当今皇上一夫一妻到老，太子承父志，想必也不会广开后宫，所以那一个名额至关重要。无论十二位秀女各自心中如何，宫外十二位秀女的娘家人们已经打的不可开交了。

     决选前一夜，青梅照例傍晚回家，楚花匠带着年青的妻子，和三岁的小儿子一起在家里忙出忙进，因为恰恰他与卢家也商议好了，明日给青梅和卢进尉俩人订婚事。

     青梅在杏树下逗弟弟，哄他吃杏儿，抱着亲他的脸，待忙完诸事，老爹带着继母弟弟仍要回到继母家去住，青梅只剩一人，在那大杏树下坐得许久，洗罢澡便上了床。

     骗得过别人，却骗不过自己的心。小青梅直挺挺躺在床上，恰如九年前躺在外面那凉席上，胸口中剑死在血泊中的姐姐青玉一样。

     她一遍又一说服自己，一遍又一遍，回想卢进尉的脸，回想他整个人，他说过的话，她竭尽全身力气，说服自己终究会爱上他。

     并一遍遍告诉自己不能流眼泪，否则明日卢家来提亲，两个肿泡眼要闹笑话。

     所以她并未哭，只是非常平静的躺着。听夏夜的蛐蛐，知了，隔壁的孩子，牲口，一切的声音，就那么静静的躺着，睁着两只眼睛看窗外那半明半暗的月光。

     这是死过许多人的凶宅，邻居都说半夜常有鬼影绰绰的。青梅虽不过十六七，心中一口古井，人都不怕，更何况鬼。

     她睁眼到半夜，果真觉得窗前似有人影闪过，无论是人是鬼，青梅都没打算放过。

     捡起早就准备在手边的，卢进尉送给她的，以红木制成的击鞠所用的月杖，悄步出门，大杏树下，凉席之上，果真坐着个着白衣的身影。

     青梅想都不想一杆子就挥了出去。

     贼吃了一闷棍，转身就跑。青梅自己也吓个半死，丢了棍子跑回屋内，关紧门窗捱了半夜。次日一早起来果真两个眼儿红桃子似的，用冷水连拍带敷许久，好在她皮肤好，很快就消了肿。

     楚花匠与继氏两个忙里忙外，还请了几位同差前来照应，厨房里煎炒蒸煮香气时时往外飘着，闺房里铜镜明亮头油芬香，继氏家的婆子替青梅打扮，也替她施了薄薄的粉，描过唇儿，要梳头时，却是青梅自己选的发饰。

     她在宫里常替小宫婢们梳头，替自己梳个时兴的宝塔髻出来，饰两枚玉簪，再穿上宫里赏下来的白玉兰洒花纱袄，下系月锦裙。惯常不着锦衣的小姑娘，一经锦衣相饰，端庄沉静，妩媚秀丽，惊的那婆子几乎睁不开眼。

     楚花匠正在厅屋里与几个同差的雕花匠们闲聊，抬头见女儿进门，幼时那脸儿总是红扑扑的小丫头，如今面似芙蓉人比花娇，皇宫里做了六年的差，通身上下已滤去当年跑街穿串时的粗气，仪雅有度，便是大户人家的闺秀，也不过如此。

     她对着几位长辈礼了一礼，斟罢茶安静退出，去了后院。

     一位同僚见楚花匠面苦无比，问道：“大喜的日子，怎的你瞧着不高兴？”

     楚花匠缓缓摇头，笑道：“无事。”

     他只是想起他的青玉来。皇帝家的儿子们不安份，住惯了安逸的高墙大瓦，小小年纪跑来戏弄他的丫头，他吃亏在家里没个内助，生生折没一个如花似玉的女儿。

     平凡人与天家如何讲理了？

     楚花匠随及又苦笑，那牢狱之灾，那与女别离的痛苦，和如今女儿再也不肯亲他的疏离，多少年了，总算熬了过来。好在如今，青梅总算有个托付之处，可以好好出嫁了。

     *

     青梅在后院中疾走，临桶照影，暗悔自己是不是穿的太华丽了些，毕竟卢进尉也不过一普通人家，要的是能持家的贤妻。

     杏子满枝，青梅摘了一枚下来咬着，思忖半晌，暗道得做点儿什么，好叫那卢进尉进来瞧着，自己像是个勤快的样子。

     可侍弄花草又怕脏了衣服，摘杏子也不像是现成的活儿，只得连忙几步窜回闺房，娶了新纳的绣品出来，坐在杏树下的席子上缝衲，自觉很像个贤妻的样子，也是乐的不停笑。

     外院忽而有人声，脚步声，听那样子，显然辰时刚过，卢家已经带着媒人上门了。

     青梅于闹哄哄的脚步声中，听到独独有一人穿过前院，往后院而来。

     那是练武人的步子，沉重，踏实，一步稳似一步。

     平日也在点心铺见过几回的，青梅也不知自己为何会这样羞，生怕自己又红了脸，也不敢抬头，只觉得那人坐到了席子上。

     二人俱是相默，青梅以已来惴度，想必卢进尉也与自己一般羞的不敢说话。

     她也不敢抬头，暗觑了一眼他的衣服，见是件半旧的棉布直裰，脚上却是一双簇新的皂靴。

     青梅为解自己的尴尬，也为了缓和气氛，针还在手里不停动着，笑连不成串儿：“好歹也是订亲礼，你既上门提亲，怎么也不穿件像样的衣服？”

     来人忽而一声笑，那笑声刚中带磁，又有几份挑衅：“当年你就整日等着本宫上门提亲，怎么，到如今还在等？”

     他说着，一把抓上青梅握针的那只手，青梅应声抬头。

     并不是什么卢进尉，来人是张彧，他比常人略深，瞳仁更黑的双眼中，满含着青梅看不懂，猜不透，也无法理解的情愫。

     直到这一刻，青梅才知道自己打破了今天本该替自己挑选终身伴侣的，太子张彧的脑袋。

     当然，张彧也是直到昨夜才知道，那天夜里钻在自己衣柜里慌慌张张的小丫头，竟会是多年前的旧相识小青梅。

     “卢进尉了？”青梅问道。

     张彧道：“很不巧，他昨夜接到军令，半夜出城，走了。”

     ……

     千言万语，终究不知从何说起。他还记得因自己而死的那个姑娘。

     她是那姑娘的妹妹，小时候曾经为了发横财而出卖过他的事情，就不必再细说了。去年钻在他柜子里的事情，张彧却再不能忘。

     成年之后他第一回愿意与一个姑娘从容说两句话，不期遇到的竟还是她。

     关于太子妃的决选并未如期举行，传言是因为太子骑马是跌下马，摔破了头。

     她打破他的头，他坏了她的婚，似乎缘份还将继续交缠下去了……

     番外至此完