她温顺的、无害的、可爱的、柔软的小羊羔，会乖乖地自己来找她玩。

舞台上的魔女看上去神秘、冷酷又美丽，脱下假发和戏服的辛西娅却和那样的角色截然相反，温柔得甚至显得有一点懦弱。

但那又不是纯粹的、无聊的善良和温柔。爱芙罗黛蒂并不认为舞台上的她与舞台下的她毫无关联，不如说，吸引了魔女目光的，正是舞台上的魔女令人惊异的表现。

切成三角形的乳酪蛋糕被盛在精致漂亮的瓷碟里，配了银色的小勺子和小叉子，看起来好看又美味。但它看起来太高级了，辛西娅总觉得有些心虚。

她平时其实很少吃甜食，剧团的女演员一向吃得不多。今天就算破例，偶尔吃一次，也……

冰冰凉凉的乳酪蛋糕入口时带着丝滑醇厚的口感，红茶的香味、微微的酸味和甜味完美地融合在一起，这可能是辛西娅吃过最完美的蛋糕了。

今天，爱芙罗黛蒂小姐居然在一楼。她听到门后铃铛的响声，像是早就预料到了是辛西娅一样，笑着转过身来：“早上好。”

“早上好。”辛西娅在看到她的那一瞬，长长地松了一口气，甚至产生了类似庆幸的情绪——还好，她还在这里。

她似乎有点开始依赖爱芙罗黛蒂了。这也许是因为，她已经很久都没有过能和她心平气和地交往、只是轻松地一起喝茶和说话的朋友了。在剧团工作的生活繁忙得令她喘不过气来，总会有旧成员离开，又总有新成员加入，勉强维持目前的人际关系对于她来说已经非常困难了，而且，她也一直都想要剧团成员以外的朋友。

在走向爱芙罗黛蒂小姐所在的那家店时，她的心情不可思议地变得高昂和快乐了起来。那里不是她的家，却能令她放松下来，安心下来，那里没有她的家人，却有温柔的朋友和温暖的红茶。

至少，那里不会让她感到难过。

辛西娅很清楚，自己不该为这种事感到难过的，这不值得。但她确实很难控制住自己的感情。幸好她躲避得及时，没有被打到，幸好昨晚哭得不多，眼睛没有肿。被别人发现她的家庭问题是一个麻烦，影响到演出又是一个更大的麻烦。

想到这一点，她不知为何，开始变得沮丧了。

爱芙罗黛蒂对她来说，是相当神秘的人物。虽然她总是和辛西娅聊天，但她几乎从来不提及自己的出身，辛西娅不知道她来自哪里、今年几岁、有什么样的家庭、从事什么样的工作。平心而论，想知道这些，对于一个只能和她聊一些无关紧要的事情的普通朋友来说，似乎有些过界了，但辛西娅真的好想知道这一切。她平时明明知道该如何收敛自己的好奇心，但在面对这位神秘而美丽的女士时，她甚至对女人日常生活中的任何一个小细节都感到渴望。

旁观的伴舞演员们也都低着头，谁都不想被抓住，成为下一个迎接狂风暴雨的“幸运儿”。

平心而论，辛西娅觉得自己是捏着鼻子把台词背下来的。天知道编剧们在做些什么，团长又在想些什么，这个剧本实在太糟了。因此，她对无法背下台词的演员充满了同情。

她试图想点开心的事情让自己的心情轻快一点，她很快便想到了今天早晨爱芙罗黛蒂小姐对她说过的旅行趣闻。据说拉尔特郡的某个大瀑布下，有一棵美丽的参天古树，它每年都会结出一些甜美的果实，就在爱芙罗黛蒂小姐准备采摘一颗果子的时候，几个蛮不讲理的老人家出现，声称那棵树属于他们，甚至还对一位淑女施加暴力……最后他们全都被爱芙罗黛蒂小姐教训了一顿。

爱芙罗黛蒂对她微笑颔首。

加上这位只能短暂相处的朋友，现在会叫她昵称的活人总算是变成两个了。

好了。她终于决定好了——把来抢夺果实的魔药学阀的老头子们改成强盗，不就可以顺利地让辛西娅理解这个故事了吗？

“新剧发生在拉尔特郡，爱芙罗黛蒂小姐有去过吗？”辛西娅的眼中带着某种期待，爱芙罗黛蒂看得出，她其实并不是那么想听拉尔特郡的事情，辛西娅似乎只是想多和她说说话。

拉尔特郡……是那颗紫红果古树在的地方吧？爱芙罗黛蒂一边思考着要把自己的旅行经历去掉哪些部分讲述出来，一边笑着道：“我们已经是朋友了，你可以直接叫我……嗯……”她停顿了一下，带着有些微妙的表情，她本想说“爱芙拉”，但辛西娅以为她在烦恼，便用不确定的语气提议道：“爱芙？”

爱芙罗黛蒂微笑着点了头。

新的一天来临，辛西娅依旧没能提起精神来。

她早晨醒来的时候，父亲似乎已经回房间去睡了。

又一天过去了。

辛西娅应该没有接触过魔女，但对方在舞台上的表现却奇迹般地像个真正的魔女。爱芙罗黛蒂确信这并不是台词或是演技方面的问题。她从辛西娅身上隐约感受到了某种她很熟悉的特质，这种特质将会怎样在辛西娅身上表现出来，加以引导或是袖手旁观分别会导致怎样的发展，都是令人非常感兴趣的课题。

“真好吃，这是我吃过最美味的乳酪蛋糕。”少女脸上的是纯粹的笑容，她的眼睛亮亮的，看起来放松而愉快，这块蛋糕似乎成功地讨取了她的欢心。

爱芙罗黛蒂也微微笑了起来，她望着少女脸上纯真的笑容，又回忆起舞台上魔女在剧中某处露出的朦胧微笑，越来越期待未来会发生的事情了。

“如何？这是一位朋友做多了分给我的，我还没有吃过呢。”女人笑着这样说。

这其实是昨晚爱芙罗黛蒂从骑着扫帚经过繁星城的魔女朋友身上搜刮的。布莱妮身上一向带着数量远超一般人想象范围的甜食，她在推开这家商店的门来购买补给品，却看到爱芙罗黛蒂的时候，毫无礼貌地发出了惊恐的尖叫声。作为赔礼，爱芙罗黛蒂毫不客气地伸手问她要了不少甜品，这样她就没有必要为她今后和小羊的早餐要吃什么而发愁了。

魔女难得地对自己的早餐时间产生了期待。

能和面前这位温和又有修养的女士成为朋友，就算仅仅只是做一个月她用来排遣寂寞的对象，也令辛西娅感到很开心。

“今天我准备了牛奶和红茶乳酪蛋糕。”女人微笑着，放下手中装着草药粉末的玻璃瓶，领着辛西娅缓缓地登上二楼：“你喜欢甜的东西吧？”

乳酪蛋糕！辛西娅在听到这个词的时候甚至有些激动和震惊，她很快便不安起来，这是她很喜欢，但平时又舍不得购买的食物。她深吸一口气，回答道：“是的，我很喜欢。”

她之前以为，爱芙罗黛蒂也许会是一位养尊处优的富家小姐，但清晨，那家古怪的杂货店内亮起的灯令她否认了自己的想法。

天色都还没有完全亮起来，在这么早的时间就开店，她就算只是在帮店主看店，也显得十分认真和负责，难怪店主能够信任地把店铺托付给她。辛西娅站在店门之前，突然想起要看一眼招牌，但她居然没找到这种东西。

难道是因为这家店才刚刚开起来，还没能来得及定制招牌吗？她很快就抛开了这种无关紧要的问题，深吸一口气，慢慢地推开了店门。

辛西娅回想起爱芙罗黛蒂叙述这件事时的神情，便忍不住会心一笑。当时女人带着愉快的微笑，满脸快意地叙述着几个老人被迫在她面前坐成一排听她讲道理的情景，辛西娅觉得，那样的场景看上去一定很有趣。

想过了这些，她又开始想今天早晨的乳酪蛋糕。那实在是太美味了，她问了好几次爱芙罗黛蒂那是从哪里买的，对方坚持说那是朋友给的，辛西娅便不知该如何支付蛋糕的费用。她发觉爱芙罗黛蒂小姐不希望她太在意金钱方面的事情，便只好绞尽脑汁地想该拿什么来回报对方。

看起来神秘而富有的女人会缺少什么呢，辛西娅总觉得自己什么都给不了对方，甚至有些害怕看起来十分富有的对方嫌弃自己穷酸。如果对方真的只是感到寂寞和无聊……那就算和她聊天的不是辛西娅，也是无所谓的吧？

伊芙琳又背错了一段台词，准确地来说，她跳过了好几段台词。今天她似乎有些魂不守舍，这是她在第三幕中犯的第五个错误了，导演林赛女士变得暴跳如雷，抓着她开始大骂现在的年轻人不懂努力不求进取，男主角托马斯在旁边试图打圆场，被她一起狠狠地骂了。

辛西娅叹着气，垂着头开始等待。她在剧团待了这么多年，这些老成员的脾性她就算不是一清二楚，也都早有耳闻。林赛女士对辛西娅来说不算陌生，她是一名优秀的资深导演，而她的优秀恐怕正是来源于她对自己和身边所有人一丝不苟的严苛要求。并不是所有人都能适应这份严厉，没错——至少伊芙琳看起来不行。

大家一向都对这位十五岁的少女演员很宽容，伊芙琳很少被这样严厉地教训，她看起来快要哭了。辛西娅感到有些后悔：也许刚才她应该拉住托马斯，林赛女士最讨厌有人在她说教的时候插嘴，这一点她也是知道的。

现在还叫她“爱芙拉”的，只有这家店的主人艾伯特了。她并不是太喜欢被这样称呼，这总会让她想起，在很多年前，会这样称呼她的人还有十个左右。

活到现在的，只有爱芙罗黛蒂一个。

“好的，爱芙。”得到某种许可的辛西娅觉得胸口好像有什么被融化了，她很少这么高兴了，在一瞬间，她兴奋得几乎想要笑出声来。女人看起来总是那么优雅，脸上一直都有着礼貌的微笑，这让辛西娅难以读出她的情绪，难以判断对方对自己的看法。但既然现在对方愿意自己叫这个，至少算是现用名的假名的昵称……也许，她确实已经被承认是爱芙罗黛蒂小姐的朋友了？

消极一点来想，她又衰老了一天，距离演员生涯的终结又近了一天。

对了，昨天爱芙罗黛蒂小姐说，还有二十七天，今天恐怕就只有二十六天了。她一想到这个，心情更沉重了——她难得有谈得来的朋友，但她很快也要失去她了。

辛西娅简单地洗漱之后，从厨房拿了一点东西果腹，接着她便换上外出的衣服，提着自己的小包，踏上了前往那条小巷的路。