芸娘的疑惑倒是很快就有了答案。不过一日后，宫里传出消息，皇二子明珩获罪下狱；皇四子明瑾册立为储君，掌事监国。同日，皇五女和熙公主薨。

太子哀恸不已，下旨按太子丧仪规制为其下葬，破例为公主鸣哀钟一十八下，以表哀思。

储位之争已久，总要分出个胜败，这不稀奇。

三、四、五

九、十、十一

十六、十七、十八。

和熙公主是明珩一母的妹妹，在夺嫡中自是同一阵营，所以死在了兄长失事下狱的当天也能解释得来。

可与她处在对立面的当今太子殿下为何如此大办她的丧仪？甚至为她敲了丧钟全国举哀。民间一时众说纷纭，成为了人们茶余饭后的谈资。

但皇室秘辛，贩夫走卒又如何猜得透呢。

钟声在第十八声后戛然而止，周围渐渐起了声音不大的议论，芸娘这下也更是疑惑。她在未出阁的时候听祖父提起过，皇上皇后皇太后崩逝属国丧，敲丧钟二十七下；可今天这钟声怎的只敲到十八下就停了？

周围人也是众说纷纭，直到芸娘买完了炭抱着笸箩回家，都没人能给出一个确切的答案。

不过芸娘也只是疑惑，倒没把这奇怪的钟声太当回事。毕竟无论是哪位贵人没了，抑或是金銮殿上的那把椅子的又换了哪位新的主人，老百姓们的日子都是一样的过。