嗯。

鄢追漫不经心地应了一声，李茴在旁仔细听着，以为主子预备传膳了，却听他转而又问道：赵侍郎送来的人，现在何处？

此言一出，张公公都怔了一瞬，片刻后才记起太子殿下说的赵侍郎就是户部左侍郎赵千文。

张公公闻声，先是恭恭敬敬在殿外磕了个头，再躬着身子轻轻推开殿门。他手中所持的拂尘一晃而过，李茴偷偷抬眼瞧着，按耐不住满心艳羡。不一会儿，只见他师父又亦步亦趋地追了出来

外头还飘雨呢，殿下，可千万把裎衣披上

李茴迅速垂眼，紧紧盯着脚下石板，不敢逾矩半分。可余光还是瞥见了一抹缁色衣袍，边缀龙纹，不过很快就被玄青色的裎衣掩住了。

怀靖太子虽为圣上长子，近年来却愈发不得圣宠，反倒是皇三子与皇四子更得圣上看重。他们一个是宠妃淑妃之子，一个则是当今皇后所出嫡子，家世具显、名望颇高，若再这般下去，恐怕太子位易主之日不远矣。

李茴这样想着，不由得在心底暗暗叹了口气。他又能如何呢？天家之事，不容卑贱之人妄加揣测。

只是，唇亡齿寒，覆巢之下必无完卵。若怀靖太子被废，他们这一东宫的奴才就都得跟着倒霉，重则砍头，轻则流放。

李茴净身入宫不过两年光景，数月前才被调来东宫当差，从未经过这样的怪事。他见师父脸色不似说笑，再不敢多言，只得继续低头静立。

好雨知时节，当春乃发生，一年四季中，春雨最是缱绻醉人。可眼下，周遭除了雨声和呼吸声，落针可闻。

李茴的思绪渐渐飘远。

李茴听罢，并没有立时应下，安慰了娟月几句便继续往重华殿行去。路上，他反复思量，还是拿不定主意要不要同师父提及此事。

刘淑女这身孕来得蹊跷，没得也蹊跷。据他所知，殿下临幸宫人后都会依例赐下避子汤药，虽说这汤药并非万全之策，未免侥幸有孕，可她又是如何小产的呢？

若再细想，恐怕又要牵扯上旁人了。

说到这儿，娟月更压低了声音，小心翼翼道：只听说自上元节后，刘淑女身下见红，至今未能止住。

闻言，李茴面色一白。如此算来已近一月，若非癸水，那便是

知道他还有差事要办，娟月叹了口气，恳切道：李公公，不瞒您说，我原该求一求自家主子，可选侍她一月也不过见殿下一两回。昨日，我只略提了一提，便受了顿责骂。咱们都是当奴才的，自然知道当奴才的不易，若刘淑女没了，她那一屋子的人还不知怎样呢。

李茴忙正色道：何事？

他在这东宫中，虽比不上师父有脸面，但还是能说得上话的。加之他年纪小又为人亲和，宫女们若有什么难处都爱托他寻门路帮忙。

娟月似乎有些为难，思忖片刻才道：今日我求您，并非为了周选侍，而是猗兰殿的另一位主子。

李茴当即领命而去。

*

他是太子身侧之人，平日甚少在后殿走动，一来一去颇为引人注目。李茴步履匆匆，生怕多事，奈何他刚传完话从云台阁步出，迎面便撞上了猗兰殿的宫女。

如今太子殿下已满十五，宫中早早便派了教习宫女前来，以作醒事之用。殿下循例幸了数回却并不十分中意，之后东宫又陆续纳了些选侍、淑女，其中仅有一位周选侍较为受宠，每月殿下都会到她那里留宿几晚。

这些女子大多都是宫中赏赐与臣下进献而来的。殿下年岁轻，对男女之事尚不大热衷，更何况，在册立正妃前东宫不应有庶出子嗣。那日张公公收了赵千文的礼，便只同主子略提了一句，而后则将人随意安置在了后殿某处。

原以为殿下早将此事抛在脑后，谁曾想今日突然提及。

<h1>宫影重重（鄢）</h1>

大昭国，永宣二十三年，二月初九。

盛京，东宫。

上月，这位赵大人不知从何处搜罗来一套文房四宝送至东宫，称之千金难买、价值连城。他为人一贯谄媚逢迎，张公公本想收入库房便罢，谁知那赵大人隔日又送来一对活色生香的美人。

此二人乃双生姊妹，原生于仕宦人家，后家中被抄没为官奴，自幼养在教坊司学艺。下官见其才色颇佳，特献与殿下赏玩，唯盼二女能有幸时时侍奉在侧，红袖添香罢了。

原来，风雅墨宝不过是给美人作配。连张公公都不得不叹这赵大人心思玲珑，办得好一副正经人的体面模样。

什么时辰了？

男子略微暗哑的嗓音响起，他问得冷淡，却消不去其中独属少年人的青涩之感。

回殿下，已经酉时初刻了。张公公替他理好衣襟，退到一旁恭声回道。

下位者，从来命如草芥。

*

一柱香的时辰后，终于听见殿内唤人。

这东宫，真是比皇宫还要阴沉，连春雨下得都如此不讨人喜。

刚被派来此处时，有人恭维他前途无量，可他却始终惴惴不安。他不甘心一辈子待在直殿监苦熬，日日做些廊庑洒扫的活计，可他也不愿涉入险地，轻易葬送了性命。

世人皆道，怀靖太子鄢追性情暴戾、手腕凶残，任太子位十年有二，无甚建树，寡才少德。而鄢氏皇族祖上自马背起家，四处征战方夺得天下，行事作风也全不似前朝的那些文人皇帝般恪守礼法。

当然，还有一种情形便是那刘淑女私自服药，想悄无声息堕了身子。如此说来罪名可就更大了，殿下一贯最厌女子自作聪明耍些小手段，倘或知晓此事，定会立时赐死刘淑女。

殿下不许宫人私自有孕，可见如今情形定然早没了。只是流得不大干净，这才拖成了下红之症。

您若肯施舍几分慈心，便闲时同张公公求个情，领个高明些的太医来瞧瞧。若治好了，那是您积德积福，奴婢们一辈子感念您善行善报；若治不好，那也是她的命数。

娟月说着，忍不住掩面而泣。今早她偷偷去瞧过那刘淑女一眼，人瘦得形销骨立，几乎只剩幅空架子了。听她屋里的小宫女说，那床褥子日日换洗都不得行，全被血水浸透了，夜里还能听到她呻吟哀嚎，实在可怜。

李茴想了许久，这才记起猗兰殿似乎还住着位淑女，姓刘，只是不太得宠。

我有一位同乡姐妹在那处当差，昨日与我哭诉，她家主子不好了。大夫原说是惊悸劳神，可谁知几剂药下去，症候愈重若再不能寻个高明些的太医来，只怕，就在这几日了。

涉及主子性命可不是小事，李茴讶然道：到底是何症候，竟这般凶险？

娟月姑娘。

二人也算是老相识了，互礼问安后便避到了宫道旁，寒暄道：周选侍近日可好？

娟月神情忧虑，微微颔首，同他说了些闲话，终于蹙眉道：李公公，不知可否托您一事？

张公公思定，忙跪下叩首请罪道：奴才该死！此事竟未向殿下禀明那二位姑娘正居于云台阁中，殿下可是要见一见？

对他的请罪与提议，鄢追皆不置可否，只轻笑了一声，意味不明。张公公当下冷汗涔涔，就在他以为此事不得善了之时，只见男子负手而立，仰头望了望昏黄惨淡的天色，悠悠道：那便请来一观罢。都道京中赵侍郎纵横欢场、览尽花色，今日孤倒想开开眼界。

闻言，张公公暗自松了口气，却又不敢接这话，只给一旁的徒弟李茴使了个眼色。

张公公带着一众内侍候在祠堂外，檐外的小雨自晨起时便淅淅沥沥，片刻不停，正如今日笼在众人心上散不去的愁郁，几乎令人喘不过气。

李茴站在自家师父身边，等得实在心焦，忍不住悄声问道：师父，眼瞅着都申时末了，膳房也不敢催飧，这

住嘴。张公公闻言立时唾了他一句，压低声音训斥道：蠢才蠢才，竟连个轻重缓急都分不出！今儿你若是能保全一条小命，就该烧高香拜菩萨了，还不快滚。