特点，就是越被人觊觎，我就越是胆大，如果让我觉得不利，我反而会生出莫大的勇气。

     之前那五个美人是这样，现在面前乔缇也一。